O Lakers fez um exame de consciência no treino de sábado, iniciando uma conversa com o técnico JJ Redick antes de permitir que os jogadores falassem livremente sobre os problemas do time.
Foi um esforço de Redick e da equipe para impedir que as coisas saíssem do controle após três derrotas consecutivas.
Quando o Lakers enfrentou o Sacramento Kings na Crypto.com Arena na noite de domingo, Redick queria ver os jogadores atuarem na defesa e jogarem duro.
O Lakers fez exatamente isso, com Luka Donic e LeBron James liderando o caminho para uma vitória por 125-101.
Para o Lakers, foi mais que Donic, terminando com 34 pontos, sete assistências e cinco rebotes. Foi o jogo de Donsk defender, melhor demonstrado quando bloqueou um remate de DeMar DeRozan. Foi a agitação de Donic, como quando ele mergulhou no chão para pegar uma bola perdida.
Isso foi mais do que James, que marcou 24 pontos e deu cinco assistências. Foi James quem deu uma enterrada reversa e ofereceu palavras de sabedoria aos seus companheiros de equipe.
E foi o reserva Nick Smith Jr. quem encontrou um papel na rotação e produção, um dos seis Lakers a marcar dois dígitos. Smith fez 21 pontos em arremessos de 8 de 14, acertando cinco de 10 três.
Roy Hachimura fez 12 pontos, Deandre Eaton fez 11 pontos e 11 rebotes e Jack Laravia fez 11 pontos.
O Lakers (20-10) assumiu o controle no início do terceiro quarto, fazendo uma sequência de 13-2 para dar-lhes uma vantagem de 26 pontos que cresceu para 30 no quarto período.
Os Kings (8-24) têm o segundo pior recorde no Oeste e não contam com as estrelas lesionadas Zach LaVine, Domantas Sabonis e Keegan Bradley, três de seus quatro maiores artilheiros.
Mas o Lakers perdeu três jogos consecutivos devido à má defesa e a um esforço geral que Redick descreveu como “terrível”.
E com Austin Reaves afastado por pelo menos um mês devido a uma distensão na panturrilha, ter a chance de falar sobre seus problemas pode mudar a sorte do time.
“Eles estão tentando, e você sabe, eu disse aos caras, isso é normal”, disse Reddick. “Existem muito poucos times que não vão ao tatame durante a temporada. Nem todos os assentos… É apenas um ciclo natural pelo qual todo time passa.
“Portanto, precisamos identificar os problemas e depois encontrar soluções. Esse é exatamente o processo em que estamos agora.”
