Minha mãe me lembrou de uma recente viagem em família que fizemos a Allensworth, Califórnia, a única cidade negra do estado da Califórnia (a duas horas de carro de Los Angeles), para o décimo primeiro festival anual.
“A família inteira se foi!” ela insistiu, tentando evocar uma memória. “Alugamos uma van e tínhamos camisetas combinando.”
Por fim, surgiu uma imagem agradável: um grande campo dourado, minha extensa família espalhada pelas mesas de piquenique, rindo, conversando, brincando e comendo com os demais convidados. Além das reconhecíveis terras secas e quentes do Vale Central da Califórnia, o cenário era intercambiável com reuniões familiares, férias e até viagens de verão para visitar minha avó em Jackson, Mississipi.
(Dana Davenport, Marcel Rollock/For The Times)
“Regressos a casa, piqueniques na igreja, peixes fritos – todos compartilham a mesma música, comida e cadência do décimo primeiro mês”, explica Nicole Taylor, autora de “Melancias e grão de bico: um livro de receitas para o décimo primeiro mês e festas negras”, o primeiro livro de receitas do décimo primeiro publicado por uma grande editora.
É 19 de junho de 1865, feriado, quando o major-general Gordon Granger chega a Galveston, Texas, para anunciar que todos os escravos do estado – cerca de 25.000 – foram libertados sob a Proclamação de Emancipação do presidente Lincoln, quase dois anos e meio após a ordem ter sido emitida.
A primeira celebração do décimo primeiro mês foi registrada no estado do Texas em 1866, com descrições de reuniões familiares e religiosas com mesas de frutas frescas de verão, peixe e frango fritos e bolo inglês. Nos anos seguintes, as comemorações se espalharam pelos estados do Sul e acabaram chegando ao Centro-Oeste e ambas as costas.
(Dana Davenport, Marcel Rollock/For The Times)
Embora o feriado seja comemorado há mais de 150 anos, foi somente em 2021 que 8 de junho se tornou feriado federal. À medida que a história se tornou mais conhecida, ressurgiram tradições preciosas, incluindo o consumo de alimentos de cor vermelha, incluindo melancia, carne de churrasco e bolo de morango.
Existem opiniões diferentes sobre a importância de comer comida vermelha no dia 8 de junho. Alguns acreditam que os primeiros celebrantes simplesmente trabalharam com ingredientes vermelhos disponíveis e da estação: melancia, morangos, feijão e carnes fritas ou defumadas. Outros dizem que honra o sangue e o sofrimento dos ancestrais escravos.
Para Taylor, “gosto de voltar à minha experiência em torno da cor vermelha e de crescer como uma mulher negra no sul dos Estados Unidos. Quando criança, os bancos da minha igreja eram vermelhos. Todas as mulheres que eu admirava eram membros da irmandade Delta Sigma Theta, e a cor era vermelha. Havia muito vermelho ao meu redor, e isso sempre significou voltar para o Ocidente e até mesmo para a África. A tradição transatlântica de beber escravos, ou o que algumas pessoas chamam de negros, está conosco desde sempre.
Mas a versão moderna da junta pode ser adaptada e interpretada.
(Dana Davenport, Marcel Rollock/For The Times)
Há muitos lugares para comprar comida vermelha, mas no espírito do Juneteenth, tente visitar alguns dos restaurantes e mercados de propriedade de negros de Los Angeles – e não limite esse apoio a apenas um dia. O dia 18 de junho cai numa quarta-feira este ano, mas a essência de celebrá-lo através de qualquer evento centrado na alegria, comunidade e liberdade.
“Sempre que você tem a intenção de não trabalhar, de desligar o telefone e tocar música – você está trazendo o espírito do Juneteenth”, disse Taylor.
Aqui estão 14 restaurantes e mercados de propriedade de negros em Los Angeles que estão recebendo comida e bebida vermelha – ponche de frutas, frango frito, bolo de veludo vermelho e muito mais – durante o mês de junho e durante todo o ano.
