Orund Gadsden II tinha a bola nas mãos.
Ele podia sentir isso contra suas luvas – e a sensação da bola o escapou antes mesmo de chegar às mãos do linebacker do Houston Texans, Aziz Al-Shair.
A gafe de Gadsden na linha do gol foi um dos vários erros que contribuíram para encerrar a seqüência de quatro vitórias consecutivas dos Chargers na semana passada.
O quarterback Justin Herbert, no entanto, continuou a mirar no tight end novato após a recepção perdida, proporcionando o moral necessário, disse Gadsden.
O linebacker do Houston Texans, Aziz Alshayer, intercepta um passe durante uma derrota do Chargers em 27 de dezembro, que foi arrancado das mãos do tight end do Chargers, Orund Gadsden II, abaixo.
(Kesung Gong/Associated Press)
“Significa muito que ele seja capaz de olhar para mim e me lançar a bola mesmo depois do que aconteceu”, disse Gadsden, que recebeu 47 passes para 641 jardas e três touchdowns nesta temporada. “Mas seria bom se apenas fizéssemos jogadas. Sei que nem sempre pode ser assim – nem sempre pode acontecer do seu jeito.”
Contra o atual campeão da AFC West, Denver Broncos (13-3), no domingo, Gadsden terá uma última chance de melhorar seu jogo antes dos playoffs wild card. Mas para alguns outros carregadores, o jogo oferecerá algo diferente.
Herbert não jogará contra o Broncos, dando-lhe a chance de descansar o braço esquerdo reparado cirurgicamente (sem arremesso) antes do jogo. Trey Lance começará no lugar de Herbert. O técnico Jim Harbaugh disse na sexta-feira que alguns titulares jogarão apenas como reserva ou como emergência.
Lance, que falou aos repórteres na quarta-feira, disse que está pronto para começar pela primeira vez no Chargers.
“Olhando para tudo em meus primeiros cinco anos na liga, aprendi a encarar tudo um dia de cada vez”, disse Lance, selecionado em terceiro lugar geral pelo San Francisco 49ers no Draft de 2021 da NFL. “Se estou em uma reunião, é aqui que estou. Se estou em casa, é aqui que estou.”
“Muito obrigado, muito grato por ter a chance de entrar em campo”, continuou Lance.
Fora Herbert, o running back Omarion Hampton (tornozelo) também não jogará – uma jogada que pode ser uma precaução depois que o novato passou metade da temporada na reserva devido a uma lesão no tornozelo esquerdo. O atacante Jamari Salyer (músculo posterior da coxa), que assumiu o comando depois que Joe Alt machucou a mão esquerda, não pratica há duas semanas e está listado como questionável.
O atacante novato Branson Taylor fez repetições na guarda esquerda nos treinos esta semana, o que pode ser um sinal de que Zion Johnson, que começou todos os jogos na posição nesta temporada, pode respirar fundo contra o Broncos.
“Vou aproveitar ao máximo a oportunidade”, disse Taylor, que foi promovido do time de treino para o elenco ativo no sábado.
O veterano wide receiver Keenan Allen disse aos repórteres que planeja jogar por um incentivo que pode adicionar US$ 1,75 milhão ao seu contrato de um ano.
Enquanto isso, espera-se que o Denver jogue com seus titulares enquanto tenta garantir o primeiro lugar nos playoffs da AFC e uma folga no primeiro turno. Gaddon disse que os Chargers ficariam mais do que felizes em jogar um spoiler contra seu adversário de divisão, enquanto buscam uma varredura no AFC West na temporada.
“Não acho que sentarmos com os caras diminua as chances que temos – qualquer motivação ou crença – de vencer o jogo”, disse Gadsden.
