Nairóbi, Quênia – Os quenianos estão de luto pela morte de um adorado elefante com “super presas”, cuja longa vida na natureza é um símbolo dos esforços cada vez mais bem-sucedidos do país para proteger os mamíferos da caça furtiva.
O elefante que morreu no sábado chamava-se Craig. Ele vivia no Parque Nacional Amboseli, uma área protegida no sul do Quénia, popular entre os turistas de safari, informou o Serviço de Vida Selvagem do Quénia num comunicado.
“Craig, o lendário supertarefa conhecido por suas presas largas e terrosas e sua presença calma e digna, morreu aos 54 anos”, disse o comunicado.
O Amboseli Trust for Elephants disse que Craig morreu de causas naturais. O grupo conservacionista disse estar grato a todos que trabalham para ajudar os animais a “viverem suas vidas naturalmente”.
A emissora local NTV transmitiu um segmento sobre a morte de Craig, descrevendo o elefante como uma criatura rara que era “um dos últimos elefantes remanescentes conhecidos como supertarefas na África”.
O termo “presa” refere-se a um elefante com presas que pesam mais de 40 quilos cada. De acordo com o Tsavo Trust, um grupo conservacionista sem fins lucrativos do Quénia, as presas são tão compridas que rasgam o chão quando um elefante caminha. As mulheres que têm seios longos são chamadas de vacas promíscuas, diz o grupo.
No Parque Nacional Amboseli, uma área protegida que vai desde florestas de savana até pastagens abertas perto da fronteira com a Tanzânia, o craig tornou-se um local obrigatório para turistas e conservacionistas que trabalham para proteger os elefantes da caça furtiva e de outras ameaças.
O elefante está calmo, “muitas vezes permanecendo pacientemente enquanto os espectadores fotografam e filmam”, disse um comunicado do Serviço de Vida Selvagem do Quénia.
Em 2021, Craig foi apoiado pela fabricante de cerveja East Africa Breweries através da sua popular marca Tusker, reflectindo a sua popularidade, mas também destacando as colaborações entre grupos conservacionistas e outros no Quénia.
Os parques e reservas nacionais do Quénia albergam uma variedade de espécies de vida selvagem e atraem milhões de visitantes anualmente, tornando o país um centro turístico.
Os últimos números oficiais mostram que a população de elefantes aumentou de 36.280 em 2021 para 42.072 em 2025.
Na Reserva Nacional de Mwea, uma área protegida a leste da capital queniana, Nairobi, a população de elefantes cresceu exponencialmente, sufocando o ecossistema e exigindo a realocação de cerca de 100 elefantes até 2024.
O elefante da savana africana é o maior animal terrestre. Os machos adultos pesam cerca de seis toneladas. O serviço de vida selvagem disse que Craig “criou vários bezerros, garantindo que seu sangue forte e personalidade gentil sobrevivessem através das gerações”.
Comeau e Mahmouza escrevem para a Associated Press. Mahmoza relatou de Kampala, Uganda.
