Ha surgido nueva información de la frenética búsqueda del pastor alemán desaparecido Arnie y el voluntario que lidera la búsqueda habló sobre la “búsqueda inútil” que él y su equipo emprendieron.
Nathan McKeown, de 43 años, padre de Brisbane, estaba visitando a unos amigos cerca de Davidson St en Wynnum el 7 de noviembre cuando decidió poner a su pastor alemán Arnie, de siete años, en la parte trasera de su ute.
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McKeown dijo que cuando se fue para regresar a casa, tanto la ute como Arnie se habían ido.
El coche fue denunciado como robado al día siguiente por su esposa, Louise, lo que provocó una investigación policial y una búsqueda exhaustiva en la comunidad para encontrar a la querida mascota.
Louise dijo en ese momento: “Él es la mascota de nuestra familia, hemos pasado por mucho con él, solo queremos que regrese.
“Él es muy especial, muy especial”.
La pareja desesperada suplicó directamente a los ladrones, diciendo que podían quedarse con el coche; lo único que querían era que les devolvieran a su perro.
Más de una semana después, un ciudadano encontró el coche en Amelia St en Fortitude Valley, con Arnie muerto en su interior.
Los investigadores comunitarios intervinieron para ayudar
El enlace contra el crimen de la comunidad local, Damion Douglass, dijo que el caso “llegó a nuestra puerta” ya que su equipo de Neighborhood Crime Watch (NCW) estaba muy involucrado en informes de vehículos robados relacionados con delitos juveniles.
“Una de las razones por las que Arnie apareció en nuestro radar fue porque estábamos patrullando esa zona alrededor del día 8 o 9”, dijo Douglass a 7NEWS.com.au.
“Revisamos la inteligencia pública y la transmitimos a la policía cuando es cierta.
“Nueve de cada 10 veces podemos ayudar…”
El caso rápidamente se intensificó a medida que se proporcionó una montaña de nueva información a los grupos vecinales y a la policía.
“El QPS estaba particularmente preocupado porque los pastores alemanes son perros de trabajo y perdieron un perro policía en un caso, por lo que pareció resonar en muchos oficiales y dijeron ‘tenemos que hacer algo'”, dijo Douglass.
En los días siguientes, Douglass dijo que permaneció en contacto regular con Nathan para comprobar cómo se estaba enfrentando mentalmente la familia.
Dijo que recibe actualizaciones constantes: historias de fondo, supuestas llamadas de rescate, reubicaciones y nuevos números de teléfono para verificar.
“(Las pistas) son muy detalladas. Cuando escuchas a un hombre hablar de su hija y de cómo decírselo… le crees”, dijo.
Se movilizaron voluntarios del NCW.
“Tenemos 27 personas patrullando. Estamos siguiendo pistas desde Noosa hasta Gold Coast. La gente se queda en hoteles, paga su propia gasolina y trabaja horas reales”, dijo Douglass.
“Es una empresa costosa”.
Se compartieron informes y se verificaron los avistamientos en las redes de vigilancia vecinales, pero ninguno pudo ser confirmado.
“Pensábamos que alguien retenía a Arnie para pedir un rescate”, dijo Douglass.
Lo que motivó a todos a unirse a la búsqueda de Arnie fue el nivel de detalle y urgencia de cada nueva dirección.
“Nos enviaron a una cacería inútil.
“En ese momento, no te lo preguntaste. Las emociones eran tan abrumadoras. Todos pensaban que Arnie estaba vivo en alguna parte”.
Lo que lleva a Arnie a comenzar a llegar a un callejón sin salida.
Pero a medida que pasaban los días, Douglass dijo que la información se volvió más difícil de verificar.
Los voluntarios salieron a las calles y la policía llegó a callejones sin salida en una zona de búsqueda que se extendía por cientos de kilómetros.
Douglass afirmó que Nathan se había puesto en contacto con él por una llamada telefónica de alguien que los acusaba de tener a Arnie.
