Problemas de saúde rotineiros às vezes podem se transformar em mistérios médicos que mudam vidas.
Foi o caso de duas mulheres que procuravam respostas para sintomas que os médicos não conseguiam explicar há meses.
O que está acontecendo?
De acordo com o New York Post, Ashley Courtney, dona de uma academia na Virgínia, começou a sentir erupções cutâneas, urticária, palpitações cardíacas e inchaço em 2019, inclusive durante a gravidez.
Courtney disse que consultou 11 médicos ao longo de um ano, foi ao pronto-socorro e fez exames para outras condições médicas graves antes de obter respostas.
Só quando Courtney foi arrumar o cabelo é que seu cabeleireiro sugeriu a síndrome de alfa-gal, uma doença transmitida por carrapatos causada por picadas do carrapato Lone Star. Testes posteriores confirmaram o diagnóstico.
O NYP citou dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças que mostram que a síndrome alfa-gal afetou até 450 mil americanos, com casos agrupados nos estados do leste e do sul.
Os sintomas podem incluir uma reação alérgica retardada, distúrbios gastrointestinais, urticária e anafilaxia após exposição a carne ou produtos de mamíferos. Isso pode incluir algo tão inesperado quanto xampu.
Courtney afirmou que evitava comida, reuniões sociais e utensílios domésticos por medo.
“Eu me senti alérgica à existência”, disse Courtney ao NYP.
Em outro caso, Debra Schaefer, de Nova York, começou a sentir sintomas depois de trabalhar como conselheira de acampamento em 2023.
Depois de muitas visitas ao médico, esta síndrome foi diagnosticada. Schaefer também se lembra de um carrapato rastejando em seu marido, que mais tarde foi diagnosticado com a mesma doença.
“Mais tarde percebi que estava passando por um choque anafilático”, disse Schaefer ao NYP. “É assustador que o pronto-socorro não soubesse o que estava acontecendo.”
Por que as doenças transmitidas por carrapatos são um problema?
As doenças transmitidas por carrapatos estão se tornando mais comuns à medida que a temperatura global aumenta. Os carrapatos prosperam em condições quentes e úmidas e, à medida que as leituras do termômetro aumentam, aumenta a variedade de lugares onde essas criaturas podem sobreviver.
Entretanto, à medida que as estações mais quentes duram mais ao longo do ano, o tempo que as carraças podem procriar e sobreviver também aumenta, levando a um maior risco de doenças relacionadas com as carraças.
O carrapato Lone Star, que transmite a síndrome alfa-gal, está se espalhando pelos Estados Unidos. Isso significa que quem sai de casa deve estar atento para evitar a exposição.
O que está sendo feito em relação à consciência?
De acordo com o NYP, Courtney e Schaefer, que são afetados pela síndrome, têm trabalhado para aumentar a conscientização sobre a síndrome alfa-gal, compartilhando suas experiências para que os médicos possam reconhecer os sintomas mais cedo.
Conversar com amigos e familiares sobre estes riscos pode encorajar a discussão sobre o impacto das alterações ambientais na saúde humana. Usar roupas de mangas compridas ao caminhar em áreas selvagens também pode ser útil, assim como repelente de carrapatos.
“O mais difícil é que eu não era um caso comum”, disse Courtney. “Eu gostaria que (os médicos) tivessem me levado mais a sério.”
A redução da nossa produção de poluentes que aquecem o planeta poderia abrandar a taxa de aumento das temperaturas globais e tornar mais difícil a sobrevivência das carraças.
Pequenos passos, como evitar plásticos descartáveis e comer mais refeições à base de plantas, podem ajudar, mas medidas mais ousadas, como instalar painéis solares ou mudar de um carro que consome muita gasolina para um veículo eléctrico, podem reduzir significativamente o seu impacto pessoal no ambiente e, ao mesmo tempo, poupar dinheiro.
Receba boletins informativos gratuitos do TCD com dicas simples sobre como economizar mais, desperdiçar menos e fazer escolhas mais inteligentes – e ganhe até US$ 5.000 em atualizações limpas com o exclusivo TCD Rewards Club.
