À medida que as famílias britânicas se preparam para guardar as suas decorações de Natal por mais um ano, muitas pessoas também estarão a pensar em arrumar tudo antes de um novo começo em 2026.
Além das árvores de Natal e dos presentes estranhos e indesejados, você pode esperar ver muitas famílias coçando a cabeça sobre a melhor forma de limpar suas casas e jogando fora montanhas de “coisas” que deveriam ter sido jogadas fora meses atrás – muitas das quais serão feitas de plástico.
Barato, leve e (principalmente) durável, o plástico é onipresente nos lares britânicos, usado em tudo, desde embalagens de alimentos até brinquedos e utensílios de cozinha.
No entanto, a confiança dos consumidores no que pode e no que não pode ser reciclado continua muitas vezes a ser um obstáculo para que mais pessoas analisem os resíduos e os coloquem no lixo apropriado.
De acordo com uma pesquisa realizada pela instituição de caridade de ação climática WRAP, 82% dos domicílios do Reino Unido adicionam um ou mais itens à sua coleta de reciclagem que não são aceitos localmente. Uma pesquisa da Federação Britânica de Plásticos (BPF) descobriu que 70% das pessoas reciclariam mais plástico se estivessem mais bem informadas sobre quais plásticos poderiam reciclar em casa.
É preocupante que os números oficiais mostrem que as taxas globais de reciclagem “estabilizaram” nos últimos anos, e o governo espera que uma série de iniciativas aumentem estes números, incluindo uma nova abordagem à reciclagem doméstica que entrará em vigor em Março deste ano.
Mas, entretanto, há muito que as pessoas podem fazer, incluindo aumentar a consciencialização sobre o que realmente significam os símbolos de reciclagem nas embalagens de plástico.
O que significam os símbolos de reciclagem?
Embora a reciclagem possa ser um campo minado, a maioria dos fabricantes tenta ajudar a fornecer rótulos que indiquem de que é feito um produto e se – e como – pode ser devidamente reciclado.
No entanto, só porque um produto não possui um desses rótulos não significa necessariamente que não possa ser reciclado.
Em caso de dúvida, verifique os materiais e entre em contato com as autoridades locais.
O grupo de reciclagem Recycle Now, que abrange a Inglaterra e a Irlanda do Norte, produziu um guia prático para ajudá-lo a determinar quais produtos plásticos podem ser reciclados.
Símbolos e ícones em produtos e embalagens podem fornecer muitas informações sobre reciclagem – se você souber o que está vendo.
Aqui está o que eles significam:
1. Um dos rótulos de reciclagem mais comuns. Significa que as embalagens são normalmente recolhidas pelas autoridades locais para triagem, processamento e reciclagem.
2. Semelhante ao rótulo anterior, mas com instruções adicionais de preparação do produto para coleta, neste caso para enxágue ou limpeza. Isso é frequentemente usado em embalagens de alimentos para minimizar a contaminação e deter pragas.
3. Tal como os dois rótulos anteriores, isto significa que o produto pode ser reciclado, mas sob certas condições. Isso normalmente é usado para refrigerantes e caixas de leite que possuem uma tampa fixada.
4. Isso geralmente significa que, embora o item possa ser reciclado, ele pode não ser aceito para coletas domiciliares regulares na calçada (embora você deva sempre verificar primeiro com a autoridade local). Muitos supermercados e outras grandes lojas oferecem esses produtos para reciclagem.
5. Este distintivo é concedido a materiais recolhidos por menos de metade das autoridades locais no Reino Unido. Isto ocorre porque o produto não é reciclável ou parte dele não pode ser reciclada.
6. “Muda” indica que a embalagem onde está gravado é adequada para compostagem industrial. Os plásticos compostáveis marcados com este símbolo devem ser eliminados juntamente com os resíduos de jardim.
7. O símbolo “ponto verde” significa que a empresa produtora do produto participa financeiramente de programas de reciclagem, mas não significa necessariamente que o produto seja reciclável.