Después de rastrear el número, Douglass descubrió que estaba relacionado con un adolescente, a quien Nathan confirmó que no conocía.
“Llamé a la policía, dije que había una amenaza; el número llamó a Nathan y dijo que tenían a su perro. Se toman esto muy en serio”, dijo.
“Algunas cosas no coinciden. Los números no existen, las cosas no coinciden, y luego nos dicen algo nuevo. Empiezas a pensar: ‘¿Qué está pasando aquí?'”
Dijo que el punto de inflexión se produjo cuando se encontró el coche del propietario en Fortitude Valley, Brisbane.
La investigación policial resultante llevó a la policía a presentar cargos contra el propietario, alegando que toda la historia sobre el robo del coche fue inventada.
La policía dijo el 20 de noviembre: “Ahora se ha determinado que no se ha cometido ningún delito relacionado con el uso ilegal de un vehículo de motor”.
“Se alega que poco después de las 10:30 p. m. del 7 de noviembre, el propietario del vehículo condujo hasta Amelia St en Fortitude Valley y abandonó el vehículo a pie.
“También se alegará que dejaron a Arnie en el coche”.
El propietario de Arnie, Nathan McKeown, de 43 años, fue acusado de incumplir su deber de cuidado al no cumplir con la Ley de Bienestar Animal.
Después de una investigación más exhaustiva, su cargo original fue elevado el 2 de diciembre a un cargo de herir a un animal (causándole lesiones o la muerte) durante la noche según el Código Penal.
Ahora también enfrenta tres cargos de conducir un vehículo motorizado sin puntos de demérito en su licencia, junto con un cargo de conducir bajo la influencia (UIL) y obstruir gravemente a la policía.
Douglass dijo que se sintió desconsolado cuando escuchó la noticia de que Arnie fue encontrado muerto.
“Lo entiendo, pasan cosas pero esto no es suficiente. Todos hemos tomado decisiones estúpidas y no todos tienen el mismo criterio”, afirmó.
La policía confirmó que estaban investigando las acusaciones de que McKeown pudo haber visitado Fortitude Valley la noche en que el pastor alemán desapareció, diciendo que “QPS recibió el informe de inteligencia y está trabajando para fundamentarlo”.
Las consecuencias del incidente de Arnie dejaron al grupo de voluntarios exhaustos y decepcionados después de dedicar tanto.
“Esto afecta duramente a todos”, dijo Douglass.
Los dos presidentes dimitieron tras muchos días de trabajo y dedicación a la búsqueda.
“Esto nos ha pasado factura”, dijo Douglass.
Algunos voluntarios se sintieron “quemados” y dijeron que su fe había sido sacudida.
“Pido disculpas a mi equipo, las horas que pasaron. Pido disculpas a la policía. Pido disculpas si impactamos la investigación”, dijo Douglass.
“Los acusados en este caso no son culpables”.
Pero espera que el grupo pueda aprender lecciones de este incidente.
“Esto dañó nuestra red y nuestra relación con la policía. Pero al final, un perro murió. Es realmente una tragedia”, dijo.
A pesar del oscuro giro de la investigación, Douglass dijo que un resultado positivo fue la forma en que el caso unió a comunidades poco probables.
“Los perros y los gatos son a menudo olvidados cuando se trata de delitos. Los robos son noticia, pero no se ve lo que sucede fuera de cámara”, dijo.
Douglass sugiere una iniciativa simple liderada por el gobierno que podría ayudar a proteger el ganado.
“Podría haber una pegatina en el coche para demostrar que eres dueño de una mascota, como un cartel de ‘bebé a bordo'”, dice.
“Es algo pequeño, pero puede hacer que la gente lo piense dos veces y actúe de manera diferente, incluso si es sólo para controlar a una mascota”.
Douglass estima que la búsqueda de Arnie le ha costado a la comunidad, los medios y los voluntarios cientos de miles de dólares en tiempo, dinero y recursos.
McKeown se enfrentará al Tribunal de Magistrados de Cleveland el 18 de diciembre.
