É um facto universalmente aceite que, embora 2025 nos tenha dado mais do que a nossa quota-parte de horrores, para Janets – os seguidores de Jane Austen – proporcionou uma oportunidade de um ano para celebrar o 250º aniversário da grande escritora.
Num desses eventos, numa noite fria na cidade de Nova Iorque, cerca de 150 autoproclamados nerds de Austen reuniram-se na sala de livros raros da famosa livraria Strand para beber chá Pemberley e trocar petiscos literários em telas decoradas com compotas de morango. Alguns dos presentes, incluindo a equipe de Strand, interpretaram trajes da era regência como mulheres em vestidos de cintura império, o diretor de eventos Walker Iverson sonhou com uma camisa bufante inspirada no Sr. Darcy que ele encontrou na Amazon sendo vendida como parte de uma venda pirata. Os romancistas Jennifer Egan, Adele Waldman e Brandon Taylor subiram ao palco para refletir sobre o legado duradouro de Austen e revelar quais de seus romances – “Razão e Sensibilidade, “Orgulho e Preconceito”, “Mansfield Park”, “Emma”, “Abadia de Northanger” ou “Convicção”.“- Deveria ser o favorito de todos. Surpreendentemente, nenhum dos três reivindicou o romance mais famoso de Austen, “Orgulho e Preconceito”, enquanto o candidato azarão “Mansfield Park” – O menos brilhante e ainda menos o terceiro romance de Austen – pareceu vencer. Após a conversa, o público participou de um jogo ao vivo de curiosidades de Jane Austen, durante o qual foi revelado que todos na sala haviam feito o dever de casa. Exemplo de pergunta: Quem está namorando Isabella Thorpe em ‘Northanger Abbey’? A) Frederico Tilney; b) Charles Bingley; ou C) Silas Marner? (Leia até o final para saber a resposta.)
Os autores Adele Waldman, Brandon Taylor e Jennifer Egan na festa do chá da Strand Bookstore em Nova York para comemorar o 250º aniversário de Jane Austen.
(livros antigos)
Egan, Waldman e Taylor, juntamente com Sandra Cisneros, Nicola Yun e Lauren Groff, foram nomeados pela editora Vintage para apresentar novidades em seis títulos que foram atualizados e relançados. O evento com ingressos esgotados no The Strand foi um dos seis chás oferecidos pela editora em todo o país para comemorar o semicentenário de Austen. Outro evento bem concorrido foi realizado no início deste mês na Livraria RapidBuddy em Culver City, onde biscoitos açucarados especialmente preparados pela padeiro local Nicolette Boenrostro, da Dotty House of Sweets, retrataram várias capas de livros de Austin. E o chá começou.
Retrato de Jane Austen. Gravura, 1870.
(Imagens Getty/Imagens Universais)
A Strand Assembly, em um salão que costuma receber casamentos, promoveu um convívio aconchegante entre as estantes de primeiras edições encadernadas em couro, atraindo pessoas de todas as idades, principalmente mulheres. A mais jovem na multidão era uma aluna da quinta série chamada Mathilda, que havia lido recentemente “Emma” e desde então se tornou uma grande fã da autora. No TikTok, #JaneAusten coletou mais de 200 milhões de visualizações, a maioria das quais da geração Z e mais jovens, mas quando questionada se ela encontrou Matilda Austen, ela pareceu um pouco ofendida pela comunidade e sugeriu “não”. “Não estou nas redes sociais”, ela anunciou suavemente. Depois de ler “Little Women”, de Louisa May Alcott, ela revelou que desenvolveu uma paixão por histórias “antiquadas” entre meninas e mulheres. Segundo ela, faltam histórias desse tipo na literatura contemporânea, cujos personagens amam meninos e homens. Em busca de outro livro de uma autora do século 19, um exemplar de “Emma” em exposição em uma livraria local chamou sua atenção e ela o pegou. Nasce uma nova Janet.
