A alegria avassaladora de Spencer e Monique Tepe ficou evidente no dia do casamento em um vídeo de 2021 compartilhado pela família que os capturou fazendo seus votos. Os noivos se abraçaram e riram em sua casa em Columbus, Ohio, enquanto amigos e entes queridos os aplaudiam.
No entanto, apenas um mês antes do seu quinto aniversário, o local onde o casal começou a sua vida juntos tornou-se palco de uma tragédia indescritível. Um dentista respeitado, de 37 anos, e sua esposa de 39 anos, uma dona de casa, foram encontrados mortos na terça-feira após serem baleados dentro de sua casa de luxo com seus dois filhos pequenos dentro.
Um memorial de rosas e girassóis está agora do lado de fora da casa, enquanto as notícias dos assassinatos chocantes se espalhavam por todo o país poucos dias depois do Natal, gerando mais perguntas do que respostas.
As autoridades estão relutantes em divulgar quaisquer detalhes sobre um possível suspeito ou motivo, mas dizem que o assassino ou os assassinos do jovem casal continuam foragidos. Ainda mais misteriosamente, a polícia revelou que não havia sinais óbvios de entrada forçada no local e nenhuma arma de fogo foi encontrada no local, informou a afiliada da CNN WSYX.
A polícia está pedindo ao público qualquer informação sobre a investigação, que afirma ser um duplo homicídio, e não um homicídio-suicídio.
Aqui está o que sabemos e não sabemos sobre a tragédia:
Como amigos e colegas preocupados levaram a polícia até a casa
Spencer Tepe raramente faltava ao trabalho no Athens Dental Depot, localizado a cerca de 70 milhas a sudeste da casa de sua família em Columbus, de acordo com o proprietário de seu consultório, Dr. Mark Valrose, de acordo com a afiliada da CNN WSYX.
Mas ele não apareceu para trabalhar na manhã de terça-feira, o que gerou preocupação em seus colegas, que aumentou quando não conseguiram entrar em contato com ele ou sua esposa, de acordo com ligações para o 911 relatadas pela WSYX.
De acordo com a gravação, Valrose fez a primeira ligação para o 911 por volta das 8h58 e pediu à polícia uma verificação de bem-estar, dizendo ao despachante: “Ele é sempre pontual e entrará em contato conosco se houver algum problema”.
“Não sei mais como dizer isso, mas estamos muito, muito preocupados. Isso é muito estranho para ele”, continuou ele. “Não podemos entrar em contato com a esposa dele, o que provavelmente é mais preocupante.”
As autoridades em Columbus, Ohio, estão procurando em sua casa um homem que assassinou o dentista Dr. Spencer Tepe e sua esposa, Monique Tepe. -WSYX
Às 9h22, um policial chegou à casa para verificar o bem-estar da casa, mas ninguém atendeu a porta, relata WSYX, citando registros policiais.
Cerca de 30 minutos depois, colegas e amigos de Tepe chegaram à casa, mas também não obtiveram resposta, segundo o relatório do despacho. Um homem presente no local também ligou para o 911 às 9h56, alegando ter ouvido crianças chorando lá dentro.
“Ouço crianças lá dentro e juro que acho que uma delas estava gritando”, disse a pessoa que ligou, de acordo com o comunicado de áudio. “Mas não podemos entrar. Neste momento, não sei se terei que arrombar a porta para entrar em casa ou algo assim.”
Dois minutos depois, outro amigo de Tepe ligou para o 911 e disse que ele estava inacessível há cerca de três horas, segundo gravações obtidas pela WSYX.
Por volta das 10h03, o amigo de Tepe, que disse que as duas últimas pessoas haviam falado no dia anterior, estava visivelmente preocupado quando ligou para o 911: “Há um corpo ali”, relatou.
“Nosso amigo não estava atendendo o telefone. Acabamos de chegar e parece que ele está morto”, disse o amigo.
A polícia de Columbus disse que os policiais encontraram os corpos de Spencer Tepe e Monique Tepe em sua casa no bairro de Weinland Park.
