Uma retrospectiva da contribuição do ano passado sobre o mesmo tema não foi uma boa leitura.
Embora eu estivesse errado sobre quem eu pensava que manteria o cinturão do UFC em 2025, descobri com certeza quem não sairia daquele ano como campeão.
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Desculpas a Jon Jones e Juliana Peña.
Em minha defesa, como eu poderia saber que Ilia Topuria sairia do peso pena no segundo mês de 2025? Então, novamente, quem teria previsto o êxodo fácil de Islam Makhachev alguns meses depois? Claro, os dois homens ainda são campeões hoje, então eu estava realmente errado? como, realmente errado? Eu poderia argumentar por mim mesmo, mas isso seria uma demonstração desagradável da minha inteligência.
Não há dúvida de que vou ganhar a ira de mais do que a elite do UFC com minha previsão para 2026, uma cruz que estou disposto a carregar em nome do intrépido jornalismo do Uncrowned.
Para aqueles que não estão familiarizados com a Escala de Perigo, iremos atualizá-los.
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Os 11 atuais campeões do UFC se enquadrarão em uma das seguintes categorias:
Objetos imóveis: Este campeão é considerado intocável.
Dúvidas: Seria uma surpresa se esse campeão perdesse o cinturão.
Terreno perigoso: Há uma grande probabilidade deste campeão perder o título.
Perigo claro e presente: Este campeão será destronado.
Deixe os jogos começarem.
Objetos imóveis
Khamzat Chimaev (campeão dos médios)
Ele pode não ter tido a abertura mais espetacular com seu domínio unilateral e trabalhoso sobre Dricus du Plessis, mas Khamzat Chimaev está finalmente onde todos sabíamos que um dia ele iria acabar: no topo da montanha do UFC.
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Uma olhada no ranking atual dos médios apenas reforça a crença de 12 de que o lutador terrivelmente explosivo da Chechênia não será forçado a renunciar ao trono nos próximos doze meses. Nassourdine Imavov está atualmente na pole position para a próxima chance contra o rei dos médios, mas outro candidato pode surgir no confronto de fevereiro entre Anthony Hernandez e Sean Strickland.
Embora existam alguns confrontos de estilo interessantes no mix de títulos, parece altamente improvável que qualquer um dos jogadores mencionados acima seja capaz de destronar “Borz”.
Valentina Shevchenko (peso mosca feminino)
Cansei de duvidar de Valentina Shevchenko. Todos nós fizemos isso antes de seu encontro com Weili Zhang. Caramba, alguns de nós o fizemos antes de sua defesa contra Manon Fiorot. Em ambas as vezes, a campeã feminina mais dominante da história do UFC fez tudo parecer fácil e, ao mesmo tempo, fez com que seus críticos parecessem bons. bastante estúpido
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Ben Fowlkes escreveu um artigo brilhante sobre há quanto tempo ele compete em artes marciais de alto nível. Isso realmente me deixou claro como somos sortudos por ter testemunhado seu reinado. Embora as perdas que sofreu para Amanda Nunes em 2016-17 a tenham afastado das conversas do GOAT para muitas pessoas, ela certamente está no Monte Rushmore das artes marciais mistas femininas.
O desempenho de Shevchenko em 2025 contra Zhang destacou o quão grande é a diferença entre o campeão e todos os outros. Ele está entrando em campo agora, mesmo quando se aproxima dos 38 anos, e espero que isso continue em 2026.
Islam Makhachev (peso meio-médio)
Ah, sim, lá está ele novamente na seção “Objetos Imóveis”, o maior lutador libra por libra do planeta, Islam Makhachev.
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Eu sei o que alguns de vocês estão pensando. “Petesy, você parecia um idiota no ano passado por fazer essa previsão exata, por que eu faria isso de novo?”
Aqui está a questão.
Islam Makhachev acredita que lutará contra Kamaru Usman. Sou tão fã de “The Nigerian Nightmare” quanto do próximo, mas com apenas uma vitória em quatro anos no meio-médio, ele não me parece o tipo de desafio que colocará Makhachev em perigo imediato.
Embora haja uma série de novos candidatos ao título na divisão, incluindo Michael Morales, Ian Machado Garry e Carlos Prates, nenhum deles parece candidato óbvio para dar ao campeão do Daguestão a sua primeira derrota desde outubro de 2015.
Este é o último ano de Alexander Volkanovski como campeão do UFC?
(Chris Unger via Getty Images)
Dicas de dúvida
Alexander Volkanovski (peso pena)
Embora as chances de Diego Lopes destronar o rei dos penas no UFC 325 sejam mínimas, considerando que Alexander Volkanovski o venceu há apenas nove meses, há alguns desafios intrigantes no horizonte para o atual bicampeão.
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Ainda não está claro se Movsar Evloev ou Lerone Murphy disputam o título, mas são duas perspectivas invictas que podem mandar o campeão de 37 anos de volta ao vermelho. Embora Volkanovski provavelmente seja o favorito dos corretores caso qualquer uma das lutas aconteça, não parece totalmente inacreditável que qualquer um deles possa tirar o cinturão dele em seu segundo reinado como o líder da divisão.
Tom Aspinall (peso pesado)
Embora minha crença em Tom Aspinall permaneça inabalável, tem havido evidências claras de dúvidas emergentes na base de fãs desde o desastre que prejudicou sua primeira defesa de título indiscutível contra Cyril Gane em outubro.
Como ela revelou em sua última entrevista com Ariel Helwani, do Uncrowned, Aspinall não está completamente fora de perigo quando se trata de seus olhos. Sem data de retorno à vista (sem trocadilhos), surgiram novos candidatos, como Waldo Cortes-Acosta, alguém que anteriormente teria sido provocado como um desafio para o peso pesado do Wigan.
