A Tesla de Elon Musk não é mais o maior vendedor mundial de carros elétricos, pois a demanda interna esfriou enquanto a concorrência no exterior esquentou.
A Tesla perdeu sua pole position depois de relatar 1,64 milhão de entregas em 2025, quase 620 mil a menos que a rival chinesa BYD.
A Tesla enfrentou dificuldades no ano passado em meio à concorrência crescente, ao declínio do apoio federal à adoção de veículos elétricos e aos danos à marca causados pelo mandato de Musk na Casa Branca.
Musk mudou seu foco para a robótica e a tecnologia de direção autônoma para manter a Tesla relevante à medida que seus EVs perdem popularidade.
Na sexta-feira, a empresa relatou números de entrega abaixo do esperado para o quarto trimestre de 2025, abaixo do trimestre anterior e 16% ano após ano. A Tesla entregou 418.227 veículos no quarto trimestre e produziu 434.358.
A expectativa era que a empresa entregasse aproximadamente 423 mil veículos no quarto trimestre, de acordo com um consenso de analistas compilado pela empresa no site da Tesla em dezembro.
As entregas anuais da Tesla caíram quase 8% no ano passado, para 1,79 milhão em 2024. Suas entregas no terceiro trimestre cresceram à medida que os consumidores correram para comprar veículos elétricos antes que o crédito fiscal de US$ 7.500 expirasse no final de setembro.
“Há muitos fatores que contribuem, desde a falta de evolução do produto e verdadeira inovação de Musk até a perda de crédito de EV”, disse Carl Brewer, analista da iSeeCars.com. “Tesla parece velho. Você tem um monte de outras opções, e tudo parece novo e fresco.”
A BYD fabrica carros elétricos premium acessíveis, mas as tarifas rigorosas sobre os veículos elétricos chineses impediram efetivamente que o carro ganhasse força nos Estados Unidos, disse Brauer.
Outros fabricantes globais de automóveis, como a Hyundai da Coreia do Sul e a Volkswagen da Alemanha, estão a expandir as suas ofertas de veículos eléctricos.
No terceiro trimestre do ano passado, a montadora americana Ford vendeu um número recorde de veículos elétricos, impulsionada por seu popular SUV Mustang Mach-E e pela picape F-150 Lightning.
Em outubro, a Tesla lançou versões de baixo custo há muito esperadas de seu Modelo 3 e Modelo Y, em um esforço para atrair novos clientes.
No entanto, analistas e investidores ficaram decepcionados com o lançamento, dizendo que os modelos, que custam a partir de US$ 36.990, não são baratos o suficiente para encorajar um novo grupo de compradores a considerarem o verde.
Como evidenciado pelo declínio contínuo das vendas da Tesla, o novo Modelo 3 e o Modelo Y não são grandes vencedores para a empresa, disse Brewer.
“Há um núcleo de seguidores de Tesla que nunca escolheria outra coisa, mas não é isso que você cultiva”, disse Brauer.
A Tesla perdeu vários clientes no ano passado, quando Musk ingressou na administração Trump como chefe do chamado Departamento de Eficiência Governamental.
Os proprietários de Tesla de tendência esquerdista, originalmente atraídos pela marca pelos seus benefícios ambientais, foram alienados pelo ativismo político de Musk.
Os consumidores manifestaram-se contra a marca e algumas celebridades fizeram questão de vender os seus Teslas.
Embora Musk tenha deixado a Casa Branca, a empresa sofreu danos significativos e duradouros à sua reputação, dizem os especialistas.
No entanto, os investidores estão bastante otimistas quanto ao futuro da Tesla.
As ações subiram quase 40% nos últimos seis meses e subiram 16% no ano passado.
Brauer disse que os investidores estão agarrados à esperança de que o negócio de robótica de Musk decole e que o CEO inteligente tenha sucesso no desenvolvimento de robôs humanóides e carros autônomos.
O lançamento dos robotáxis da Tesla no verão passado em Austin, Texas, foi repleto de problemas, e os especialistas dizem que a Tesla tem um longo caminho a percorrer para alcançar a empresa autônoma de transporte de passageiros Waymo.
Ainda assim, a crescente indústria da robótica poderá ser extremamente lucrativa para a Tesla se Musk conseguir cumprir as suas promessas.
“Musk fez um bom trabalho no ano passado, mudando cada vez mais a conversa das vendas da Tesla para IA e robótica”, disse Brauer. “Acho que o preço atual das ações reflete isso em grande parte.”
As ações caíram cerca de 2% na sexta-feira, depois que a empresa divulgou lucros.
