Enquanto as equipes da empresa de gás do sul da Califórnia investigam uma grande ruptura no gasoduto que causou o fechamento da rodovia 5 em Caustic esta semana, pelo menos um especialista disse que mais chuva provavelmente causará grandes deslizamentos de terra na área.
A ruptura do gasoduto, que alguns moradores disseram ter soado como o som de um motor a jato, ocorreu na tarde de sábado e forçou o fechamento da estrada por quase quatro horas, enquanto os moradores foram obrigados a se abrigar no local.
Embora a concessionária ainda não tenha divulgado a causa oficial do acidente, um porta-voz disse na segunda-feira que parece que a interrupção foi causada por um movimento significativo de solo na área. Imagens aéreas do colapso mostraram enormes nuvens de poeira subindo do oleoduto rompido, bem como da encosta desabada.
Jonathan Stewart, professor de engenharia da Escola de Engenharia Samueli da UCLA, disse que as imagens mostraram um “deslizamento de terra muito claro” e que as fortes chuvas recentes podem ter causado o movimento do solo. Stewart não faz parte da investigação da concessionária.
O sul da Califórnia acabou de experimentar o Natal mais chuvoso da história moderna – algumas áreas montanhosas receberam quase 18 polegadas de chuva.
Chuvas fortes e contínuas durante vários dias aumentam a força motriz do solo que provoca deslizamentos de terra, ao mesmo tempo que reduzem a resistência do solo, disse ele.
“É um tipo de ação que funciona em duas direções juntas – ambas ruins – que pode aumentar a probabilidade de movimento”, disse Stewart.
Stewart não visitou o local, mas disse que uma grande cicatriz na cabeça, que marca a ponta do deslizamento, é visível nas fotos da área, “indicando um movimento significativo” que pode romper o oleoduto.
Deslizamentos de terra são comuns durante fortes chuvas no sul da Califórnia, disse ele, mas observou que o deslizamento foi “um exemplo de deslizamento profundo”.
De acordo com a SoCal Gas, menos de cinco clientes de gás não residenciais estão enfrentando interrupções como resultado da interrupção.
As equipes da empresa trabalharão nos próximos dias para isolar o gasoduto danificado do sistema de dutos, escreveu o porta-voz por e-mail. Stewart disse que a linha de gás provavelmente será redirecionada, seja ao redor do movimento da terra ou mais profundamente no solo.
O cheiro de ovos frios flutuou por grande parte dos vales de Santa Clarita e San Fernando no sábado, enquanto equipes de bombeiros e materiais perigosos trabalhavam para conter as linhas.
O Corpo de Bombeiros do Condado de LA confirmou no sábado que o vazamento não representava uma ameaça imediata para a cidade, acrescentando que o cheiro de gás não era prejudicial.
A Patrulha Rodoviária da Califórnia fechou todas as pistas da rodovia 5 perto de Caustic das 17h às 21h.
Uma ordem de abrigo no local foi emitida às 17h40. Sábado, cobrindo cerca de 15 milhas quadradas de Caustic, e foi finalmente levantado cerca de quatro horas depois.
