O Parque Nacional de Zion tem algumas das paisagens mais bonitas do país. Fitas de rocha vermelha serpenteiam pelo parque, algumas delas com 270 milhões de anos. A deslumbrante caminhada pelo penhasco até Angels Landing é mundialmente famosa. Esta subida vertiginosa até ao pico é tão íngreme que um ministro metodista que o visitou em 1916 teria brincado que apenas um anjo poderia pousar ali, uma lenda repetida pelo Serviço Nacional de Parques. É tão popular que os caminhantes precisam de permissão temporária para acessar a trilha de 5 quilômetros para evitar superlotação.
A prioridade é proteger o ambiente intocado do parque nacional. Essa é uma das razões pelas quais há apenas um hotel lá dentro, o Zion National Park Lodge, situado em um desfiladeiro de rocha vermelha no coração do parque. Por esta razão, os aeroportos estão localizados a uma distância considerável das entradas do parque. Felizmente, muitas opções de aeroportos oferecem seus próprios pontos turísticos interessantes ou oferecem acesso a outras maravilhas naturais. Aqui estão os aeroportos mais próximos onde você pode planejar sua aventura no Parque Nacional de Zion.
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Aeroporto Regional de St. George
Vista aérea das ruas de St. George, Utah, com as montanhas vermelhas ao fundo – Nicholas J Klein/Shutterstock
Este aeroporto é um dos dois aeroportos mais próximos do Parque Nacional de Zion. O Aeroporto Regional George, localizado ao norte da fronteira entre Utah e Arizona, fica a 62 milhas da entrada do parque mais próxima, ou cerca de 90 minutos de carro. Delta, United e American Airlines voam para este centro regional a partir de aeroportos ocidentais. Portanto, é uma boa opção para ingressos com preços moderados.
Se você tiver sorte e tiver algum tempo antes ou depois do voo, há algumas atrações interessantes nas proximidades, principalmente para crianças. O Western Sky Aviation Warbird Museum ocupa dois hangares no aeroporto. Os visitantes podem entrar na cabine de caças neste pequeno mas poderoso museu dedicado à preservação de aeronaves militares históricas. Além das aeronaves da Força Aérea dos EUA, o museu também abriga vários caças MiG soviéticos da época da Guerra Fria, e aeronaves aposentadas também são visitadas com frequência. A menos de 20 minutos de carro do aeroporto, os viajantes também encontrarão o St. Dinosaur Discovery Site. George, um bom lugar para o bebê T. rexes esticar as pernas. É um local ativo para descobertas de fósseis. Centenas de fósseis já foram desenterrados, por isso os voluntários são incentivados a pegar uma pá e cavar ou ajudar a catalogar os achados.
A cidade de St. George parece um pequeno resort com vários campos de golfe, áreas para caminhadas e um centro histórico da cidade. É uma boa base para explorar o Parque Nacional de Zion e a área circundante. Um pouco mais perto do parque, no caminho para o parque, fica a cidade de entrada de Toquerville, que oferece áreas para banho e cachoeiras misteriosas.
Aeroporto de Cedar City
Um pequeno avião a hélice voando de Cedar City, Utah – Reynaldo A. Biolley/Shutterstock
A apenas 32 quilômetros da entrada norte do parque, este aeroporto é o aeroporto mais próximo do Parque Nacional de Zion. O Centro de Visitantes Kolob Canyons fica a 20 minutos de carro. A Delta Airlines voa diariamente para o Aeroporto Regional de Cedar City usando a SkyWest Regional Airlines com serviço através de Salt Lake City. No entanto, as opções limitadas de companhias aéreas podem não ser uma boa escolha para quem tem um orçamento limitado. Por outro lado, o aeroporto também é o mais próximo do Bryce Canyon, “o parque nacional mais exclusivo da América”. Dependendo do seu itinerário, Cedar City pode ser a melhor escolha para viajantes que desejam cobrir mais em menos tempo.
