Silchar:Assam não terá um único caso de caça furtiva de rinocerontes registrado em 2025 graças aos notáveis esforços de conservação do estado, disse o ministro-chefe Himanta Biswa Sarma na quinta-feira.
“Você ouviu certo, zero rinocerontes caçados ilegalmente em Assam até 2025, estamos continuando nossos grandes esforços de conservação e mantendo nossa tendência de proteger o orgulho de Assam”, disse o ministro-chefe em uma postagem no X.
Em 2022, pela primeira vez desde 1977, o estado conseguiu garantir que nenhum rinoceronte fosse morto por caçadores furtivos. Mas uma morte de rinoceronte foi relatada em 2023 e dois rinocerontes foram mortos em 2024, o que levou as autoridades a lançar a Operação Falcon, uma repressão interagências que frustrou nove tentativas de caça furtiva.
Um oficial sênior da polícia em Assam disse que em 2024 e 2025, 42 caçadores furtivos foram presos no estado e estavam ligados a seis gangues de caçadores furtivos.
Assam é o lar da maior população mundial de rinocerontes de um chifre, a maioria dos quais reside no Parque Nacional Kaziranga, além de Manas, Parque Nacional Orang e Santuário de Vida Selvagem Pobitora.
Entre 2000 e 2021, pelo menos 191 rinocerontes foram caçados ilegalmente em Assam. Os piores anos foram 2013 e 2014, quando 27 rinocerontes foram mortos a cada ano. No entanto, o número de incidentes tem diminuído constantemente desde então, caindo para três em 2019, dois em 2020 e apenas um em 2021.
Em junho de 2021, o estado também formou a Força-Tarefa Especial Anticaça Furtiva, que reuniu altos funcionários dos departamentos florestal e de polícia para operações conjuntas.
O diretor do Parque Nacional Kaziranga e da Reserva de Tigres, Sonali Ghosh, disse que as medidas tomadas para garantir a segurança dos rinocerontes incluíram compartilhamento de inteligência, patrulhamento coordenado, vigilância por drones e CCTV e monitoramento próximo de caçadores furtivos conhecidos.
Ghosh disse que o aumento da vigilância durante períodos de alto risco, como inundações e noites de lua cheia, bem como a cooperação com as comunidades locais que vivem em torno de áreas protegidas, também foram fundamentais para prevenir a caça furtiva.
Num movimento simbólico contra o comércio ilegal de vida selvagem e a superstição em torno dos chifres de rinoceronte, o governo de Assam também destruiu quase 2.500 chifres de rinoceronte que foram apreendidos pelas autoridades em 2021.
De acordo com Ghosh, os rinocerontes estão listados no Anexo I da Lei de Proteção à Vida Selvagem de 1972 e o comércio internacional de chifres de rinoceronte é proibido pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES).
