O NHS está oferecendo proteção contra a varicela para crianças no Reino Unido pela primeira vez.
Desde o início de janeiro, foi incluída na lista de vacinações infantis padrão e será realizado um programa de atualização para crianças mais velhas.
O que é varicela e como você pode ser infectado por ela?
A varicela é uma doença altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zoster (VZV).
O vírus é transmitido através do contato direto entre pessoas ou através de gotículas flutuando no ar durante a tosse e o espirro.
É muito fácil de capturar, especialmente se você nunca o comeu antes.
Embora afecte principalmente crianças – cerca de metade sobrevive até ao quarto aniversário – pode afectar pessoas de todas as idades.
Quais são os sintomas da varicela e como é a erupção cutânea?
(Imagens Getty)
Os primeiros sintomas são febre, dores musculares e mal-estar geral.
Alguns dias depois, aparece uma erupção cutânea com coceira e manchas.
Esses pontos vermelhos ou rosa podem aparecer em qualquer parte do corpo, inclusive na boca.
Alguns bebês podem ter apenas algumas manchas, mas outros podem estar cobertos da cabeça aos pés.
As manchas se enchem de líquido e se transformam em bolhas, depois formam crostas, formando crostas que eventualmente caem e desaparecem.
Você é contagioso e pode transmitir a varicela para outras pessoas dois dias antes do aparecimento das primeiras manchas, até que todas tenham crostas sobre elas, o que geralmente ocorre cinco dias após o aparecimento das primeiras manchas.
Quem pode tomar a vacina contra a varicela no SNS?
A proteção contra a varicela é fornecida por uma nova vacina combinada chamada MMRV, que substituirá a MMR. Esta vacinação combinada ajuda a proteger contra sarampo, caxumba, rubéola e varicela.
As crianças nascidas após 1º de janeiro de 2026 receberão automaticamente duas doses da vacina MMRV aos 12 e 18 meses de idade.
Como parte do programa de acompanhamento, o seu filho mais velho receberá uma ou duas doses, dependendo da data de nascimento:
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crianças nascidas em ou após 1º de janeiro de 2025 receberá duas doses, uma após 12 meses e outra após 18 meses
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crianças nascidas no período de 1º de julho de 2024 a 31 de dezembro de 2024 Eles receberão duas doses, uma aos 18 meses e outra aos 3 anos e 4 meses
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crianças nascidas no período de 1º de setembro de 2022 a 30 de junho de 2024 Uma dose será oferecida aos 3 anos e 4 meses
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crianças nascidas no período de 1º de janeiro de 2020 a 31 de agosto de 2022 dose única será oferecida ainda em 2026
Os consultórios médicos entrarão em contato com as famílias para marcar consultas de vacinação.
Como funciona a nova vacina contra a varicela?
Especialistas dizem que adicionar a vacina contra varicela ao programa oficial de vacinação infantil do NHS reduzirá drasticamente o número de pessoas com varicela, levando a um número significativamente menor de casos graves.
A vacina não garante imunidade vitalícia, mas reduz significativamente o risco de desenvolver varicela ou doença grave.
Os efeitos colaterais graves, como uma reação alérgica grave, são muito raros.
É uma vacina viva, o que significa que contém uma versão enfraquecida do vírus da varicela. Portanto, não é recomendado para pessoas com sistema imunológico enfraquecido devido a uma doença como o HIV ou como resultado de um tratamento como a quimioterapia.
A medida aproxima o Reino Unido de outros países que já oferecem vacinações de rotina contra a varicela, incluindo Alemanha, Canadá, Austrália e Estados Unidos.
Anteriormente, pensava-se que a vacinação de crianças contra a varicela causaria um aumento problemático na incidência de herpes zoster, mas um estudo recente de longo prazo nos EUA refutou esta teoria.
O comité que aconselha o governo sobre vacinação, o JCVI, recomendou que todas as crianças recebessem a vacina MMRV em Novembro de 2023.
O governo confirmou planos para introduzir a vacina MMRV em Agosto de 2025, uma vez que novos dados mostraram que nenhuma das principais vacinas infantis em Inglaterra atingiu a sua meta de absorção de 95% em 2024/25.
De acordo com a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido, cerca de 91,9% das crianças de cinco anos receberam uma dose da vacina MMR, um nível inalterado desde 2023/24 e o nível mais baixo desde 2010/11.
Quão perigosa é a varicela?
A maioria dos casos em crianças é leve, embora elas possam sentir-se mal e ter que faltar à escola ou ao jardim de infância por alguns dias.
Algumas crianças desenvolverão complicações.
Em casos raros, a varicela pode causar inchaço do cérebro, denominado encefalite; inflamação dos pulmões, chamada pneumonia; e acidente vascular cerebral, que pode resultar em hospitalização e, muito raramente, em morte.
A varicela costuma ser mais grave em bebês e adultos muito pequenos.
Pode ser perigoso durante a gravidez e causar complicações tanto para a mãe quanto para o bebê.
É possível pegar varicela mais de uma vez, mas isso é muito incomum.
O que é herpes zoster e existe vacina para herpes zoster?
Você não pode pegar herpes zoster. É uma doença extremamente dolorosa que algumas pessoas que tiveram varicela desenvolvem mais tarde na vida.
Isso ocorre porque quando alguém pega varicela, o vírus permanece no corpo e pode ser reativado posteriormente, causando herpes zoster.
Isto pode acontecer, por exemplo, se o seu sistema imunitário estiver enfraquecido devido ao stress, a certas condições médicas ou a tratamentos como a quimioterapia.
Para muitos, é uma erupção cutânea dolorosa – geralmente no peito ou abdômen – em um lado do corpo.
Os medicamentos (pílulas antivirais) podem ajudar a acelerar a sua recuperação e evitar problemas a longo prazo.
A vacina contra herpes zoster está disponível no NHS para:
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pessoas que completaram 65 anos em ou após 1º de setembro de 2023
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pessoas de 70 a 79 anos que ainda não foram vacinadas
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pessoas com mais de 50 anos com sistema imunológico gravemente enfraquecido
O herpes pode ocorrer mais de uma vez, por isso é importante ser vacinado, mesmo que você já tenha tido a doença antes.
Se você pegar herpes zoster após ser vacinado, seus sintomas podem ser muito mais leves.
