Em 7 de maio, à 1h04, as forças indianas lançaram ataques de precisão em nove locais no Paquistão e na Caxemira ocupada pelo Paquistão, usando mísseis e munições inteligentes lançadas pelas forças aéreas e terrestres. A operação, anunciada pelo governo 40 minutos depois, teve como alvo cinco campos de treino terrorista ao longo da Linha de Controlo, 9 a 30 km dentro do Pó, e quatro alvos ao longo da fronteira internacional, 6 a 100 km para dentro do Paquistão. Foi o maior ataque no país vizinho desde 1971, em retaliação ao ataque terrorista de Pahalgam, em 22 de abril, que matou 22 pessoas, no pior ataque terrorista do país desde os ataques de Mumbai em 2008.
Como parte da Operação Sindur, nome cunhado pelo primeiro-ministro Narendra Modi, os militares silenciaram os sistemas de defesa aérea chineses do Paquistão antes de lançar ataques usando mísseis de cruzeiro Scalp de grande atraso que permitiram aos pilotos de caça Rafale atacar alvos terrestres a longas distâncias. As forças armadas também usaram o sistema de armas inteligentes Hammer, mísseis BrahMos lançados do Sukhoi-30 e kits de bombas guiadas.
Localizado a cerca de 100 km da fronteira, o campo de Markaz Subhanallah era o alvo mais distante da fronteira e era o quartel-general operacional do Jaish-e-Mohammed (JeM). Outro alvo, Markaz Taiba, era a sede do Lashkar-e-Taiba (LeT), liderado por Hafiz Saeed. Terroristas treinados no campo foram associados a vários ataques na Índia, incluindo os ataques terroristas de 2008 em Mumbai.
A Operação Sindoor desencadeou uma série de contra-ataques do Paquistão ao longo da fronteira ocidental. Os militares paquistaneses recorreram inicialmente ao fogo de artilharia ao longo da LoC. Às 20h30 do dia 7 de maio, Islamabad lançou ataques aéreos usando drones e mísseis em várias cidades.
A Índia usou o sistema de defesa aérea S-400 Triumph de fabricação russa, mísseis terra-ar Akash, sistemas anti-drones e outras contramedidas para derrotar ameaças que chegavam. A Índia também implantou drones kamikaze, incluindo o Harop, adquirido de Israel, para atingir redes de defesa aérea no Paquistão. O sistema de defesa aérea em Lahore foi neutralizado.
Os ataques de drones, em particular em 8 de Maio, deveriam sinalizar a disponibilidade de armas para as forças armadas. A utilização de armas mais pesadas, especialmente os BrahMos, que têm um alcance de cerca de 450 km para a versão aérea e cerca de 800 km para a versão terrestre, deveria ter causado mais danos às infra-estruturas e instalações militares dos terroristas.
Durante os ataques de 8 de maio, os drones tiveram como alvo o quartel-general do Exército do Paquistão, a Divisão de Planos Estratégicos (SPD) e a ala de Inteligência Inter-Serviços (ISI) que lidava com a Caxemira em Rawalpindi, a residência do Comandante do Corpo do Exército em Lahore, na província de Punjab, e vários locais no acantonamento de Malir, em Karachi, na província de Sindh.
Por volta das 20h30, o Paquistão atacou novamente 26 locais ao longo da fronteira com drones. As forças indianas abateram drones que visavam alvos militares e civis e responderam em conformidade. O Paquistão intensificou seus ataques por volta da 1h40, visando bases aéreas em Punjab, centros médicos e escolas em bases da força aérea em Jammu e Caxemira, sendo Srinagar, Awantipora e Udhampur os principais alvos.
A IAF retaliou atacando 13 bases aéreas e instalações militares no pior ataque do Paquistão desde 1971. Mísseis BrahMos também foram usados para atingir oito bases paquistanesas, incluindo a Base Aérea Noor Khan em Rawalpindi e a Base Aérea de Bholari como parte da ofensiva. Os alvos da IAF incluíam pistas de pouso, hangares, centros de controle, bases de radar, locais de mísseis e depósitos de armas.
O Paquistão tentou responder aos ataques devastadores de vários drones Kamikaze Bayker YIHA III visando Amritsar às 5h. Mas a rede de defesa aérea do Exército detectou, rastreou e engajou esses drones em segundos.
Horas depois do ataque, o Alto Comissariado do Paquistão contactou o Ministério das Relações Exteriores da Índia às 12h37 de sábado, solicitando uma conversa telefónica entre os Diretores Gerais de Operações Militares (DGMOs) dos dois países. Às 15h35, os DGMOs falaram por telefone e concordaram em cessar todos os bombardeios e ações militares em terra, ar e mar a partir das 17h. Às 17h25, o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que os dois países haviam alcançado um “cessar-fogo”. Às 18h00, o Ministro das Relações Exteriores, Vikram Misri, confirmou os acordos numa breve conferência de imprensa.
A Operação Sindur foi um momento decisivo neste ano turbulento. Ele revelou revoluções na guerra: sistemas de ataque avançados e operações de informação sofisticadas que permitiram a ambos os lados atacar o outro bem atrás das linhas inimigas, sem cruzar fronteiras físicas. Mostrou que a diplomacia e a guerra de informação são aspectos críticos da guerra moderna, realçados pelo envio de delegações parlamentares por todo o mundo. E isto levou Modi a definir uma nova doutrina de segurança – cada ataque terrorista contra a Índia será recebido com uma resposta forte, Nova Deli não tolerará a chantagem nuclear, uma referência às armas nucleares do Paquistão, e a Índia não fará distinção entre governos que patrocinam o terrorismo e terroristas.
A operação de 23 minutos demonstrou o melhor da acção governamental, precisão militar, capacidade tecnológica e coragem sem limites. Mas o terrorismo é uma fera multifacetada, como destacou o ataque deste Inverno ao Forte Vermelho, que deixou nove pessoas mortas. Tanto as repetidas alegações de Trump de mediar um cessar-fogo, apesar das veementes negativas da Índia, como as altas tarifas apontam para a natureza traiçoeira da geopolítica. A resposta de Nova Deli foi comedida e madura, ao mesmo tempo que demonstrou a sua autonomia estratégica ao alinhar-se com uma série de grandes potências.
Politicamente, o ano pertenceu à Aliança Democrática Nacional. O BJP regressou ao poder em Deli após 27 anos, com Nitish Kumar a vencer um quinto mandato consecutivo em Bihar com uma vitória esmagadora, apesar de a oposição parecer letárgica e sem brilho.
Foi um ano desafiador para a aviação indiana. Entre o pior acidente aéreo da Índia, as questões sobre a investigação de acompanhamento e o caos causado pelo colapso do cronograma na IndiGo, a infra-estrutura regulatória da Índia tem estado sob intenso escrutínio. A violência em Manipur que eclodiu há dois anos diminuiu em grande parte, mas as soluções estruturais e a paz a longo prazo ainda parecem ténues. E o vórtice de ar tóxico que envolveu o norte da Índia neste Inverno expôs lacunas gritantes no planeamento institucional e na resposta governamental – algo que terá de mudar em 2026 para construir um país mais próspero, mais saudável e mais desenvolvido.
