Aqui está o que você aprenderá lendo esta história:
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Embora seja a maior espécie de invertebrado do mundo, os cientistas nunca conseguiram avistar a lula colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni) em seu ambiente natural.
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No entanto, uma equipa de investigação oceânica sem fins lucrativos chamada Kolossal pode ter finalmente avistado uma jovem lula colossal a vaguear pelas águas ao redor da Antárctida. Se for verdade, este será o primeiro filme do gênero.
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A equipe capturou esta filmagem anexando uma câmera de profundidade a um navio turístico polar.
Os humanos passam quase toda a sua vida na terra, mas a Terra que chamamos de lar é na verdade um mundo aquático. Como 71% da superfície da Terra é coberta por água, este extenso ecossistema é difícil de estudar e muitos dos animais que vivem nas profundezas do oceano permanecem um completo mistério. Um dos mais cativantes desses animais é a lula colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni). A criatura adulta é quase tão longa quanto um ônibus e pesa quase 500 quilos.
Acredita-se que este enorme cefalópode viva no Oceano Antártico que rodeia a Antártida – a maior espécie de invertebrados do planeta – mas nunca foi observado no seu habitat natural. Os cientistas só conseguem dar uma boa olhada nesses animais quando os arrastões os pegam acidentalmente em suas redes. No entanto, um novo tipo de investigação oceanográfica parece ter descolado no ano passado, quando uma equipa de investigação internacional e uma organização sem fins lucrativos chamada Kolossal se deparou com uma jovem lula colossal durante uma das quatro expedições à Antárctida, de Dezembro de 2022 a Março de 2023.
A equipe adotou uma nova abordagem para imagens oceânicas, equipando um navio de turismo polar chamado Teste do oceano com uma câmera de profundidade. Felizmente, a equipe de pesquisa compartilhou a filmagem e a publicou em seu site. IFL Ciência imediatamente carregado no YouTube.
“A Antártida está a passar por mudanças rápidas e complexas, pelo que uma melhor compreensão destas mudanças é fundamental para os ecossistemas oceânicos da região.” – escreveu a equipe Kolossal no artigo detalhando o método em 2024. “Os custos e desafios logísticos da operação de navios de pesquisa científica tornam impossível dimensionar pesquisas e descobertas importantes na região. No entanto, a indústria do turismo da Antártica está crescendo rapidamente e as colaborações entre empresas de turismo e pesquisadores fornecem acesso importante à região.”
Embora usar o turismo para explorar o mar seja logisticamente benéfico para ambas as partes, encontrar imagens verificadas da lula colossal é mais difícil do que nunca. Mesmo o clipe curto do espécime acima não foi confirmado, pois pode ser uma lula de vidro adulta Geleira Galiteuthis ou talvez até uma espécie completamente desconhecida pela ciência. O filme está sendo revisado por pares, mas é improvável que os cientistas tenham certeza. Mas como as imagens de qualquer espécie de lula que habita o Oceano Antártico são raras, representam uma enorme vitória para os biólogos marinhos que estudam estes animais notoriamente esquivos, independentemente do seu conteúdo.
“Os dois táxons conhecidos de Cranchiidae encontrados na Antártica são Geleira Galiteuthis E Mesonychoteuthis hamiltoni” disse Aaron Evans, que analisa a filmagem IFL Ciência. “A lula vista aqui pode pertencer a vários estágios de vida de qualquer um desses táxons e é um exemplo emocionante do comportamento dos cranquiídeos selvagens, já que não me lembro de imagens de vídeo existentes de qualquer uma dessas lulas em seu habitat natural.”
Embora o objetivo pretendido da equipe seja capturar imagens de uma lula colossal adulta em seu habitat natural, de acordo com IFL Ciência, a câmera filmou quase 80 espécies. Estes incluíam esponjas vulcânicas gigantes, estrelas de girassol antárticas e muitos outros invertebrados marinhos.
Por enquanto, a maior espécie de invertebrados do mundo continua frustrantemente sendo um dos maiores mistérios do reino animal. Mas à medida que os biólogos marinhos trabalham com navios turísticos para explorar os oceanos, algumas das questões mais importantes do nosso planeta aquático vão sendo lentamente respondidas.
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