O ano terminou com dois antigos deputados liberais da Austrália do Sul sentados calmamente numa cela de prisão.
Agora, o parlamentar independente de MacKillop, Nick McBride, permanecerá na prisão de Mount Gambier até pelo menos terça-feira, aguardando um relatório de detenção domiciliar por agressão agravada, violação de fiança e violação dos termos de uma ordem de intervenção, relata 7News.com.au.
Seu ex-congressista vizinho do sudeste, Troy Bell, está cumprindo pena de pelo menos dois anos e meio, a critério de Sua Majestade, condenado por roubar US$ 430 mil em fundos públicos destinados à educação sem fins lucrativos.
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McBride mantém sua inocência contra as acusações de violência doméstica envolvendo sua ex-esposa Katherine, mas isso não ajuda sua causa em sua última aparição no tribunal e seu novo ano parece realmente sombrio.
Então, onde fica o estado da política na África do Sul e a percepção pública dos políticos?
O futuro político de Bell é agora uma história antiga.
Sua condenação e tempo de prisão o tornaram inelegível.
McBride continua sendo o deputado titular de MacKillop, mas de acordo com o novo líder liberal Ashton Hurn, ele não pode dirigir seu gabinete eleitoral atrás das grades.
Parece que ele será libertado por um juiz na próxima terça-feira e evitará novas violações.
O tribunal determinará a sua culpa ou inocência em relação a todas as acusações, mas o público provavelmente já formou uma opinião.
A opinião pública em torno da sua prisão foi um grande golpe para o seu futuro político.
Os eleitores tinham sérias dúvidas sobre a integridade de alguns deputados.
Muitas vezes são vistos como acima da lei, o que irrita aqueles que os colocam no cargo.
Os liberais têm uma agenda para enterrar o futuro político de McBride, sendo provável que a sua candidata ocupe o lugar outrora seguro, Rebekah Rosser, vencendo em 21 de março.
O fator McBride ainda existe desde o último alegado incidente e sua detenção.
Os liberais teorizam que ele já preparou a sua própria galinha política e que os eleitores enviarão uma mensagem clara ao elegerem uma mulher proeminente que também é proprietária de uma pequena empresa e se identifica como uma libertária empenhada.
Por outro lado, o Partido Trabalhista retratou McBride como um ex-liberal e, portanto, uma figura na reputação cada vez menor do partido.
O primeiro-ministro Peter Malinauskas foi um dos primeiros a perguntar: “o que está acontecendo com a seleção de candidatos do Partido Liberal?”
É fácil para o Partido Trabalhista atirar pedras do outro lado.
Às vezes esquecem que um dos seus esqueletos no armário também vem do Sudeste.
Bernard Finnigan era ex-ministro do governo de Rann e ministro da Polícia em exercício no momento de sua prisão por crimes de pornografia infantil.
Ele foi condenado por acessar pornografia infantil.
De alguma forma, ele evitou a prisão, mas desapareceu no “éter da desgraça”.
A saída de Finnigan abriu a porta para Malinauskas entrar no parlamento.
Nunca há vencedores com a atenção dada a políticos problemáticos.
Todos os lados agem com cuidado ao apontar o inconstante dedo do destino, pois nunca sabem quando o outro sapato estará do outro lado.
É difícil imaginar um dos agricultores mais ricos do estado passando algum tempo na prisão no ano novo.
Se e quando McBride for libertado com novas condições de fiança na próxima semana, o circo não acabará.
Agora, ele tornou-se alvo dos meios de comunicação social pelas suas próprias acções e atraiu nova atenção para um eleitorado aquecido, precisamente quando a campanha eleitoral oficial está prestes a começar.
Mike Smithson é apresentador de fim de semana e analista político da 7NEWS Adelaide.
