Washington – Os Estados Unidos lançaram um ataque militar eletrônico na Venezuela na manhã de sábado, prendendo o presidente Nicolás Maduro e sua esposa, Celia Flores, e expulsando-os do país. Autoridades americanas dizem que o casal enfrentará acusações de terrorismo de drogas nos tribunais americanos.
A operação noturna deixou a Venezuela no limbo, com a sua liderança incerta e os detalhes das vítimas e o impacto nas suas forças armadas ainda emergentes. Os países da região e de todo o mundo estão a absorver os efeitos desestabilizadores da acção unilateral dos EUA.
Aqui está o que sabemos – e o que não sabemos.
Aumento da pressão dos EUA, depois um ataque noturno
Houve explosões e aviões voando baixo sobrevoaram a capital venezuelana, Caracas, na manhã de sábado. Neste ataque, que durou menos de 30 minutos, foram ouvidas pelo menos sete explosões. Os alvos parecem ter incluído infra-estruturas militares. A fumaça subia de um hangar em uma base militar em Caracas e outra instalação militar na capital foi vista sem energia.
Trump disse em uma postagem nas redes sociais que Maduro “foi preso e está fora do país com sua esposa”.
O chefe do partido no poder da Venezuela, Nahum Fernandez, disse à Associated Press que Maduro e Flores estavam em sua casa em Fort. Instalação militar de Teona nos arredores de Caracas quando foram capturados.
Autoridades venezuelanas disseram que pessoas foram mortas, mas o número de vítimas é desconhecido.
O ataque surge na sequência de meses de pressão da administração Trump, que reuniu forças navais em águas sul-americanas e realizou ataques mortais contra navios de tráfico de droga no leste do Pacífico e nas Caraíbas desde o início de setembro. Na semana passada, os Estados Unidos atacaram uma área de ancoragem de drones da CIA na Venezuela, supostamente usada por cartéis de drogas.
Maduro enfrenta acusações de terrorismo nos EUA
A procuradora dos EUA, Pam Bundy, disse na Rede Social X que Maduro e Flores foram indiciados no Distrito Sul de Nova York e “em breve enfrentarão toda a ira da justiça americana nos tribunais americanos em solo americano”.
Ela disse que Maduro enfrenta acusações de “conspiração de narcoterrorismo, conspiração de importação de cocaína, posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos e conspiração para posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos contra os Estados Unidos”.
Maduro foi indiciado em março de 2020, durante o primeiro mandato de Trump, mas as acusações contra Flores não eram públicas anteriormente.
Numa acusação divulgada no sábado, as autoridades norte-americanas acusaram Maduro de liderar um governo corrupto e ilegítimo que durante décadas usou o poder governamental para proteger e expandir atividades ilegais, incluindo o tráfico de drogas. Acusa o tráfico de drogas de “enriquecer e consolidar a elite política e militar da Venezuela”.
As autoridades estimam que até 250 toneladas de cocaína foram traficadas através da Venezuela até 2020, de acordo com a acusação. As autoridades afirmam que as drogas são transportadas em lanchas, barcos de pesca e porta-contentores ou por avião a partir de aeródromos secretos.
Trump disse que Maduro e sua esposa estavam a bordo de um navio de guerra dos EUA e seriam processados em Nova York.
Como foi realizada a operação dos EUA
Trump deu alguns detalhes da operação em entrevista à “Fox & Friends” na manhã de sábado.
Ele disse que vários soldados americanos ficaram feridos na operação, mas acredita que ninguém foi morto.
Ele disse que Maduro estava “altamente guardado” no palácio presidencial como um “castelo” e que o líder venezuelano tentou chegar à sala segura, mas não chegou a tempo.
Trump disse que as forças dos EUA operaram prematuramente em um edifício simulado e que os EUA “desligaram quase todas as luzes em Caracas”, embora não tenha entrado em detalhes sobre como fizeram isso.
O vice-presidente venezuelano Delsey Rodriguez também forneceu detalhes da operação e disse que alguns civis venezuelanos e militares foram mortos.
