Venus Williams deve se tornar a jogadora mais velha a competir na chave principal do Aberto da Austrália, aos 45 anos.
A heptacampeã do Grand Slam recebeu o wild card para a final feminina do torneio, que começa em 18 de janeiro.
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Williams apareceu pela última vez em Melbourne Park em 2021, quando foi derrotada pela italiana Sara Errani no segundo turno.
“Estou grata pela oportunidade de retornar a um lugar que significou muito para minha carreira”, disse ela.
A americana, duas vezes vice-campeã no primeiro Grand Slam do ano, superará o recorde da japonesa Kimiko Date, que tinha 44 anos quando disputou o evento em 2015.
Williams também aceitou um wild card para o evento de aquecimento internacional em Hobart, que começa em 12 de janeiro, onde será acompanhada pela britânica Emma Raducanu.
A ex-número um do mundo, que foi derrotada pela irmã Serena nas finais de 2003 e 2017, não compete fora dos Estados Unidos desde 2023.
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Williams voltou ao Aberto dos Estados Unidos em Nova York no ano passado, tornando-se a terceira mulher mais velha a competir no torneio na era Open. No entanto, ela foi derrotada por 6–3, 2–6, 6–1 na primeira rodada pela tcheca Karolina Muchova.
