Will Smith foi um dos melhores apanhadores ofensivos durante a temporada regular de 2025, já que foi nomeado para seu terceiro time All-Star da NL consecutivo e até registrou alguns votos de MVP. Apesar de ter sofrido uma lesão na mão que encerrou seu último mês da temporada regular, ele voltou na pós-temporada e proporcionou vários momentos importantes contra o Toronto Blue Jays na World Series.
Como tinha sido um tema recorrente para Smith nas últimas duas temporadas, Smith estava saindo de uma temporada de 2024 em que parecia um MVP no primeiro tempo, mas seu bastão caiu no segundo tempo. Seu bastão diminuiu tanto que, na pós-temporada, ele foi relegado a rebater no terço inferior da escalação dos Dodgers para a World Series contra o New York Yankees.
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Smith estava lidando com um problema no tornozelo desde a temporada de 2024, o que prejudicou gravemente suas habilidades de rebatidas e corridas. Como resultado, Smith perdeu a primeira semana de jogo da Cactus League, mas finalmente fez sua estreia na primavera em 28 de fevereiro e disputou sete jogos da Cactus League. Assim que a temporada regular começou, Smith teve um início excelente, atingindo 0,400 em 7 de abril na primeira viagem do time com uma porcentagem na base de 0,550. Ele começou a descer ligeiramente à Terra com o passar do mês, mas ainda assim terminou o mês de abril com uma notável linha de barra de 0,316/0,426/0,500.
Smith tornou-se conhecido não apenas como um dos melhores rebatedores do beisebol, mas também como um dos melhores rebatedores em geral. Sua média de rebatidas nunca caiu abaixo de 0,300 durante a primeira metade da temporada regular, e ele estava no topo ou perto dele em várias categorias ofensivas. Smith acertou 0,323 no primeiro tempo, liderando a Liga Nacional e ficando em quarto lugar em todo o beisebol, e seu 169 wRC + ficou em terceiro lugar no beisebol, atrás de Aaron Judge e Cal Raleigh. A taxa de caminhada de 15 por cento de Smith ficou em primeiro lugar entre os apanhadores, logo à frente de Raleigh com 14,9 por cento, e sua porcentagem de 0,425 na base foi classificada como a melhor na Liga Nacional e atrás apenas de Aaron Judge em segundo lugar no beisebol.
Onde Smith realmente se destacou foi sua habilidade de rebater com corredores na base, já que ele manteve uma média de rebatidas de 0,440 com corredores em posição de pontuação em 4 de junho, a melhor na NL e perdendo apenas para Aaron Judge para todos os jogadores com pelo menos 40 aparições em plate. Embora não tenha conseguido manter esse nível extremo de produtividade, ele terminou a temporada regular com uma média de rebatidas de 0,337 nessas situações, ficando em 11º lugar no beisebol. Ele não apenas foi produtivo com o taco, mas também se tornou cada vez mais paciente em situações RISP, à medida que sua taxa de caminhada aumentava para 17,1% e sua taxa de strikeout caía para 13,8%. Smith foi uma escolha fácil para começar como apanhador do time All-Star da Liga Nacional, fazendo sua terceira seleção All-Star consecutiva.
Em uma tentativa de manter Smith como um grande rebatedor como era no primeiro tempo, entrando na segunda metade da temporada, Smith teve um dia de folga ocasional no lugar de Dalton Rushing. As coisas pareciam ótimas em seus primeiros 11 jogos após o intervalo, quando ele atingiu 0,343 nesse período, ao mesmo tempo em que conquistou seu primeiro jogo multi-home run da temporada. Enquanto os Dodgers continuavam a chafurdar em um segundo tempo nada assombroso, a disputa de Smith pelo título de rebatidas começou a desaparecer ao longo do mês de agosto. Smith teve dois períodos sem rebatidas em pelo menos três jogos, caindo para uma linha de corte de 0,159/0,326/0,304, enquanto sua média de rebatidas na temporada caiu de 0,325 para 0,293.
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Smith nunca teve a chance de melhorar sua queda de agosto, já que em 3 de setembro, contra o Pittsburgh Pirates, ele acertou uma bola de falta do taco de Nick Gonzales na mão direita, forçando-o a abandonar o jogo mais cedo. Ele tentou jogar seis dias depois contra o Colorado Rockies, mas sua temporada regular foi forçada a um fim abrupto quando ele foi colocado na lista de deficientes físicos com uma mão direita quebrada. Com Smith fora, os Dodgers foram forçados a contar com Rushing e Rortvedt como opções de pelotão atrás da base, e até adicionaram Chuckie Robinson ao redil enquanto Rushing também sofria uma lesão.
Com a pós-temporada em pleno andamento, Smith não conseguiu jogar nenhum dos dois jogos do Wild Card contra o Cincinnati Reds, mas conseguiu retornar bem a tempo para o NLDS contra o Philadelphia Phillies e permaneceu saudável o tempo todo. Smith adicionou uma sétima entrada de quatro corridas no Jogo 2 com uma única de duas corridas, mas não teve muito impacto nos outros três jogos. As corridas foram difíceis de conseguir no NLCS, mas Smith conseguiu marcar três vezes e fez 6-15 nos quatro jogos contra o Milwaukee Brewers. Na World Series contra o Toronto Blue Jays, Smith colocou o ataque nas costas no jogo 2, acertando um home run contra Kevin Gausman e acertando três. Ele começou o placar no sexto jogo com um RBI duplo e no sétimo, ele acertou um home run contra Shane Bieber que deu aos Dodgers uma vantagem de 5-4, colocando a cereja no topo do segundo campeonato consecutivo dos Dodgers.
Dados de 2025
Idade: 30
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Estatísticas: 0,296/0,404/0,497, 17 HR, 61 RBI, 20 2B, 61 R, 89 K, 64 BB, 153 wRC+, 4,5 rWAR, 4,1 fWAR
Pós-temporada: 0,276/0,363/0,414, 1 HR, 8 RBI, 2 2B, 8 R
Salário: US$ 23 milhões (Smith ganhou os outros US$ 15 milhões de seu bônus de assinatura em 15 de janeiro e ganhou US$ 13 milhões em salário real, com US$ 5 milhões diferidos)
jogo do ano
Smith teve alguns momentos notáveis durante a temporada regular, incluindo um home run contra o San Diego Padres em 18 de junho, mas seu melhor jogo veio em 21 de julho contra o Minnesota Twins, quando ele fez 2 a 4 enquanto conquistava seu único jogo multi-homer da temporada.
Status da lista
Smith está entrando no terceiro ano de sua extensão de 10 anos no valor de US$ 140 milhões que assinou com os Dodgers em 28 de março de 2024. Ele ganhará US$ 8 milhões em 2026, pois ganhará US$ 13 milhões em salário real com outros US$ 5 milhões diferidos.
