NOVA IORQUE (AP) – A Casa Branca não pode perder financiamento para o Consumer Financial Protection Bureau, decidiu um juiz do tribunal distrital federal na terça-feira, poucos dias antes de o departamento ficar provavelmente sem fundos e a agência de financiamento ao consumidor não ter dinheiro para pagar aos seus funcionários.
A juíza Amy Berman decidiu que o CFPB pode continuar a obter fundos da Reserva Federal mesmo que a Fed esteja a sofrer perdas, e que o novo argumento jurídico da Casa Branca sobre como o CFPB obtém fundos é equivocado.
No cerne deste caso está a questão de saber se Russell Vought, diretor orçamental do presidente Donald Trump e diretor interino do CFPB, pode efetivamente encerrar a agência e despedir todos os membros do gabinete. Desde que o Presidente Trump tomou posse, há quase um ano, o CFPB tem estado praticamente inactivo. Os seus funcionários estão em grande parte proibidos de realizar qualquer trabalho, e muitas das atividades do escritório este ano envolveram um balanço do trabalho realizado sob o presidente Biden e mesmo durante o primeiro mandato de Trump.
O próprio Vought fez comentários deixando claro que a sua intenção era encerrar efectivamente o CFPB.
O Sindicato dos Funcionários do Tesouro, que representa os funcionários do CFPB, tem sido mais bem sucedido em tribunal ao impedir os despedimentos em massa. O sindicato processou Vought no início deste ano e obteve uma liminar para impedir as demissões.
Nas últimas semanas, a Casa Branca utilizou uma nova linha de argumentação para potencialmente contornar a ordem de restrição do tribunal. O argumento é que a Reserva Federal não tem actualmente “lucros agregados” para financiar as actividades do CFPB. O CFPB recebe financiamento do Fed na forma de pagamentos trimestrais esperados.
Desde 2022, a Reserva Federal registou perdas no papel como resultado das tentativas do banco central de combater a inflação. A Fed manteve obrigações no seu balanço desde as baixas taxas de juro durante a pandemia de Covid-19, mas agora tem de pagar taxas de juro mais elevadas aos bancos que detêm depósitos no banco central. A Fed registou um “activo diferido” no seu balanço que espera que seja reembolsado nos próximos anos, à medida que as obrigações com juros baixos desaparecem do balanço da Fed.
Devido a esta perda no papel, a Casa Branca argumentou que o CFPB não poderia obter “lucros agregados”. O CFPB está em funcionamento desde 2011, também durante o primeiro mandato do Presidente Trump, utilizando o orçamento operacional do Fed.
No início de Novembro, os advogados da Casa Branca enviaram um aviso ao tribunal argumentando que o CFPB ficaria sem fundos no início de 2026 usando o argumento da “receita agregada” e não esperava receber qualquer financiamento adicional do Congresso.
O argumento jurídico relativo ao rendimento combinado não é inteiramente novo. Tem circulado nos círculos jurídicos conservadores desde que a Reserva Federal começou a perder dinheiro. No entanto, isso nunca foi testado em tribunal.
“Parece que o novo entendimento dos Réus sobre ‘ganhos totais’ é uma tentativa transparente e sem suporte de desfinanciar o CPFB e outra tentativa de atingir o propósito que a liminar do Tribunal pretendia impedir”, escreveu Berman no parecer.
Uma porta-voz da Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a opinião de Berman.
