O que um jogo pode fazer?
Na mente do técnico do Cleveland Browns, Kevin Stefanksi, uma vitória por 13-6 sobre o rival da divisão Pittsburgh Steelers no fim de semana passado pode ter influenciado os poderes que o manteriam por mais uma temporada. Os Browns estão atualmente com 4-12-0 no geral e 1-4-0 na divisão. A vitória foi apenas a segunda nos últimos nove jogos.
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O último jogo da programação é domingo, 4 de janeiro, fora de casa, contra o Cincinnati Bengals por 6-10-0, às 13h. começar.
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Stefanski teve sua habitual coletiva de imprensa na segunda-feira e abordou o que a mídia e a base de fãs de Cleveland têm discutido nas últimas quatro semanas: se o treinador principal em apuros ouvirá seu nome ser chamado na “Segunda-feira Negra”.
A NFL conclui sua temporada regular no próximo domingo e sem outra competição de Monday Night Football. No dia seguinte, a Black Monday é cunhada porque muitos treinadores e GMs são demitidos naquele mesmo dia. O New York Football Giants e o Tennessee Titans já demitiram seus treinadores principais. Há rumores de que até seis equipes também estão demitindo seus chefes, e Stefanski é um tema comum nessas listas.
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Perguntaram a Stefanski se ele queria continuar como treinador principal depois de duas temporadas frustrantes:
“Sim, como vocês podem imaginar, meu único foco está neste jogo contra o Cincinnati. Mas também direi que sou um privilegiado por ter este trabalho.”
O esforço contra os Steelers foi incrível. Os Browns, em todos os três grupos, agiram como se uma vaga nos playoffs estivesse em jogo se conseguissem vencer, e todos jogaram até o último segundo, enquanto CB Denzel Ward frustrava o QB Aaron Rodgers em três jogadas consecutivas com passes incompletos para a vitória.
E por mais que este elenco esteja jogando, não tem contribuído para mais posições na coluna de vitórias. novamente No ano passado, o clube fez 3-14-0. Eles poderiam terminar 4-13-0 este ano. Treze derrotas não são nada quando se trata da Liga Principal de Beisebol ou da NHL. Mas uma temporada de 17 jogos passa rapidamente e o Cleveland tem apenas sete vitórias em duas temporadas.
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Houve alguma discussão com a alta administração sobre o que Stefanski deveria esperar? A vitória sobre os Steelers salvou seu emprego? E se este elenco terminar a temporada com duas vitórias consecutivas?
Stefanski ofereceu:
“Sim, eu entendo a pergunta. Nunca entro nesse tipo de discussão. Tudo o que me importa é encontrar uma maneira de fazer 1 a 0 esta semana contra o Bengals.”
Que típico. Engraçado que esta pergunta seja durante a semana de Bengala. Alguém reproduz o vídeo de Bill Belichick afirmando repetidamente para qualquer pergunta que não deseja responder: “Estamos indo para Cincinnati”.
Perguntaram a Stefanski como esses caras realmente estão jogando, apesar de terem vencido apenas quatro jogos e sabendo que limpariam os armários durante a semana:
“Continuamos focados no que temos pela frente. Agradeço este grupo. Eles fizeram tudo o que pedi, desde a primavera. Sei o quanto esses caras trabalharam e é isso que fazemos, e depois competir como loucos. São os jogadores certos no vestiário que entendem a importância deste jogo.”
Qualquer pessoa que conversou sobre futebol com Stefanski gosta muito dele. Ele é muito respeitado na liga e, se os Browns decidirem se separar, ele poderá escolher empregos e times.
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Apesar das temporadas consecutivas de derrotas e da chance de ter outra seqüência de 13 derrotas consecutivas se perder para o Cincinnati, este é um elenco que tem talentos de elite. DE Myles Garrett provavelmente ganhará seu segundo prêmio de Jogador Defensivo do Ano, e LB Carson Schwesinger é o favorito para conquistar o prêmio de Jogador Defensivo Estreante do Ano.
