Quando eu era criança em Michigan, Masugaro era uma bebida quente e reconfortante que minha esposa coreana preparava para mim como um deleite antes de dormir, especialmente nas noites frias de inverno. Ela o chamou de “chá de arroz doce”, o que foi incrível para o meu cérebro de 9 anos.
Misugaru é uma mistura em pó feita de vários grãos, como arroz integral, cevada, milho e gergelim preto. Os grãos são cozidos no vapor, torrados e moídos e misturados com água ou leite quente ou frio. A maioria dos coreanos faz seu próprio masugaro em casa, mas também existem várias versões no varejo. Às vezes é consumido como substituto de refeição porque é rico em muitos nutrientes.
Eu não pensava em beber há séculos, até que me deparei com o Bodega Park, uma lanchonete e cafeteria em Silver Lake. Lá, o chef e coproprietário Eric Park serve uma bebida Black Sesame Masugaro que combina café expresso, leite de aveia e pó multigrãos e é coberta com creme de gergelim preto. É noz, doce e frutado, mas não muito rico por causa do amargor do expresso. As primeiras gotas me levaram de volta à infância por um momento.
“É como chocolate quente ou Ovomaltine”, disse Park.
Durante anos, o tradicional misugaro latte ou miso latte, uma mistura de pó multigrãos com leite, tem sido amplamente servido em cafeterias na Coréia. À primeira vista, lembra o leite de cereal que sobrou na lata: granulado, doce, levemente com nozes e excepcionalmente delicioso. No início de 2010, redes coreanas como Tom n Toms e Caffe Bene (ambas comparadas à Starbucks) trouxeram um gostinho da cultura coreana de cafeterias para os Estados Unidos, trazendo consigo o misugaro latte.
Mas, ultimamente, uma nova safra de cafeterias de propriedade coreana de terceira geração em Los Angeles está adicionando café expresso (e, em alguns casos, toppers cremosos) aos lattes masugaro. Há o Bodega Park, mas outros lugares como The Chemist Coffee Project, Series A Coffee, 3 Theme Coffee & Herbs e outros também estão misturando suas versões recheadas de café. A Camel Coffee, uma popular rede de café coreana que abriu sua primeira loja nos EUA em Los Feliz em junho, também está fazendo sua própria versão.
Para uma dose da cultura do café coreana, aqui estão nove das melhores cafeterias de Los Angeles que servem lattes misugaro criativos.
