Em um clássico do Sugar Bowl entre dois times da SEC que disputavam uma vaga nas semifinais do College Football Playoff, um dos maiores vencedores foi em Baton Rouge. Economicamente, pelo menos.
Lane Kiffin, o ex-técnico do Ole Miss que deixou o programa no mês passado para a LSU, receberá um bônus de US$ 500.000 de seu novo empregador, graças à sua ex-equipe ter chegado às semifinais do CFP com uma emocionante vitória por 39-34 sobre a Geórgia. O bônus faz parte de um acordo que a LSU fechou com o treinador para atraí-lo de Oxford, dando-lhe os mesmos bônus que ele teria recebido por cada vitória do CFP se tivesse permanecido em Ole Miss.
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Kiffin já havia recebido um bônus de US$ 250.000 depois que os rebeldes derrotaram Tulane no primeiro turno. Se derrotarem o número 10 do Miami na próxima rodada, Kiffin adicionará outros US$ 750.000 à sua conta.
Ganhar mais um pelo primeiro título do programa em décadas? Um dos pagamentos de milhões de dólares mais agridoces da história do esporte.
Pete Golding, coordenador defensivo que permaneceu no Ole Miss para assumir o cargo de técnico principal, receberá os mesmos bônus. Ao sair, Kiffin insistiu em ficar para treinar os Rebeldes até os Playoffs, mas é compreensível que a escola não tenha visto um treinador de outra equipe da SEC para administrar seu programa durante uma parte importante da temporada de recrutamento.
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Era uma questão em aberto se Kiffin apareceria em Nova Orleans na quinta-feira para assistir seus ex-jogadores e treinadores enfrentarem a Geórgia, mas ele decidiu continuar com sua escola atual. Ela fez uma aparição na quadra do jogo do time de basquete feminino da LSU, abraçando a técnica Kim Mulkey.
O número 5 da LSU sofreu sua primeira derrota da temporada, caindo por 80-78 para o número 11 do Kentucky. Depois do jogo, parece que Kiffin conseguiu chegar a Nova Orleans, ou pelo menos sua família conseguiu.
Enquanto isso, os fãs de Ole Miss deixaram bem claro seus pensamentos sobre o homem que seu time estava enriquecendo, com um canto de “F *** Lane Kiffin” no final do jogo. Esta foi uma situação surreal a partir do momento em que Kiffin começou a receber ligações de outras escolas, e não vai melhorar com Ole Miss tendo uma chance real no CFP Championship Game.
