Nueva Delhi: India extendió la alfombra roja para el presidente Vladimir Putin el jueves, y el primer ministro Narendra Modi recibió personalmente al líder ruso en el aeropuerto a su llegada para una visita que culminará con una cumbre anual destinada a fortalecer los vínculos económicos, de defensa y tecnológicos en medio de intensas fricciones geopolíticas.
Es la primera visita de Putin a la India en cuatro años (la última vez que estuvo en diciembre de 2021 para la cumbre anual) y también la primera desde la invasión de Ucrania en febrero de 2022. La cumbre India-Rusia será seguida de cerca por Estados Unidos y Europa, que en las últimas semanas han instado a India a recortar las compras de energía rusa y presionar a Putin para que ponga fin a la guerra en Ucrania.
Modi saludó a Putin cuando bajó de su avión oficial y subió a la alfombra roja en una noche de invierno, lo que refleja la importancia que Nueva Delhi concede a la visita, y los dos líderes se abrazaron y se dieron la mano antes de observar brevemente un espectáculo cultural en la pista. Luego abordaron una camioneta blanca y se unieron a una caravana que se dirigió rápidamente a la residencia oficial del primer ministro, donde Modi organizó una cena privada que permitió a los dos líderes mantener amplios debates lejos del ojo público.
“Me alegra dar la bienvenida a la India a mi amigo el presidente Putin”, dijo Modi en las redes sociales. “La amistad entre India y Rusia es una amistad probada en el tiempo que ha traído enormes beneficios a nuestro pueblo”.
Los elementos más formales de la visita de Putin (una ceremonia de bienvenida y una guardia de honor de tres servicios en el Rashtrapati Bhavan) tendrán lugar el viernes, antes de sus conversaciones con Modi en Hyderabad House. Se espera que las dos partes firmen varios acuerdos para fortalecer la cooperación en campos que van desde el comercio hasta la ciencia, y los dos líderes también participarán en un foro empresarial celebrado para atraer inversiones y aumentar las exportaciones indias al mercado ruso.
Modi y Putin se reunieron por última vez hace casi tres meses al margen de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) en la ciudad china de Tianjin, y la visita del líder ruso es una oportunidad para que India recupere su autonomía estratégica revitalizando su asociación de defensa y comercio con Rusia en un momento en que ha enfrentado presiones de Estados Unidos para reducir las compras de petróleo y equipo militar rusos. Los dos líderes también han hablado por teléfono cinco veces este año, y Putin organizó la última cumbre bilateral en Moscú en julio de 2024.
Las discusiones en una cena privada el jueves, en la que Modi y Putin estarán acompañados por un pequeño grupo de colaboradores cercanos, marcarán el tono para una reunión de alto nivel entre India y Rusia el viernes, dijeron personas familiarizadas con el asunto bajo condición de anonimato. “Revisarán toda la gama de relaciones bilaterales y considerarán cuestiones globales y regionales. El ambiente informal permite una conversación más franca”, dijo uno de los interlocutores.
Antes de la llegada de Putin, el portavoz presidencial Dmitry Peskov dijo que la agenda de la cumbre incluiría medidas para aislar el comercio bilateral de la presión y sanciones de Estados Unidos, cooperación en pequeños reactores nucleares modulares y la profundización de una amplia cooperación en materia de defensa, con equipos rusos que representan el 36% del inventario de las fuerzas armadas de la India.
Los funcionarios indios dijeron que también estarían en la agenda un acuerdo de movilidad para facilitar la entrada de trabajadores indios calificados y semicalificados al mercado laboral ruso y medidas para diversificar la canasta comercial. India ha estado presionando para lograr un mejor acceso al mercado ruso, ya que las exportaciones indias actualmente representan menos de 5 mil millones de dólares de los 68 mil millones de dólares del comercio bilateral.
La visita de Putin se produce en medio de un fuerte deterioro de las relaciones entre India y Estados Unidos en cuestiones relacionadas con el comercio, incluido el arancel punitivo del 25 por ciento impuesto por el presidente Donald Trump a los productos indios por las compras de energía rusas, elevando el impuesto total al 50 por ciento, uno de los más altos del mundo.
La visita también está siendo seguida de cerca por los miembros de la Unión Europea (UE), que celebrará su propia cumbre con la India en enero y se espera que selle un acuerdo de libre comercio (TLC) y medidas para profundizar la asociación de defensa y seguridad entre la India y la UE. En vísperas de la llegada de Putin, representantes de Francia, Alemania y Gran Bretaña escribieron un comentario en el que criticaban duramente al líder ruso por bloquear los esfuerzos para poner fin a la guerra en Ucrania. El embajador alemán, Philipp Ackermann, dijo a HT que la visita de Putin es una buena oportunidad para que India le recuerde la necesidad de detener la guerra en Ucrania y discutir una estrategia de desescalada.
La cena privada y la cumbre serán una oportunidad para que Putin informe a Modi sobre la situación en Ucrania y los esfuerzos de Estados Unidos para poner fin al conflicto. Se espera que la parte india reitere su mensaje constante de que el diálogo y la diplomacia son el único camino a seguir y que las soluciones no se pueden encontrar en el campo de batalla, dijeron las personas.
