Matthew Kuhnemann deve fazer sua estreia na Copa do Mundo depois de ser incluído como a maior seleção surpresa na seleção preliminar da Austrália para a Copa do Mundo de 2020.
Os selecionadores apoiaram sua equipe médica para ajudar a garantir que as estrelas lesionadas da Austrália se recuperem totalmente e estejam prontas para jogar quando o torneio começar, em fevereiro.
Enquanto a Copa do Mundo na Índia e no Sri Lanka começa em 7 de fevereiro, a Austrália inicia sua campanha contra a Irlanda, em Colombo, quatro dias depois.
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Os spinners esquerdos Kuhnemann e Cooper Connolly se juntarão a Cameron Green e ao capitão de teste Pat Cummins, que também retornaram ao time.
Mitch Owen – o herói da final do BBL do verão passado – Sean Abbott e Josh Philippe foram o trio azarado que teve que abrir caminho.
A ausência de Philippe deixa Josh Inglis como o único guarda-postigo reconhecido na equipa.
Com a Copa do Mundo começando em menos de seis semanas, a Austrália espera que Josh Hazlewood – que perdeu a série Ashes devido a uma lesão no tendão de Aquiles – e Tim David, que está se recuperando de uma lesão no tendão da coxa, se recuperem totalmente a tempo e possam dar uma contribuição significativa.
Cummins foi nomeado apesar de não ter jogado uma partida internacional T20 desde a Copa do Mundo de 2024 no Caribe, onde a Austrália foi eliminada após uma derrota surpreendente para o Afeganistão.
O paceman Xavier Bartlett, o versátil Matt Short e o versátil Cooper Connolly também jogaram críquete na Copa do Mundo pela primeira vez.
Mas Kuhnemann foi a maior surpresa no elenco de 15 jogadores, tendo jogado apenas quatro partidas internacionais do T20 desde que estreou pela primeira vez durante a turnê de inverno de 2025 nas Índias Ocidentais.
Sua melhor pontuação até o momento é 0-14.
Mas o estatuto de Kuhnemann como um spinner de braço esquerdo é um bom augúrio para a rotação que provavelmente será implementada no subcontinente.
Kuhnemann foi um dos melhores jogadores da Austrália na turnê de teste do Sri Lanka no início de 2025, apesar de ter lançado a bola vermelha naquela série de duas partidas.
O jogador de bola branca Adam Zampa é o outro jogador da linha de frente presente na equipe.
“O lado T20 tem tido um sucesso sustentado ultimamente, o que permitiu ao painel selecionar um equilíbrio de jogadores na variedade de condições que o Sri Lanka e a Índia podem oferecer”, disse o selecionador-chefe George Bailey.
O técnico Andrew McDonald confirmou no início desta semana que a Austrália espera que o trio lesionado formado por Cummins, Hazlewood e David participe do torneio.
Cummins descansou após os dois últimos testes Ashes para lidar com a lesão que relatou pela primeira vez no inverno, enquanto Hazlewood não participou dessa série.
David perderá o restante da campanha do Hobart Hurricanes na BBL para chegar à Copa do Mundo.
Se alguma estrela lesionada não se recuperar totalmente a tempo, a Austrália poderá substituí-la por outras de fora da seleção.
“Esta é uma programação preliminar, portanto, se for necessário fazer alterações, elas serão feitas antes do período de suporte”, disse Bailey.
Após o confronto com a Irlanda, a Austrália também enfrenta Zimbábue, Sri Lanka e Omã pela fase de grupos da Copa do Mundo.
A Austrália nomeará um time separado para a série T20 de três partidas contra o Paquistão antes da Copa do Mundo.
AUSTRÁLIA: Mitch Marsh (capitão), Xavier Bartlett, Cooper Connolly, Pat Cummins, Tim David, Cameron Green, Nathan Ellis, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Glenn Maxwell, Matthew Short, Marcus Stoinis, Adam Zampa.
– Com AAP
