Joe Root puso fin a su larga espera por un siglo de prueba en Australia al alcanzar tres cifras en el primer día de la segunda prueba de Ashes en Brisbane.
En su entrada número 30, después de toda la charla previa a la serie, Root fue profundo, ya que a menudo tiene que mantener a flote a Inglaterra en la prueba diurna y nocturna.
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El jugador de 34 años entró con su equipo tambaleándose 5-2 en el tercer over, cayó por dos y vio caídas portátiles desde el otro extremo, pero alcanzó el siglo 40 de su ilustre carrera en la Prueba al final de la sesión de la tarde con 256-7.
Llegó al hito con un toque en la pierna fina, se quitó el casco y saludó a la multitud con una celebración mesurada.
“Incluso Australia tendrá que admitir que ahora es uno de los grandes”, dijo a TNT Sports su ex compañero de equipo en Inglaterra, Sir Alastair Cook.
“Fue una entrada brillante y justo lo que Inglaterra necesitaba.
“Ha estado excelente bajo presión, como siempre. Es el mejor bateador de Inglaterra de todos los tiempos. Está mejorando cada vez más”.
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Antes de esta entrada, Root había hecho nueve cincuenta y había anotado 900 carreras en Australia, pero su promedio de 33,33 era el más bajo de cualquier país en el que hubiera bateado más de dos veces.
El siglo mueve a Root dentro de uno de los grandes de Australia, Ricky Ponting, que ocupa el tercer lugar en la lista de más cientos en la historia de las pruebas.
Sin embargo, lo más significativo es que pone fin a cualquier conversación sobre si Root, que ya es el segundo mayor anotador de pruebas, puede ser considerado un grande de todos los tiempos sin un siglo de pruebas en Australia, una opinión presentada por el ex bateador y entrenador de Australia, Darren Lehmann.
“Ha luchado muy duro por ello”, dijo el comentarista especial de Test Match de la BBC, Jonathan Agnew. “Esto calmará a algunos críticos”.
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Cómo Root rompió su pato australiano
El golpe de Root no estuvo exento de momentos de tensión.
Con 88, uno menos que su mejor marca anterior en Australia, Root se culpó a sí mismo por empujar y fallar al jugador de bolos Cameron Green.
Hubo revisiones de lbw en 62 y 73 (Scott Boland, el jugador de bolos en ambas ocasiones), pero el primero habría fallado los muñones y el segundo habría golpeado la almohadilla frontal de Root fuera del muñón.
Hablemos del récord australiano de Root que aumentó en el verano cuando el ex bateador australiano David Warner hizo referencia a su “tabla de surf” en una almohadilla frontal.
De hecho, ayudar al portero y a los resbalones ha sido su verdadera debilidad con otra expulsión como esta en la primera prueba en Perth, siendo nueve en sus últimas 12 entradas.
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Root podría haber caído de esa manera con solo dos a su nombre. Mitchell Starc lo cuadró y recortó hacia el pliegue.
La pelota no habría sido alcanzada por Marnus Labuschagne en el primer desliz, pero Steve Smith, lanzando desde segunda, tomó la pelota con la mano solo para que se le escapara de las manos.
A partir de ahí, Root bateó inteligentemente.
Conducir la pelota detrás de la punta es una de sus principales fortalezas en casa, pero a este tiro se le ha achacado sus dificultades en Australia, donde la pelota rebota más alto y se encuentran los bordes.
En Brisbane, Root anotó sólo el 10% de sus primeras 50 carreras detrás del área en fuera de juego, en lugar de apuntar la ‘V’ hacia el suelo.
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Cuando la pelota se suavizó, volvió ese golpe familiar.
