A Turtle Conservancy, uma propriedade de 90 acres nas margens de Ojai, dedica-se à conservação e ao desenvolvimento dessas criaturas em todo o mundo. A organização sem fins lucrativos foi fundada em 2005 por Eric Goode e Maurice Rodriguez.
O site Ojai não está aberto ao público. Mas os membros da tutela e os hóspedes do Ojai Valley Inn e do recém-inaugurado Hotel El Robler podem reservar passeios mediante o pagamento de uma taxa. E essas viagens podem ser emocionantes.
“Temos agora 48 espécies diferentes e mais de 500 tartarugas no local”, disse o diretor de educação Mansi Rasmussen a nós quatro numa manhã recente.
Enquanto caminhávamos pela propriedade à sombra de árvores, Rasmussen explicou como algumas espécies de tartarugas podem emitir sons além da audição humana, ver além do espectro humano, manter a gravidez até ficarem saudáveis, viver 190 anos e passar um ano sem comida ou água. No entanto, graças aos hábitos humanos, muitas espécies estão ameaçadas de extinção.
Também aprendemos desde cedo que a radiação se espalha como os vasos sanguíneos. Antes do final do passeio, cada um de nós conheceu várias espécies, viu um filhote de tartaruga-estrela birmanesa e uma tartaruga gigante chinesa e alimentou manualmente uma tartaruga de Galápagos de 275 libras.
Os passeios duram de 60 a 90 minutos. Os hóspedes que pernoitam no Hotel El Robler e Ojai Valley Inn podem reservá-los através dos hotéis por US$ 100 por adulto, US$ 50 por criança menor de 16 anos. Se você não estiver hospedado em um desses hotéis, uma associação anual de conservação começa em US$ 100 para adultos (com descontos para estudantes e idosos) e inclui dois anos de acesso individual.
(A defesa gosta de manter o endereço em sigilo.)
