Uma semana de chuvas torrenciais causou mais de uma dúzia de inundações em Queensland.
O Bureau of Meteorology relatou mais de 200 mm de chuva em partes do norte do estado na semana que antecedeu domingo.
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As inundações deixaram sete pessoas presas na ilha de Hinchinbrook, a norte de Townsville, resgatadas pelos serviços de emergência que tiveram de atravessar águas infestadas de crocodilos para chegar até elas.
Cidades como Winton, no centro de Queensland, foram isoladas quando o vizinho Western River atingiu o nível de inundação de 3,51 m e cobriu as principais estradas na noite de domingo.
A prefeita de Winton Shire, Cathy White, disse que as operações de remediação estavam em andamento, à medida que o nível dos rios continuava a subir e ameaçar a cidade.
“Agradeço sinceramente aos membros da nossa equipa do Conselho e a todas as agências respondentes pelo seu profissionalismo, compromisso e trabalho incansável nos últimos dias”, disse White no domingo.
“Os seus esforços no terreno são fundamentais para apoiar as comunidades e facilitar uma transição segura da resposta à recuperação.”
Um alerta de grandes inundações foi emitido para os rios Western e Flinders, com potencial para inundações a jusante em Cloncurry e no Condado de Diamantina.
O BoM alertou que o nível do rio Flinders em Richmond deverá permanecer acima de 8m até segunda-feira, enquanto Walkers Bend, a jusante de Richmond, deverá continuar subindo “durante a semana”.
“Não dirija, caminhe, nade ou brinque nas águas das enchentes, pois é muito perigoso”, alertou o BoM.
“Fique longe de drenos, rios, córregos e cursos de água inundados.
“Obedeça aos sinais de fechamento de estradas. Planeje com antecedência para não dirigir em estradas inundadas.”
Os governos federal e estadual anunciaram no domingo uma extensão dos pagamentos de recuperação de desastres aos conselhos afetados por “extensas inundações durante o período de Natal”.
Os conselhos de Burke, Cassowary Coast, Croydon, Mount Isa, Palm Island, Winton e Yarrabah tiveram agora acesso ao financiamento para bens públicos essenciais, enquanto o Conselho Municipal de Townsville recebeu atividades de resposta a desastres.
“O pacote de apoio de emergência coordenado de US$ 2 milhões para North Queensland foi estendido além do Conselho do Condado de McKinlay para incluir os conselhos distritais de Carpentaria, Cloncurry, Flinders e Richmond, ajudando os agricultores afetados a obter alimentos para animais isolados e encalhados”, disse o governo estadual.
“Os produtores primários em Carpentaria, Cloncurry, Croydon, Flinders, McKinlay e Richmond shire LGA agora também podem acessar empréstimos a juros baixos para desastres de até US$ 250.000 para reparar ou substituir edifícios, instalações, equipamentos ou gado danificados.
“Empréstimos essenciais para capital de giro de até US$ 100 mil também estão disponíveis para aqueles que sofreram uma perda significativa de renda.”
A Ministra Federal para Gestão de Emergências, Kristy McBain, disse que o jantar de ajuda humanitária continuaria a apoiar as pessoas afetadas pelas enchentes.
“Essas condições de monção tiveram um enorme impacto nas comunidades, na pecuária, nas estradas e na infraestrutura”, disse McBain.
“Esta ativação garantirá que os conselhos afetados tenham o financiamento necessário para reparar infraestruturas essenciais e compensar os custos operacionais de resposta a desastres decorrentes deste evento significativo.”
Potencial tornado
A agência alertou sobre um “risco moderado” de um ciclone tropical se desenvolver na costa norte de Queensland no fim de semana,
Prevê-se que um sistema lento de baixa pressão se forme em um vale no norte do Mar de Coral antes de “se mover para oeste ou sudoeste em direção ao extremo norte da costa de Queensland”.
O BoM estimou a probabilidade de o sistema evoluir para um ciclone em 25%.
“Prevê-se que os ventos fortes se espalhem por grandes áreas no próximo fim de semana, uma vez que as áreas de baixa pressão têm maior probabilidade de permanecer mais perto da costa”, disse a agência.
“Os residentes ao longo da costa norte de Queensland devem monitorar a previsão para atualizações.”
