Fueron necesarios 30 intentos, pero la larga espera de Joe Root por un siglo de prueba en Australia ha terminado.
El máximo anotador de carreras de todos los tiempos de Inglaterra desafió el rápido ataque de Australia en el Gabba con un invicto 135 el jueves.
Eso es todo clase. Una vez más, Root, que obtuvo 2-5, fue una roca alrededor de la cual se construyó el 9-325 de su equipo.
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Fue la prueba número 40 de la máquina de correr de 34 años contra Australia, disputada en las condiciones más difíciles en un traicionero estadio de pelota rosa donde solo prevalecen los mejores.
La anterior puntuación más alta de Root en Australia fue el 89 que consiguió hace cuatro años en el Gabba, cuando sólo un disparo de Cameron Green le mantuvo fuera de la vista del esquivo hito.
No se le podía negar en esta ocasión, aunque Josh Inglis superó brillantemente una combinación con el capitán Ben Stokes (19) durante el descanso posterior a la cena para completar una carrera impresionante.
De repente, todas las películas se agotaron brevemente, pero Root regresó con Brendan Doggett cortando tarde por cuatro para llegar a los 80. Dos tirones hasta el límite por parte del mismo jugador lo llevaron a 96.
El grito de “Roooooot” de Barmy Army culminó cuando giró a Scott Boland hacia el límite de la pierna fina y anotó tres figuras.
Se quitó el casco, lo besó y luego sopló dentro de sus guantes antes de darle a sus compañeros de equipo, en medio de un entusiasta aplauso, un modesto encogimiento de hombros para decir “hecho”.
Root tiene ese poco de verde que todos los bateadores que hacen siglos de prueba necesitan en el transcurso de una entrada.
Mientras que en el segundo over, fue detenido por un envío doblado de Mitchell Starc y el borde apenas evitó que Steve Smith se lanzara en el segundo deslizamiento y corrió hacia el límite.
Con 62, sobrevivió a una revisión de lbw, que mostraba que el fuera de serie de Scott Boland acababa de pasar los muñones.
En medio de todo eso, jugó tarde, salió bien y condujo maravillosamente.
Sus salidas fueron suntuosas, con siete límites alcanzados en un amplio arco de mitad a mitad.
Root tenía un aliado temprano listo en el primer partido, Zac Crawley, quien hizo un típicamente brillante 76. La pareja se combinó para 117 carreras para el tercer terreno y jugó con confianza ese día.
Root también demostró ser el rey del mundo nocturno en una brillante asociación de 61 carreras con Jofra Archer (32no) en solo 44 entregas. El lanzador rápido obtuvo su puntuación más alta en la prueba en el proceso.