A polícia disse que seus dois filhos, de 1 e 4 anos, também foram encontrados ilesos no apartamento.
Como a polícia investigará este caso?
A polícia de Columbus não emitiu quaisquer avisos à comunidade sobre a ameaça contínua e a agência não respondeu às perguntas da CNN sobre o momento dos assassinatos, se Tepes era o alvo específico ou qualquer informação sobre um suspeito ou motivo.
O Gabinete do Legista do Condado de Franklin disse à CNN que os relatórios da autópsia podem levar de oito a 10 semanas para serem concluídos. O relatório policial de terça-feira mostra que Spencer e Monique Tepe foram vítimas de um homicídio.
De acordo com o The Columbus Dispatch, há uma câmera policial em um poste em um cruzamento a algumas centenas de metros da casa dos Tepes. A CNN perguntou à polícia se as câmeras da vizinhança captaram alguma pista significativa sobre o que aconteceu.
Para ajudar a determinar o motivo e os possíveis suspeitos, os investigadores analisarão a perícia, a possível entrada do assassino, se algo foi roubado da casa e os antecedentes da família de Tepe para determinar a ameaça contínua ao resto da comunidade, de acordo com Juliette Kayyem, analista sênior de segurança nacional da CNN.
Não é de surpreender que, sem a arma de fogo recuperada, os detetives teriam tratado a morte como um duplo homicídio, em vez de homicídio-suicídio, disse Kayyem. “A outra indicação, claro, é que as crianças estão seguras.”
Kayyem disse que um dos dois possíveis cenários de crime é o mais provável: “o estranho na porta que acabou de matar o casal, ou uma narrativa que poderia explicar por que eles foram o alvo”.
Este tipo de crime é “extremamente raro” dada a falta de sinais de entrada forçada, acrescentou. “…Você olha para pessoas que eles podem ter conhecido, ou pessoas que infelizmente sabiam onde moravam, e começa a partir daí.”
“Pode ter sido acidental. No entanto… os dados nacionais mostram o quão raro isto é e a probabilidade de alguém que os conhecia estar envolvido”, disse Kayyem.
O que sabemos sobre o casal “profundamente feliz”
Spencer e Monique Tepe “compartilharam um relacionamento lindo, forte e profundamente feliz” por causa do amor pelas viagens, do riso e da missão de “construir uma vida enraizada no amor”, disse sua família.
“Estamos devastados além das palavras”, diz um comunicado em nome da família Tepe.
À medida que a perda devastadora do casal permeia a sua comunidade, a família disse que está “comprometida em trazer justiça plena e justa a esta tragédia” e em honrá-los, protegendo o futuro dos seus amados filhos, que agora estão sob os cuidados de familiares.
Enquanto isso, o empregador de Spencer Tepe, Athens Dental Depot, anunciou o fechamento das instalações até o final da semana, compartilhando a notícia da “morte súbita” do casal no Facebook.
“Ele sentirá muita falta de nossa equipe e dos muitos pacientes de quem cuidou ao longo dos anos. Nossos pensamentos e sinceras condolências estão com suas famílias e entes queridos neste momento tão difícil”.
Spencer Tepe, formado pela Ohio State University e membro da American Dental Association, era “um pai dedicado e orgulhoso, um parceiro amoroso e amigo de todos que conheceu”, disse sua família.
Ele falava espanhol fluentemente, era um grande fã dos times de futebol Bengals e Buckeyes e, segundo eles, era generoso e enérgico.
Sua esposa, Monique Tepe, tinha experiência em educação infantil e “colocava cuidado e comprometimento em tudo o que fazia”, disse a família. Ela foi descrita como uma mãe amorosa, paciente e alegre, “cujo calor a definia”.
A família disse que o casal era “pessoas extraordinárias cujas vidas eram cheias de amor, alegria e profunda conexão com os outros”.
Holly Yan, Caroll Alvarado e Yan Kaner da CNN contribuíram para este relatório.
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