No meio de uma temporada em que não correspondeu às grandes expectativas, o quarterback do Texas Longhorns, Arch Manning, pareceu responder às suas críticas com uma declaração triunfante contra o Michigan Wolverines.
Os dois programas se encontraram no Cheez-It Citrus Bowl na véspera de Ano Novo em Orlando, Flórida, com o Texas saindo com uma vitória por 41-27. Manning teve uma saída impressionante, arremessando para 221 jardas e dois touchdowns em 21 de 34 finalizações. Ele também correu 155 jardas no solo e dois touchdowns.
Quando tudo estiver dito e feito, ele pode não ter ganhado o Troféu Heisman nesta temporada, mas foi nomeado MVP no Citrus Bowl. Após o jogo, ele falou sobre a importância da vitória. E a possibilidade de voltar para outro jogo universitário, como quarta-feira.
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Na coletiva de imprensa após o jogo, Manning foi questionado sobre seu tio, o lendário Peyton Manning. que anteriormente ganhou o prêmio Citrus Bowl MVP pelas respostas de Manning. Ele não tem interesse em repetir a viagem para este jogo de boliche.
“Acho que ele jogou duas vezes. Não quero jogar duas vezes”, disse ele aos repórteres na coletiva de imprensa pós-jogo.
As aparições de Peyton no Citrus Bowl aconteceram em janeiro de 1996 contra o Ohio State e em janeiro de 1997 contra o Northwestern. A segunda aparição resultou em uma vitória por 48-28 e no prêmio MVP de Payton.
O desempenho de Ark, Manning, na quarta-feira, incluiu um jogo impressionante de 60 jardas. onde ele saiu do campo para marcar um touchdown. Isso deu ao Texas uma vantagem ainda maior sobre Michigan.
Muito do que se falou sobre Manning no início desta temporada foi baseado em quão superestimado ele era, no entanto, parece que o quarterback do Texas provará que seus céticos estão errados à medida que a temporada avança.
Ele passou para 2.492 jardas e 32 touchdowns com uma porcentagem de conclusão de 61,4 por cento antes de seu desempenho no Citrus Bowl. Além disso, seu jogo de chão foi excelente, com ele correndo para 244 jardas e oito touchdowns para os Longhorns.
Antes do início desta temporada, o Texas é o favorito para vencer o campeonato nacional. Mas não conseguiu chegar ao College Football Playoff, apesar de fazer parte das conversas do final da temporada. Manning também era o favorito da pré-temporada para ganhar o Troféu Heisman, mas acabou perdendo Fernando. Mendoza, de Indiana, ganhou o prêmio.
pelas suas palavras, Manning não parece querer fazer parte de um bowl regular em 2026, exceto o jogo CFP. Isso alerta o resto do futebol universitário.
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