Dalton, Geórgia – O presidente Trump diz que Marjorie Taylor Green é uma traidora. Mas para Jackie Harling, que preside o Partido Republicano local no noroeste de Greene, Geórgia, ela ainda é “Mama Bear”.
“Qualquer pensamento que tínhamos em mente, ele parecia muito bom em colocá-lo em palavras”, disse Harling.
Dizer coisas que ninguém dirá será o legado mais duradouro de Green quando ele deixar o cargo na segunda-feira, a meio do seu terceiro mandato no Congresso.
Primeiro, foram as suas teorias conspiratórias e declarações incendiárias que fizeram dela um símbolo nacional de uma cultura política sem protecção. Depois houve a sua vontade de criticar Trump, um desacordo que desestabilizou a sua posição em Washington.
Em entrevistas no distrito de Greene, os eleitores descreveram-no repetidamente como um “guerreiro”. Para republicanos como Harling, isso foi suficiente.
“Tivemos muita satisfação”, disse Harling. “Ele era a nossa voz.”
Isso foi menos agradável para independentes como Heath Patterson, que se esforçou para pensar em maneiras pelas quais a fama e popularidade de Greene fizeram a diferença para seu distrito durante sua estada na capital dos EUA.
“Não sei o que ela fez aqui sem que sua voz fosse ouvida, é claro. Mas onde estávamos, como tiramos vantagem disso?” ele disse. “Eu não acho que nós fizemos.”
Do Mega Guerreiro ao Exílio
Green começou a rivalizar com Trump no ano passado, criticando o seu foco na política externa e a sua relutância em divulgar documentos relacionados com o caso Jeffrey Epstein. O presidente finalmente se cansou, dizendo que apoiaria um desafio primário contra ela. Greene anunciou uma semana depois que renunciaria.
Desde então, ela tem retido críticas, inclusive à decisão de Trump de atacar a Venezuela.
“Este é o mesmo manual de Washington do qual estamos tão cansados e que não serve ao povo americano, mas na verdade serve às grandes corporações, bancos e executivos do petróleo”, disse ela ao programa “Meet the Press” da NBC no domingo.
A divisão foi surpreendente porque, até então, a abordagem de Green tinha espelhado a ascensão de Trump ao poder. Ela não se envolveu politicamente até sua campanha presidencial em 2016 e concorreu ao Congresso pela primeira vez em 2020. Greene considerou representar o 6º distrito congressional da Geórgia, que inclui os subúrbios de Atlanta, antes de se mudar para o 14º distrito, onde o republicano está se aposentando.
Ela permaneceu leal a Trump depois que ele perdeu para o democrata Joe Biden, promovendo as mentiras de Trump sobre uma eleição fraudulenta. Quando Trump concorreu novamente em 2024, ela viajou pelo país com ele e discursou em seus comícios usando um chapéu vermelho “Make America Great Again”.
Seu distrito na Geórgia é um dos mais republicanos do estado, embora nem sempre tenha sido assim. A área já apoiou democratas como Zell Miller, ex-governador da Geórgia e senador dos Estados Unidos.
Mas os residentes sentiram-se excluídos devido a anos de mudança, disse John Porcoy, natural da Bélgica que imigrou em 1987, tornou-se cidadão americano e mais tarde ocupou um escritório regional no condado de Whitfield.
A população de seu condado cresceu quase 32% desde 1990, o que é inferior ao crescimento estadual de 74%. À medida que os Estados Unidos se tornam mais urbanos, seculares e diversificados, disse Porcoy, os residentes acreditam que são “culturalmente oprimidos”.
“Eles se consideram grandes americanos, americanos orgulhosos, americanos cristãos, e isso não se enquadra mais no modelo americano como eles o veem”, disse Porcoy, que deixou o Partido Republicano por causa de Trump. Greene deu o exemplo de uma reação política, que ele resumiu como “pare com eles – de qualquer maneira que puder”.
Os líderes da Geórgia, como muitos outros estados, passaram anos a visar distritos eleitorais para reunir eleitores com ideias semelhantes. Isto significa que nos distritos vermelhos, quem quer que ganhe as primárias republicanas terá praticamente a garantia de sair vencedor nas eleições gerais, encorajando candidatos como Greene com opiniões linha-dura.
O cenário político significa que ex-republicanos como Porcoy ou independentes como Peterson dizem que não ajudarão nas vitórias centristas.
“Estou meio que no meio”, disse Patterson, acrescentando que às vezes parece que ele é “o único por aqui”.
Os republicanos estão tramando seu caminho
Os republicanos do condado de Whitfield se reuniram em um restaurante no mês passado para sua festa anual de Natal, onde as decorações sazonais e a visita do Papai Noel se misturaram com trajes vermelhos, brancos e azuis e apetrechos MAGA.
Ainda existia um amor profundo por Greene e ele falava muito sobre questões culturais.
“Acho que é apenas o fato de ela não ter sido consistente em “América Primeiro””, disse Gavin Swofford, que trabalhou na campanha primária de Green.
Swafford a chamou de “a representante da responsabilidade” por causa de seus conflitos com os líderes republicanos.
Lisa Adams, voluntária do partido, chamou Green de “uma pessoa da nossa posição”.
“Veja a posição dela sobre o sexismo. É um grande problema”, disse ela. “Aborto. Esse é um grande problema.”
Eles disseram que Greene não tinha nenhum problema de inconsistência – real ou aparente.
Por exemplo, Green elogiou as fábricas de painéis solares de propriedade coreana no distrito, mesmo depois de votar contra as políticas da era Biden que visavam impulsionar a produção. Ela rompeu com os republicanos, incluindo Trump, e ficou do lado dos democratas que queriam estender os subsídios aos prêmios para clientes de seguros de saúde do Affordable Care Act.
Nenhum dos republicanos presentes na festa de Natal manifestou qualquer interesse em tomar partido entre Trump e os Verdes.
“Acho que é inevitável quando você tem dois tições que são antagônicos”, disse Swafford.
Questionado se o distrito perdeu a oportunidade de ter uma legislatura mais tradicional, do tipo que poderia reduzir o bipartidarismo e trazer para casa o máximo possível de dinheiro federal, Swofford ficou preocupado.
“A maior contribuição de Marjorie nem sequer foi legal”, disse ele.
Ainda assim, havia entre alguns a sensação de que Green, apesar de toda a sua política suja, poderia ir mais longe.
Starr Black, uma republicana que concorre para substituir Greene, planejou um desafio nas primárias antes de anunciar sua renúncia.
“Você teve um grande representante que era um lutador. Bem, quer saber? Quero dar um passo adiante”, disse Blake.
“Você não precisa apenas de um lutador”, disse Black, “você precisa de alguém para ouvir, você precisa de alguém para representá-lo”.
Barrow e Magnan escrevem para a Associated Press.
