O deserto que cobre a maior parte do Arizona e Nevada é o lar de uma variedade de ecossistemas que abrigam algumas criaturas perigosas e oferecem vistas deslumbrantes. Você pode não esperar encontrar um oásis cintilante entre formações rochosas e touceiras, mas é exatamente isso que o Lago Mead é. Originalmente era um trecho de deserto ao longo do Rio Colorado, mas a construção da Represa Hoover na década de 1930 criou um enorme reservatório. O Lago Mead faz fronteira com o Parque Nacional do Grand Canyon e cobre uma área de 2.338 milhas quadradas; isso é mais de 50% maior que Rhode Island e quase do tamanho de Delaware. Em 1964, o Lago Mead e grande parte das terras circundantes tornaram-se a primeira área de recreação nacional nos EUA; Milhões de turistas viajam para a reserva de 1,5 milhão de acres todos os anos para desfrutar da água, da paisagem circundante e da rica herança das culturas que colonizaram a região há milhares de anos.
O impacto de todos esses visitantes deixou uma marca no Lago Mead, especialmente na área de Government Wash, perto da margem noroeste do lago. À medida que o número de visitantes excedia os recursos disponíveis para os apoiar e monitorizar, o desgaste do parque continuou a deteriorar-se. Enquanto alguns visitantes continuaram a praticar técnicas de campismo responsáveis, outros aproveitaram a falta de supervisão, especialmente em novas áreas propensas a níveis de água reduzidos. Além de muitas instalações existentes, surgiram na área parques de campismo de longa duração e agrupamentos de caravanas; a infra-estrutura ficou rapidamente sobrecarregada e a área assistiu a um aumento acentuado da criminalidade e do vandalismo. Depois de responder a 1.365 chamadas de autoridades e bombeiros nos últimos cinco anos, os funcionários do parque fecharam o Lago Mead para veículos e acampamentos em 1º de agosto de 2024. Depois que o local foi fechado, a equipe começou a avaliar a situação e a se reunir com as comunidades locais para desenvolver um plano para rejuvenescer o parque.
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Como ajudar o Lago Mead
Voluntários do Love Lake Mead removem pichações de rochas – National Park Service
Funcionários e voluntários do parque já estavam trabalhando arduamente para remover barcos e carros abandonados, bem como milhares de quilos de outros tipos de lixo e detritos. Eles também adicionaram novos acampamentos, alguns com banheiros e chuveiros muito necessários. Juntamente com as novas lixeiras, isso deverá reduzir a quantidade de lixo e resíduos deixados no parque. O projeto está progredindo de forma constante, mas se você mora perto e quer ajudar, há muito o que fazer.
O Dia Nacional das Terras Públicas traz voluntários de todo o país, mas se você quiser ajudar a Lavagem do Governo, não pode perder o próximo evento no Love Lake Mead durante a Semana dos Parques Nacionais em abril e outubro. O último Love Lake Mead Day de 2025 foi 18 de outubro, então verifique o site do Love Lake Mead National Park Service para saber o calendário de 2026. Embora os eventos sejam realizados em diversas áreas ao redor do Lago Mead, nosso foco atual é a área de Lavagem Governamental. As opções incluem limpar o lixo, coletar sementes e plantar flora nativa e remover pichações. Voluntários de todas as idades são bem-vindos para desfrutar dos belos arredores enquanto contribuem para a manutenção e renovação do parque. Você também pode ajudar a limpar o lago de barco, realizar tarefas administrativas ou estagiar no Serviço de Parques Nacionais. Preencha o formulário de contato de voluntário ou ligue para (702) 293-8714 para obter mais informações.
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Leia o artigo original no Outdoor Guide.
