Há muitos motivos para visitar o Vale de Ojai: as caminhadas, as vistas, os laranjais de cheiro doce. Mas, nos últimos 100 anos, esta pequena cidade montanhosa, uma hora a leste de Santa Bárbara, atraiu buscadores espirituais para os seus belos arredores em busca de meditação, inspiração e do sonho de criar uma civilização nova e mais pacífica.
As raízes espirituais modernas de Ojai remontam a 1922, quando o filósofo e professor Krishnamurti e seu irmão Nitya chegaram à cidade rural montanhosa com a esperança de que o clima quente e seco acalmasse a tuberculose de Nitya. Os irmãos aproveitaram tanto o tempo passado no vale tranquilo e pitoresco que decidiram fixar residência permanente lá, e Krishnamurthy continuou a falar e ensinar em Ojai até sua morte em 1986, aos 90 anos.
Krishnamurti já era um professor espiritual popular quando chegou a Ojai, e sua presença atraiu visitantes ao vale para assistir às suas palestras no início do século XX. A reputação da área como centro espiritual cresceu ainda mais em 1924, quando a Sociedade Teosófica de Crotona, dedicada ao “despertar espiritual da família humana”, deixou sua casa original em Hollywood e mudou-se para Ojai.
Quando Annie Besant, presidente da Sociedade Teosófica, uma organização internacional dedicada ao estudo das tradições de sabedoria mundiais, visitou Ojai em 1927, escreveu que um dia este se tornaria “o centro da nova civilização da América”. Ela imediatamente levantou fundos para comprar 520 acres de terra em Upper Ojai, hoje conhecido como Blessed Valley, onde poderia construir uma escola para educar os futuros membros desta nova comunidade.
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Nas décadas seguintes, outros pioneiros espirituais vieram para a cidade. Em 1946, Agnes Barron, uma devota do líder espiritual indiano Meher Baba, estabeleceu Meher Ghara em sua homenagem em uma propriedade de 170 acres perto de Sulphur Mountain Road. Um ano depois, Beatrice Wood, uma ceramista de espírito livre e membro do movimento dadaísta de Nova York, mudou-se para o outro lado da rua de Krishnamurti. Em 1968, Florence Gehrig, de 80 anos, cofundadora da Escola de Estudos Esotéricos da cidade de Nova Iorque, construiu um pequeno oásis chamado Meditation Mountain, onde esperava plantar as sementes de um mundo novo, iluminado e compassivo através da meditação criativa.
Passe alguns dias em Ojai e logo você entenderá por que os buscadores espirituais são atraídos para esta pequena cidade há tanto tempo. A paisagem é agreste e selvagem, mas graças aos muitos carvalhos que sombreiam o vale e à famosa luz rosa que reflecte nas montanhas, há também uma doçura na zona. Os moradores referem-se ao vale como um ninho ou cálice protegido pela serra e dizem que ele irradia energia feminina. “Quanto mais tempo moro aqui, mais protegido me sinto”, disse-me um morador.
Annie Besant pensou que levaria 700 anos para Ojai dar à luz a nova civilização que ela viu em sua visão, mas isso não deveria impedi-lo de vê-la agora e talvez de plantar as sementes de sua própria espiritualidade e conexão com Deus.
Aqui estão seis lugares onde você pode ancorar, meditar e vivenciar a rica história espiritual de Ojai por si mesmo.
