A número um do mundo, Aryna Sabalenka, disse na quinta-feira que quer uma revanche de seu confronto na “Batalha dos Sexos” com Nick Kyrgios para que ela possa se vingar.
O australiano Kyrgios derrotou o bielorrusso por 6-3 e 6-3 em um confronto muito aguardado em Dubai no último domingo, com mudanças nas regras dividindo os torcedores.
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O lado da quadra de Sabalenka foi reduzido em nove por cento na tentativa de restringir a vantagem de potência e velocidade de Kyrgios, enquanto cada jogador foi sacado apenas uma vez.
“Acho que definitivamente faria isso de novo”, disse ele antes do Brisbane International, seu torneio de abertura da temporada, enquanto se prepara para o Aberto da Austrália, em 18 de janeiro.
“Adoro vingança e não gosto de deixar como está.”
Embora quisesse enfrentar Kyrgios novamente, Sabalenka disse que gostaria de uma quadra completa e dois saques.
“Acho que no próximo jogo encontraremos um formato diferente”, disse ele.
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“Antes da partida, não percebi que teria que me ajustar e foi um pouco complicado para mim. Acho que manteria a quadra cheia, mas sacaria duas vezes.
“Sempre digo que quando você está perdendo, você está aprendendo e aprendi muito sobre o jogo dele”, acrescentou. “Eu faria isso de novo. Preciso de vingança.”
O concurso tinha pouca semelhança com o encontro da “Batalha dos Sexos”, de 1973, entre Billie Jean King e Bobby Riggs.
Depois, havia mais em jogo com o nascente pro tour feminino, criado por King, que lutava pela legitimidade e pela premiação em dinheiro para jogadoras muito inferiores aos homens.
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King, uma das maiores jogadoras de todos os tempos do futebol feminino no auge de seus poderes, derrotou Riggs, 55, uma das melhores jogadoras de sua época, por 6-4, 6-3, 6-3 em Houston.
O confronto Sabalenka-Kyrgios enfrentou reações adversas, com alguns chamando-o de “ganhar dinheiro”, enquanto outros disseram que pouco fez para o avanço do futebol feminino.
Mas Sabalenka disse que acha que o tênis de exibição, assim como a competição de Kyrgios, é importante.
“Acho que é muito importante para o tênis mantê-lo interessante, atualizado, novo, divertido”, disse ele.
Ela acrescentou que estava orgulhosa de seu papel na “Batalha dos Sexos”, apesar de Kyrgios quase não ter jogado nos últimos anos e ter ficado em 671º lugar.
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“Estou feliz por ter conseguido desafiá-lo, fazê-lo trabalhar e deixá-lo cansado física e mentalmente”, disse ela.
“Fiquei muito animado em ver um cara se cansar e jogar todo o seu jogo. Foi uma experiência muito legal.”
O Brisbane International começa no domingo com Sabalenka buscando o terceiro título do Aberto da Austrália depois de vencer em 2023 e 2024. Madison Keys a derrotou na final em Melbourne Park no ano passado.
mp/cego