Perguntas sobre legalidade
Os Estados Unidos não reconhecem a jurisdição do Tribunal Penal Internacional e as consequências jurídicas do ataque ao abrigo da legislação dos EUA não foram imediatamente claras.
A administração Trump afirma que Maduro não é o líder legítimo da Venezuela e afirma que efetivamente transformou a Venezuela numa empresa criminosa ao serviço de traficantes de drogas e grupos terroristas.
Mike Lee, um senador dos EUA por Utah, disse em X que a ação “provavelmente se enquadra na autoridade inerente do presidente, nos termos do Artigo II da Constituição, para proteger o pessoal dos Estados Unidos de ataques reais ou iminentes”.
Mas alguns democratas foram mais críticos.
O senador Tim Kaine, democrata da Virgínia, disse em um comunicado: “A incursão militar não autorizada do presidente Trump na Venezuela para depor Maduro – por mais aterrorizante que seja – é um retorno ao dia em que os Estados Unidos afirmaram seu direito de dominar os assuntos políticos internos de todos os países do Hemisfério Ocidental”.
O futuro da Venezuela é incerto
O governo de Maduro acusou os Estados Unidos de um “ataque imperialista” a instalações civis e militares e instou as pessoas a saírem às ruas.
Homens armados e membros uniformizados de milícias civis saíram às ruas num bairro de Caracas há muito considerado um reduto do partido no poder. Mas em outras áreas da cidade, as ruas ficaram vazias durante várias horas após o ataque. Algumas partes da cidade permaneceram sem eletricidade, mas os veículos puderam circular livremente.
Por lei, Rodriguez deveria assumir o cargo, mas não houve confirmação do que aconteceu.
A líder da oposição venezuelana, Maria Corina Machado, não comentou imediatamente. Ela esteve escondida durante cerca de um ano antes de viajar para a Noruega no mês passado para receber o Prémio Nobel da Paz.
Trump disse à Fox News que os Estados Unidos estão decidindo o que vem a seguir para a Venezuela e que “estaremos muito envolvidos” em quem governará o país.
Christopher Sabatini, especialista em América Latina do think tank de assuntos internacionais Chatham House, disse que os ataques dos EUA “abriram uma cadeia de eventos completamente inesperada, em muitos aspectos inesperada”, e não estava claro que tipo de governo seria formado.
Ele disse que elementos da administração Trump e da oposição venezuelana têm uma crença “perigosamente simplista” de que “se você desestabilizar o regime removendo Maduro, isso levará a algum tipo de transição democrática”.
Outros países estão correndo para responder
O vizinho da Venezuela, a Colômbia, enviou tropas para a fronteira e previu um influxo de migrantes.
Os líderes latino-americanos estão profundamente divididos em relação aos ataques. O presidente argentino, Javier Meli, aliado de direita de Trump, comemorou a operação, enquanto o presidente esquerdista do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, condenou as ações dos EUA e alertou sobre as terríveis consequências das intervenções anteriores dos EUA na América Latina.
Cuba, apoiador do governo de Maduro e adversário de longa data dos Estados Unidos, instou a comunidade internacional a responder ao que o presidente Miguel Diaz-Canel Bermúdez chamou de “ataque criminoso”.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que o ataque e a prisão de Maduro seriam “uma violação inaceitável da soberania de um Estado independente”.
Os aliados dos EUA na Europa – críticos de Maduro, mas respeitadores do direito internacional – ofereceram respostas silenciosas enquanto lutavam para compreender a escala e o impacto do ataque.
A chefe de política externa da UE, Kaja Callas, disse que o bloco “disse repetidamente que o Sr. Maduro não é legítimo e defendeu uma transição pacífica. Em qualquer caso, os princípios do direito internacional e da Carta da ONU devem ser respeitados. Pedimos moderação”.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse que não discutiu o ataque com Trump e insistiu que “a Grã-Bretanha não estava envolvida de forma alguma”. O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, disse que a Espanha estava “monitorando totalmente os acontecimentos na Venezuela” e pediu “fraqueza e responsabilidade”.
Lawless e Santana escrevem para a Associated Press. Reportado ilegalmente de Londres. A redatora da Associated Press, Danica Karka, em Londres, contribuiu para esta história.