De junho a outubro, o calendário de Cedar City está repleto de festivais, o mais famoso dos quais é o Utah Shakespeare Festival, vencedor do Tony Award. Mas mesmo no inverno, há muita coisa acontecendo em Cedar City, incluindo esqui e snowboard no vizinho Brian Head Resort. O impressionante anfiteatro geológico em Cedar Breaks está aberto mesmo no inverno para passeios com raquetes de neve. Para os pequenos exploradores, recomendamos os petróglifos de Parowan Gap, em Iron County, a meia hora de carro ao norte. A área é conhecida como a “cidade mãe” do sul de Utah, rica em herança indígena e pioneira. Fique atento às pegadas fossilizadas de dinossauros a uma curta distância dos petróglifos! Cedar City é uma boa base para explorar as maravilhas naturais de Utah e oferece vários hotéis. Os gourmets locais recomendam o Hermie’s Drive-In para hambúrgueres e “tacos Navajo” feitos com recheio colocado em pão dourado.
Aeroporto Internacional Harry Reid
Jato de fronteira decolando do Aeroporto Internacional Harry Reid sobre prédios em Las Vegas – Robin Guess/Shutterstock
O aeroporto mais próximo com voos de longo curso para o Parque Nacional de Zion é o Aeroporto Internacional Harry Reid, em Las Vegas. São quase 290 quilômetros de distância e o parque fica a três horas de carro. Não está perto, mas oferece a maior variedade de voos com 30 companhias aéreas voando de todo o mundo. Para quem precisa de mais opções de voo com orçamento limitado, este pode ser o melhor aeroporto para voar. Alugar um carro é o ideal, mas se você preferir não dirigir, um serviço de transporte está disponível de Harry Reid International para St. George e Cedar City, onde outros ônibus estão esperando para levá-lo a Zion.
Las Vegas é famosa por sua riqueza de opções de entretenimento e hospedagem. No entanto, se você quiser fugir das luzes de néon, existem ótimas opções no caminho para o Parque Nacional de Zion, com muitas paisagens naturais para ver. Em Moapa Valley, a cerca de uma hora de carro de Las Vegas, o Valley of Fire State Park é um país das maravilhas de rochas vermelhas e formações rodopiantes de arenito. Continue na I-15 e a meio caminho entre Las Vegas e Zion você chegará a Mesquite, uma cidade encantadora ao longo do Virgin River Valley, em Nevada. Vários cassinos oferecem hospedagem e alimentação, bem como entretenimento mais moderado do que Sin City.
Aeroporto Internacional de Salt Lake City
Avião Delta na pista do Aeroporto de Salt Lake City com montanhas e a torre de controle do aeroporto ao fundo – Semrah Odobasic/Shutterstock
Voar para o Aeroporto Internacional de Salt Lake City pode parecer sua melhor opção para acessar o Parque Nacional de Zion. Afinal, tanto o aeroporto quanto o parque ficam em Utah, mas em extremos opostos do estado. Dirigir deste aeroporto até o Parque Nacional de Zion leva quase 400 km a partir da entrada mais próxima. Porém, para hóspedes internacionais, esta opção permite conexões aéreas para Cedar City. Assim como Las Vegas, o aeroporto de Salt Lake City também está conectado por serviço de transporte para St. George e Cedar City.
A rota mais rápida para o Parque Nacional de Zion é ao sul na I-15. Isso o levará à cidade universitária de Provo, cercada pelas montanhas Wasatch e sede da Universidade Brigham Young. É também o lar do Aeroporto de Provo, um centro pequeno, mas movimentado, com voos para todo o país que pode ser uma boa alternativa para Salt Lake City.
Porém, se o tempo permitir, vale a pena fazer o percurso pitoresco. Uma viagem bem planejada pelos cinco parques nacionais de Utah é uma viagem inesquecível. A rota sinuosa por Arches, Canyonlands e depois circular de volta por Bryce Canyon e Zion proporcionará aos visitantes as melhores vistas desta paisagem incrível.
Uma seleção de aeroportos mais próximos de Sião
Formação Watchman do Parque Nacional de Zion – Luc Rousseau / Getty Images
Esta não é uma lista exaustiva de aeroportos disponíveis a partir dos quais os viajantes podem chegar a Sião. No entanto, analisamos as ofertas que atendem a uma ampla variedade de destinos nacionais e internacionais dentro de um raio de 800 quilômetros do Parque Nacional de Zion para identificar as opções mais próximas que oferecem a maior variedade para os viajantes. Para confirmar que estes são realmente os locais mais próximos, verificamos distâncias e tempos de condução usando o Google Maps.
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