(Livros S&S/Marysue Rucci)
Jane Austen – considerada por muitos a criadora do romance moderno – nasceu em 16 de dezembro de 1775 em Steventon, Inglaterra, a sétima de oito filhos. O seu pai era reitor de duas paróquias e dirigia uma pequena escola para meninos para complementar a escassa renda da família. A educação formal de Austen terminou aos 11 anos, mas a cultura familiar era “distintamente literária”, de acordo com Rebecca Romney, autora de “Estante de livros de Jane Austen: a busca de um colecionador de livros raros para encontrar as mulheres escritoras que fizeram ficção”. Romney escreve que os Austins eram “uma família refinada – de classe alta, mas não de título”. A família costumava ler e reler livros juntos, entre eles “Evelina” de Frances Burney, cujo trabalho teve grande influência na escrita da própria Austen, bem como predecessores literários inesperados, como Anne Radcliffe, Charlotte Lennox, Maria Ejort e outros cujo trabalho desapareceu em grande parte das prateleiras modernas e foi historicamente rejeitado pelos críticos.
Austen não tinha dinheiro para comprar muitos livros, mas tinha acesso a “bibliotecas móveis” locais e pertencia a um clube do livro local cujos membros dividiam o custo dos livros e os dividiam entre si. A família Austen também gostava de teatro, apresentando e até escrevendo muitas peças em casa. Na verdade, segundo Romney, muitas famílias escreveram, seja poesia, sermões, peças de teatro ou ficção.
Austen começou a escrever quando criança, e sua “juventude”, relata Romney, “demonstrou um prazer pela paródia”, uma característica que informaria seu trabalho posterior. Durante sua vida – Austen morreu aos 41 anos – ela publicou quatro de seus romances, todos anonimamente., Como as convenções sociais da época desencorajavam uma determinada classe de mulheres de ganhar dinheiro através do comércio ou de qualquer forma buscar notoriedade. No entanto, ela estava muito confiante em sua voz literária. Romney lembra que, por exemplo, quando alguém sugeriu escrever um romance histórico, ela respondeu: “Não, terei que manter meu estilo e seguir meu próprio caminho”. Após sua morte, seu irmão Henry providenciou para que seus dois romances restantes, “Abadia de Northanger” e “Consentimento”, fossem publicados em seu nome, e uma nota biográfica aparentemente a nomeou como autora de todas as seis obras de ficção anteriormente creditadas: “Por uma mulher”.
Autora Rebecca Romney
(Donamaria R. Jones)
Mais de 200 anos depois, os romances de Austen não apenas ainda estão em alta, mas também são uma indústria que inspirou centenas de adaptações de vários gêneros, incluindo a série de 2025 da PBS “Miss Austen”, centrada na irmã e confidente de Jane, Cassandra, e a nova versão cinematográfica “Sense and Esgaryin-Edissone-Edissone”. Creed Miles Like Marian, com lançamento previsto para setembro de 2026. Existem até jogos de RPG online inspirados em Austen, como o agora extinto “Ever, Jane”, bem como um jogo de plataforma 2D em que Austen usa Quill para lutar contra vilões baseados em personagens de seus vários romances. E para os fãs de terror de Austen, sempre há “Orgulho e Preconceito e Zumbis”, um romance mash-up de 2009 de Seth Grahame-Smith ambientado na era da Regência de uma lendária praga de zumbis.
O que explica a relevância duradoura de Jane Austen? Alguns atribuem isso ao papel de Austen no lançamento da comédia romântica e na conclusão da “trama do casamento” em seus romances de namoro. Ela é uma escritora brilhante, que teve um efeito transformador na literatura ao usar o diálogo indireto para trazer o foco para dentro e conectar a voz de uma história com os pensamentos íntimos de um personagem. A complexidade psicológica que ela alcançou abriu caminho para futuros escritores como Virginia Woolf, George Eliot e James Joyce.
Apesar do século XVIII, as heroínas de Austen são singulares na forma como interagem com quem são, e com uma consciência crescente de como se sentem, em oposição ao que os outros sentem por elas – o que ressoa muito bem nos leitores contemporâneos. Romney descreve desta forma: “Os romances de Austen provocam a leitura e a leitura, bem como o pensamento. Ela faz a mulher comum sentir que somos os personagens principais de nossa própria história. Ela a formaliza e nos dá motivos para acreditar.”
À medida que 2025 se aproxima do fim, há pelo menos uma previsão que pode ser feita com segurança: o nosso romance com Jane Austen não mostra sinais de desaparecer.
(Resposta: Frederick Tilney)
Haber é escritor, editor e estrategista editorial. Ela foi presidente do clube do livro de Oprah e editora de livros E, Revista Oprah.
