Dennis Hamlin, pai do piloto da NASCAR Cup Series Denny Hamlin, morreu enquanto a mãe de Hamlin, Mary Lou, ficou ferida em um incêndio em uma casa na noite de domingo.
Os bombeiros responderam a uma chamada às 18h19 horário do leste dos EUA em Stanley, Carolina do Norte. De acordo com vários relatos, Dennis e Mary Lou estavam fora da residência quando os bombeiros chegaram e os levaram para um hospital. Vários corpos de bombeiros estiveram envolvidos na extinção do incêndio porque não há hidrantes na área onde viviam os Hamlins.
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Os Serviços Médicos de Emergência do Condado de Gaston confirmaram na noite de segunda-feira que Dennis Hamlin morreu devido aos ferimentos no incêndio e que Mary Lou estava sendo tratada ativamente em um hospital de Winston-Salem.
A casa é propriedade de uma imobiliária administrada por Denny Hamlin.
Dennis Hamlin estava com a saúde debilitada no outono de 2025. Depois de vencer no Las Vegas Motor Speedway por uma chance pelo campeonato, Denny Hamlin ficou emocionado e refletiu sobre os sacrifícios que sua família fez para seguir sua carreira no automobilismo.
“Apenas agradeça a ele por ele realmente ter sacrificado sua vida e a vida de minha mãe para perseguir meus sonhos”, disse Hamlin quando questionado após a corrida sobre o que ele queria conversar com seu pai após a vitória. “Meus pais não tinham dinheiro. Meus pais tinham empregos muito normais, mas encontraram um caminho. Esse é um caminho que eu nunca recomendaria a ninguém. Todo cartão de crédito que chega pelo correio, ok, vamos usar. Pedir ajuda às pessoas. Segunda e terceira hipoteca da casa. Todas essas coisas. Os argumentos que tive que ouvir. Estou no meu quarto, e minha mãe e meu pai dizem mais. Um deles diz: ‘Por favor, só mais uma semana’”.
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Antes da corrida pelo título em Phoenix, Hamlin disse que sabia que esta era a última chance de seu pai de vê-lo vencer o campeonato.
“Sei com certeza que esta é minha última chance para meu pai ver isso”, disse Hamlin à AP em outubro. “Eu não quero que ele vá e nunca veja o momento.”
Hamlin, 45 anos, controlou a corrida em Phoenix e estava a caminho da vitória. No entanto, uma falha de pneu do companheiro de equipe William Byron criou uma advertência tardia e Hamlin saiu do pit lane atrás do eventual campeão da Copa Kyle Larson devido às diferentes estratégias de box das equipes. Hamlin não conseguiu ultrapassar Larson nas duas últimas voltas da corrida, quando Larson conquistou seu segundo título da Cup Series.
Semanas após a corrida pelo título, Hamlin obteve uma grande vitória em um tribunal federal na Carolina do Norte, quando a equipe 23XI Racing, que ele é co-proprietário com Michael Jordan e Front Row Motorsports, resolveu seu processo antitruste contra a NASCAR. Como resultado do acordo, a NASCAR concedeu cartas permanentes a todas as equipes da Cup Series. A falta de cartas permanentes foi o principal motivo da demanda.
