Autores: Idrees Ali e Phil Stewart
WASHINGTON (Reuters) – Um comandante militar dos EUA deve dizer aos legisladores na quinta-feira que os sobreviventes de um ataque militar no Caribe eram alvos legítimos para um segundo ataque porque se acreditava que seu navio ainda estava “transportando drogas ilegais”, disse uma autoridade dos EUA à Reuters.
Em 2 de Setembro, os militares dos EUA realizaram um ataque nas Caraíbas, resultando na morte de 11 supostos traficantes de droga.
Autoridades disseram que os militares dos EUA realizaram um segundo ataque ao seu navio, levantando questões sobre a legalidade da operação.
O almirante Frank M. Bradley, que era então chefe do Comando Conjunto de Operações Especiais, dirá aos legisladores em um briefing confidencial na quinta-feira que os dois sobreviventes eram alvos militares legítimos porque foram considerados capazes de continuar o tráfico de drogas, disse o oficial.
Bradley, que atualmente chefia o Comando de Operações Especiais dos EUA, será acompanhado na audiência a portas fechadas pelo presidente do Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, acrescentou o funcionário.
O Pentágono não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A greve, que começou no início de Setembro, atraiu o escrutínio bipartidário do Congresso e levantou preocupações sobre a legalidade das medidas da administração. Até agora, ocorreram 20 ataques militares dos EUA nas Caraíbas e no Pacífico contra navios suspeitos de tráfico de droga, resultando em mais de 80 mortes.
O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse na terça-feira que viu em tempo real o primeiro ataque dos EUA em setembro a um suposto navio de contrabando de drogas, mas não viu nenhum sobrevivente na água ou o segundo ataque mortal, que ele descreveu como sendo realizado na “névoa da guerra”. No entanto, ele defendeu a decisão de Bradley de realizar outro ataque.
“O almirante Bradley tomou a decisão certa ao finalmente afundar o barco e eliminar a ameaça”, disse Hegseth.
Trump, que disse a repórteres no Air Force One no domingo que não iria querer um segundo ataque, expressou amplamente apoio na terça-feira, dizendo que não tinha conhecimento do segundo ataque.
Autoridades dos EUA disseram à Reuters que Hegseth ordenou ataques mortais a navios de drogas, incluindo o navio em questão, no início de setembro, como parte de uma campanha mais ampla da administração Trump que, apesar das objeções de muitos “especialistas jurídicos”, equipara supostos traficantes de drogas a terroristas.
(Reportagem de Idrees Ali; Edição de Michael Perry)
