Nova Iorque – Zahran Mamdani tornou-se prefeito da cidade de Nova York na quinta-feira, assumindo um dos cargos menos invejáveis da política americana e prometendo mudar o governo em nome da classe trabalhadora em dificuldades da cidade.
Mamdani, um democrata, prestou juramento depois da meia-noite numa estação de metro extinta abaixo da Câmara Municipal, colocando a mão sobre o Alcorão e prestando juramento como o primeiro presidente da câmara muçulmano da cidade.
Depois de trabalhar parte da noite em seu novo escritório, Mamdani retornou de táxi à prefeitura na tarde de quinta-feira para uma grande inauguração pública, onde o senador Bernie Sanders (I-Vt.) – um dos heróis políticos do prefeito – foi empossado para um segundo mandato.
Mamdani disse à multidão entusiasmada: “De agora em diante, governaremos com grande escala e coragem. Podemos nem sempre ter sucesso, mas nunca seremos acusados de não ter coragem de tentar.”
“Aqueles que insistem que a era do grande governo acabou, ouçam-me quando digo isto: a Câmara Municipal já não se absterá de usar o seu poder para melhorar a vida dos nova-iorquinos”, disse ele.
No frio congelante, multidões se alinhavam em um trecho da Broadway ao sul da Prefeitura para uma festa de abertura conhecida como “Heroes’ Corner”, famosa por seus desfiles de fitas.
Tributando os ricos
Durante a cerimónia, os oradores falaram sobre o tema que impulsionou Mamdani à vitória nas eleições: o compromisso de usar o poder do Estado para apoiar milhões de pessoas que lutam com os elevados custos da cidade.
Sanders insistiu que fazê-lo – em parte aumentando os impostos sobre os ricos – não seria radical.
“No país mais rico da história do mundo, garantir que as pessoas possam viver em habitações acessíveis não é radical”, disse ele à multidão. “É a coisa certa a fazer.”
No discurso de abertura, a deputada Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) disse que Mamdani seria um prefeito dedicado à classe trabalhadora.
“Estes são os nova-iorquinos que escolheram uma liderança histórica e sábia em resposta a tempos incríveis e sem precedentes. Nova-iorquinos, escolhemos a coragem em vez do medo. Escolhemos a prosperidade para poucos em vez de muitos”, disse ela.
Mamdani estava acompanhado no palco por sua esposa Rama Dwaji. O ex-prefeito Eric Adams esteve presente, sentado ao lado do ex-prefeito Bill de Blasio.
A atriz Mandy Patinkin, que recentemente recebeu Mamdani para celebrar o Hanukkah, cantou “Across the Rainbow” com um coro de crianças do ensino fundamental. O convite foi feito pelo Imam Khalid Latif, chefe do Centro Islâmico da cidade de Nova York. O poeta Cornelius Eddy recitou um poema original chamado “The Evidence”.
Além de ser o primeiro prefeito muçulmano da cidade, Mamdani é o primeiro sul-asiático e o primeiro nascido na África. Mamdani, 34 anos, é também o prefeito mais jovem da cidade em gerações.
Creche gratuita e viagens de ônibus
Numa campanha que ajudou a construir “capacidade” em todo o espectro político, os Socialistas Democratas comprometeram-se a introduzir mudanças políticas para reduzir o custo de vida na cidade mais cara do mundo. Sua plataforma incluía creche gratuita, ônibus gratuitos, congelamento de aluguel para cerca de 1 milhão de famílias e um piloto de supermercados na cidade.
Mas ele também enfrentará outras responsabilidades: lidar com lixo, neve e ratos, ao mesmo tempo em que será responsabilizado pelos atrasos no metrô e pelo lixo.
Mamdani nasceu em Kampala, Uganda, filho da cineasta Meera Nair e de Mahmoud Mamdani, acadêmico e escritor. Sua família se mudou para Nova York quando ele tinha 7 anos. Mamdani cresceu em uma cidade pós-11 de setembro, onde os muçulmanos nem sempre se sentiam bem-vindos. Ele se tornou cidadão dos EUA em 2018.
Ele trabalhou em campanhas políticas para candidatos democratas na cidade antes de se candidatar a um cargo público, ganhando uma cadeira na assembleia estadual em 2020 para representar parte do Queens.
Mamdani e sua esposa deixam seu apartamento anônimo de aluguel de um quarto em um subúrbio periférico para morar em uma mansão de luxo em Manhattan.
Mamdani herda uma cidade em movimento após anos de lenta recuperação da pandemia de COVID-19. A criminalidade violenta caiu para níveis pré-pandémicos. Os turistas voltaram. O desemprego, que aumentou durante os anos de pandemia, também regressou aos níveis anteriores à Covid.
Ainda assim, permanecem na cidade profundas preocupações com os preços elevados e o aumento dos aluguéis.
Ele também lidará com o presidente Trump.
Durante a corrida para prefeito, Trump ameaçou reter o financiamento federal da cidade se Mamdani vencesse e considerou enviar tropas da Guarda Nacional para a cidade.
Mas Trump surpreendeu apoiantes e inimigos ao convidar os democratas para a Casa Branca, no que acabou por ser uma reunião emocionante em Novembro.
“Quero que ele faça um ótimo trabalho e vou ajudá-lo a fazer um ótimo trabalho”, disse Trump.
Progressistas enfrentam Trump
Ainda assim, as tensões entre os dois líderes são quase certas, dadas as suas profundas diferenças políticas, especialmente em matéria de imigração.
Vários oradores na abertura de quinta-feira criticaram a decisão da administração Trump de deportar mais imigrantes e expressaram esperança de que a Câmara Municipal de Mamdani seja amigável com aqueles que o presidente tem como alvo.
Mamdani também enfrenta suspeitas e oposição de alguns membros da comunidade judaica da cidade devido às suas críticas ao governo israelense.
O novo prefeito e sua equipe passaram semanas se preparando para a transição após sua vitória eleitoral, cercando Mamdani de mãos experientes que trabalharam no governo municipal ou ao lado dele.
Isso inclui encorajar a comissária de polícia da cidade, Jessica Tisch, a permanecer no seu cargo – uma medida que ajudou a aliviar os receios na comunidade empresarial de que a agência pudesse estar a planear uma mudança radical na estratégia policial.
Izaguirre escreve para a Associated Press.