8. O “Mobius Loop” é provavelmente um dos símbolos de reciclagem mais reconhecíveis, mas também incompreendidos. Isto significa que um item é reciclável, mas não é um indicador de quão amplamente aceita é a sua reciclagem. Às vezes pode haver uma porcentagem dentro para mostrar a quantidade de material reciclado que contém. Garrafas de plástico, potes de vidro e jornais costumam ostentar o símbolo “Mobius” para indicar que são feitos de materiais reciclados.
Que mudanças na reciclagem de plástico ocorrerão em 2026?
A reciclagem de plástico na Inglaterra deverá ser reformulada este ano graças à iniciativa governamental de Reciclagem Mais Simples.
A partir de 31 de Março, todas as autoridades locais em Inglaterra serão obrigadas a recolher os “principais fluxos de resíduos recicláveis” (vidro, metal, plástico, papel e cartão e resíduos alimentares) de todos os agregados familiares em Inglaterra, para eliminar a actual “loteria do código postal” que os agregados familiares enfrentam.
Pretende-se também padronizar a reciclagem em todas as áreas, com papel e papelão coletados em um recipiente e outros materiais recicláveis, como plástico, vidro e metal, coletados em outro.
Mesmo as fortes nevascas não impedem a coleta de lixo em Aberdeen, na Escócia. (Infelizmente)
Em última análise, os agregados familiares deverão ter quatro contentores de resíduos para:
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Outra reciclagem a seco, como plástico, metal e vidro
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Resíduos alimentares (misturados com resíduos de jardim, se necessário)
A partir de 31 de março de 2027, serão adicionados mais plásticos que antes eram enviados para aterros ou incineradores, reciclados de lixeiras.
Isto inclui alguns plásticos que alguns britânicos podem pensar que já foram reciclados, mas não o foram, como filmes plásticos e os chamados plásticos “amassados”.
Qualquer plástico marcado como “compostável” ou “biodegradável” não poderá ser reciclado em coletas de plástico na calçada. Isso inclui produtos populares, como cápsulas de café.
Garrafas plásticas que contenham óleo de motor, tinta, anticongelante ou aguarrás não podem ser recicladas.
As embalagens de poliestireno (frequentemente usadas em embalagens de espuma ou tiras de embalagem) e cloreto de polivinila (PVC) usadas em embalagens retráteis e blisters também não serão recicladas.
Quanto plástico é reciclado no Reino Unido?
Esperamos que as novas iniciativas de reciclagem que entrem em vigor este ano mantenham mais plástico fora do ambiente. (Getty)
Os resíduos plásticos muitas vezes não se decompõem e podem permanecer em aterros ou no meio ambiente durante séculos, potencialmente poluindo rios, oceanos e solo.
Os números da reciclagem de plástico no Reino Unido podem ser difíceis devido à enorme quantidade de plástico em circulação, à ampla gama de utilizações e à infinidade de tipos diferentes.
A pesquisa do ano passado realizada pelo Greenpeace UK e Everyday Plastic descobriu que as famílias britânicas jogam fora 1,7 bilhão de embalagens plásticas todas as semanas.
No entanto, embora isto inclua alguns itens que podem ser reciclados, parte deste total também incluirá produtos como embalagens de alimentos e sacos de lixo que não se destinam à reutilização. No Reino Unido, por exemplo, cerca de 35,8 milhões de garrafas de plástico são utilizadas todos os dias, mas apenas 19,8 milhões são recicladas.
De acordo com o Greenpeace UK, apenas 17% dos plásticos utilizados no Reino Unido são reciclados internamente.
O relatório da Biblioteca da Câmara dos Comuns do ano passado disse que o total poderia ser muito maior, com 50% do plástico produzido no Reino Unido sendo reciclado no país ou no exterior. Ela também reiterou a meta declarada do Reino Unido de eliminar os resíduos plásticos evitáveis até o final de 2042.
