Dados federais mostram que houve mais de 2.000 casos de sarampo nos Estados Unidos este ano, um número total de casos maior do que o país viu em décadas.
Os surtos em curso – particularmente no norte do estado da Carolina do Sul e ao longo da fronteira Arizona-Utah – continuam a adicionar dezenas de casos todas as semanas, ameaçando o estatuto de eliminação do sarampo que os Estados Unidos têm mantido durante um quarto de século.
Em 30 de dezembro de 2026, houve 2.065 casos confirmados de sarampo nos EUA, de acordo com dados divulgados quarta-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. A última vez que foram notificados mais de 2.000 casos num único ano foi em 1992, poucos anos depois de os líderes de saúde terem actualizado as recomendações de que as crianças deveriam receber duas doses da vacina contra o sarampo, caxumba e rubéola (MMR) em vez de uma.
O sarampo é uma das doenças mais infecciosas conhecidas, mas a vacina MMR proporciona uma protecção altamente eficaz. De acordo com o CDC, uma dose é 93% eficaz contra a infecção pelo sarampo e duas doses são 97% eficazes contra a infecção pelo sarampo.
No entanto, as taxas de vacinação vêm diminuindo há anos. Os dados do CDC mostram que no último ano lectivo, apenas 92,5% dos alunos do jardim de infância receberam a vacina MMR – abaixo do limite de 95% que os especialistas em saúde pública dizem ser necessário para prevenir surtos.
O sarampo foi considerado eliminado nos EUA desde 2000, o que significa que nenhuma epidemia ou outras cadeias de transmissão duraram mais de um ano. No entanto, vários grandes surtos podem estar ligados este ano, colocando o estatuto de eliminação em risco se o número de casos continuar a aumentar até ao final de Janeiro.
O surto centrado no oeste do Texas, que começou no final de janeiro, foi declarado em meados de agosto. Centenas de casos relacionados foram relatados no Texas e no Novo México, e três pessoas não vacinadas morreram: duas crianças e um adulto.
No início de outubro, o Departamento de Saúde da Carolina do Sul confirmou que havia um surto de sarampo na parte norte do estado. Nos últimos quatro meses, a epidemia alastrou-se para quase 180 casos e continua a crescer; Pelo menos 20 novos casos foram notificados desde sexta-feira e quase 300 pessoas estão em quarentena devido ao contacto com um caso conhecido.
“Sabemos que um grande número de nossos casos são de pessoas que colocamos em quarentena devido à exposição conhecida”, disse a Dra. Linda Bell, epidemiologista do estado da Carolina do Sul, na terça-feira. O sarampo continua a espalhar-se através de gotículas nas escolas e igrejas, acrescentou ela.
Os surtos ao longo da fronteira entre Utah e Arizona também estão aumentando, com mais de 350 casos relatados entre os dois estados este ano.
Em Novembro, a Organização Pan-Americana da Saúde, parte da Organização Mundial da Saúde, determinou que o Canadá tinha perdido o seu estatuto de eliminação do sarampo devido a um grande surto em curso no país.
“É importante enfatizar que todos os outros 34 países da região mantiveram a certificação de isenção do sarampo”, disse na época o Diretor da OPAS, Dr. Jarbas Barbosa.
No entanto, possíveis ligações genéticas entre o surto no Texas e o surto em curso na Carolina do Sul ameaçam esta situação nos EUA.
“Atualmente, estamos olhando para uma trajetória em que realmente prevemos mais casos em janeiro”, disse Bell. “Não está claro o que isso significa para nós em todo o país em termos de como eles definem a nossa designação neste país como eliminação do sarampo.”
Para mais notícias e boletins informativos da CNN, crie uma conta em CNN.com