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Além disso, Gane surpreendeu muita gente com o esforço que fez em Aspinall antes do fim prematuro da luta. Alguns estão dando vantagem a Gane em uma revanche, o que vai gerar muito mais interesse no confronto caso aconteça em 2026.
Kayla Harrison (peso galo feminino)
A maioria das pessoas não consegue tirar três anos de folga, retornar ao mais alto nível do esporte e ter sucesso, mas o status GOAT de Amanda Nunes significa que não podemos comprometer totalmente Kayla Harrison com a genuína categoria de “Objetos Imóveis”.
Quando George St-Pierre retornou ao UFC em 2017, após um hiato de quatro anos, muitos acreditaram que ele via uma luta vencível na forma de Michael Bisping à sua frente. Em comparação, Nunes está mais uma vez enfrentando alguém em Harrison que parece ter um reinado dominante semelhante à lendária carreira de Nunes.
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Quem somos nós para duvidar que Nunes possa reivindicar outro escalpo altamente elogiado com seu brutal poder de parada? Ela já fez isso muitas vezes e Ronda Rousey pode falar sobre sua habilidade de fazer talentos antes excepcionais parecerem medíocres.
Meu dinheiro está em alta, pois realmente acredito que as demolições de Harrison derrubarão “A Leoa” e provarão que três anos é muito tempo para ficar longe do jogo.
Petr Yan conseguirá fazer tudo de novo em 2026?
(Ian Maule via Getty Images)
Terreno perigoso
Alex Pereira (leve)
Alex Pereira é o melhor meio-pesado do mundo, mas parece que ele não tem mais interesse em ficar por aqui para provar isso. “Poatan” é uma das estrelas modernas do UFC e não acho que alguém gostaria da oportunidade de lutar por um título na terceira categoria de peso.
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Ainda não está claro se sua mudança para uma nova divisão de peso dependeu da luta na Casa Branca contra Jon Jones. Em dezembro, ele afirmou que a luta era impossível, então há uma chance de que isso mude o rumo de suas aspirações para 2026 e para o peso pesado.
Petr Yan (peso galo)
A vitória dominante de Petr Yan sobre Merab Dvalishvili foi o desempenho de 2025, mas, apesar disso, ele está em uma posição precária, já que dois homens que o venceram anteriormente podem ser os próximos na fila para disputar a disputa pelo título.
Se Sean O’Malley conseguir uma vitória sobre Son Yadong no início do próximo ano, os fãs vai você finalmente terá a chance de ver uma revanche entre ‘Suga’ e ‘No Mercy’. O resultado do encontro de três rodadas em outubro de 2022 é debatido até hoje, quando O’Malley saiu do evento com uma decisão dividida que abriu caminho para sua disputa pelo título. Numa verdadeira meritocracia, Dvalishvili teria garantida uma revanche imediata, mas o poder estelar de O’Malley provavelmente vencerá se ele conseguir recuperar o ímpeto da vitória.
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Caso a segunda mão de Yan e O’Malley aconteça, algo me diz que uma luta mais longa de cinco rounds seria adequada para o russo.
Ilia Topuria (leve)
Desde que revelou que não defenderia o seu título até novo aviso devido a alarmantes questões pessoais, surgiram dúvidas sobre o regresso oportuno de Ilia Topuria. É uma pena para os fãs do UFC verem uma das estrelas mais emocionantes do esporte ir embora, mas sua postagem recente destacou a gravidade da situação.
A razão pela qual “El Matador” aparece nesta seção deve-se principalmente à preocupação de que assuntos pessoais o levem a abandonar o título. Ele citou um processo legal que teve que se desenrolar quando anunciou seu hiato no esporte, o que pode acabar sendo um processo muito longo.
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Além disso, muitos fãs e a mídia veem a habilidade de luta agarrada de Arman Tsarukyan como uma ameaça muito séria ao título de campeão caso ele retorne antes que a decisão do título seja forçada.
“Desculpe, Mackenzie. Comemore agora enquanto pode.” —Petesy, provavelmente.
(Jeff Bottari via Getty Images)
Perigo claro e presente
Joshua Van (peso mosca)
Indiscutivelmente a estrela em ascensão de 2025, parece um pouco demais ter o monumentalmente talentoso Joshua Van tão abaixo na lista. Mas é o seguinte: ele se sagrou campeão sem vencer Alexandre Pantoja em uma luta.
Assim que o brasileiro estiver pronto para retornar da lesão no cotovelo (e/ou ombro), ele deverá receber um retorno imediato. Pantoja é considerado um dos melhores lutadores do mundo e a disparidade de experiência entre ele e o talento de Mianmar é drástica. Além disso, deixando Pantoja de lado pela estranheza do resultado, o único lutador top 10 peso mosca que Van derrotou foi Brandon Royval. Apesar de seu estilo marcante e ascensão surpreendente no esporte, é fácil ainda se sentir inseguro sobre a longevidade de seu primeiro reinado como campeão peso mosca.
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Mackenzie Dern (peso palha feminino)
A única pessoa que ficou mais decepcionada do que Zhang Weili na noite em que perdeu para Valentina Shevchenko foi Mackenzie Dern.
Por que, você pergunta?
Bem, porque a atual rainha do MMA Shevchenko dominou a ex-campeã peso palha Zhang a tal ponto que a coisa natural para Zhang é retornar ao seu antigo reduto de 115 libras, que atualmente é supervisionado por Dern.
Mais uma vez, Dern teve um grande ano em 2025. No entanto, ela não precisou olhar para o barril de “Magnum” para ganhar seu ouro. Espero que Zhang caia novamente com algo a provar, o que não é um bom presságio para o fenômeno do jiu-jitsu.
