Honolulu Mike Lambert tinha ouvido falar pouco de fogos de artifício ilegais em seu bairro de Honolulu nos meses desde que uma série de explosões em uma festa na véspera de Ano Novo matou seis pessoas, incluindo um menino de 3 anos.
Como diretor da Divisão de Aplicação da Lei do Havaí, Lambert se perguntou se a tragédia levou a uma mudança na disposição dos residentes do Havaí de impedir os fogos de artifício ilegais. Em alguns bairros, é comum ouvir ruídos altos a qualquer hora do dia ou da noite – em eventos esportivos, festivais ou sem motivo aparente.
Mas este ano, as autoridades estão munidas de leis mais duras criadas na sequência da tragédia e emitirão citações aos infratores, alertou Lambert.
“Não achamos que se possa ter uma tragédia de Ano Novo, pode-se assinar uma lei em julho e depois não deixar nada no ano seguinte”, disse ele. Ainda assim, ele espera que algumas pessoas decidam não desistir do combate a incêndios, seja por causa do acidente fatal do ano passado ou por causa das medidas de fiscalização e das novas leis.
“Antes que você pudesse atirar impunemente”, disse o deputado estadual Scott Matteucci, autor de dois dos cinco projetos de lei antiarmas de fogo. “Todo mundo sabia que não iria bater em você.”
A polícia agora pode emitir multas de US$ 300 para pessoas que disparam fogos de artifício, enquanto infratores reincidentes e pessoas cujas ações causam ferimentos graves ou morte podem receber penas de prisão por crime.
Mateuschi disse que começou a trabalhar na lei após a tragédia matinal, ocorrida na véspera de Ano Novo de 2025, quando caixas de fogos de artifício ilegais foram incendiadas no bairro de Alimano, iluminando o céu com uma explosão terrível que deixou mais de uma dúzia de pessoas com queimaduras graves.
“Isso causou uma grande impressão em mim”, disse Matioshi. “Não consigo imaginar ser vizinho de alguém que basicamente bombardeou minha casa, feriu e matou meus filhos.”
Nenhuma das 12 pessoas presas foi acusada de crime. A polícia de Honolulu disse que está trabalhando com os promotores para buscar acusações.
Um sinal de esperança, disse Lambert, foi um incidente de anistia no mês passado, onde pessoas foram forçadas a soltar 500 quilos de fogos de artifício ilegais. O seu departamento também aumentou as buscas em todos os portos, observando que as armas de fogo ilegais transportadas por via aérea estão frequentemente ligadas ao crime organizado.
No início deste mês, a polícia de Honolulu disse que os policiais emitiram 10 citações de incêndio criminoso. Mathewoshi disse que esse número melhorou de zero nos anos anteriores. Ele espera que aumente dramaticamente na véspera de Ano Novo.
Os fogos de artifício são populares há muito tempo no Havaí para tocar no Ano Novo, mas há cerca de uma década, fogos de artifício aéreos de nível profissional tornaram-se comuns.
“Você vê fogos de artifício que foram deixados de fora, como em eventos em estádios e hotéis”, disse Lambert. Essas pirotecnias têm um raio de explosão de 270 metros, disse ele, mas explodem em bairros densamente povoados onde as casas geralmente ficam a poucos metros de distância uma da outra.
O veterano do exército Simon Rojas cresceu em Oahu nas décadas de 1980 e 90 e gostava de assistir fogos de artifício e acender as luzes na véspera de Ano Novo. Ele considera o fogo uma parte da cultura e tradição local.
Mas quando de repente ele vê fogos de artifício em sua casa no Vale Kalihi, em Honolulu, “isso parte meu coração”. Também causa transtorno de estresse pós-traumático após servir no Iraque e no Afeganistão.
“Isso me dá flashbacks”, disse ele. “Fico com minha esposa e filhos na véspera de Ano Novo, então me sinto seguro.”
Kelleher escreve para a Associated Press.
