Se o quarterback do New England Patriots, Drake Maye, ganhar o prêmio NFL MVP de 2025, ele pode querer agradecer a um dos maiores rivais do time. Maye foi de outro mundo contra o New York Jets no primeiro tempo de domingo, lançando quatro touchdowns em um dos desempenhos ofensivos de dois quartos mais dominantes na memória recente.
O desempenho colocou os Patriots no ritmo para chegar a 13-3 na temporada, o que daria ao time uma chance externa de alcançar o primeiro lugar na AFC, embora os Patriots precisassem de ajuda para que isso acontecesse na Semana 18.
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A Nova Inglaterra foi colocada nesta posição graças a Maye, que foi transcendente no início contra os Jets. O primeiro passe incompleto de Maye só aconteceu quando restavam 1:44 do segundo quarto. Ele abriu a disputa com um 11 de 11 perfeitos, para 159 jardas e três touchdowns.
Também não foram finais fáceis, já que Maye acertou pelo menos três passes de 20 jardas durante aquele trecho. Ajudou o fato de o principal recebedor de Maye, Stefon Diggs, ter tido pelo menos uma captura fenomenal para manter viva a sequência de abertura de Maye.
Maye não deixou que sua primeira incompletude do dia o desanimasse. Ele rapidamente se recuperou de um raro fumble, lançando outro touchdown para terminar o primeiro tempo com 17 de 19 para 229 jardas e quatro touchdowns de passe.
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Indo para o intervalo, os Patriots lideravam por 35-3. Eles ganharam 344 jardas ofensivas no primeiro tempo, o maior número de qualquer time desde a temporada de 2023. Dada a vantagem considerável, já havia dúvidas sobre se Maye deveria permanecer na disputa no que essencialmente parecia ser uma época de lixo.
Infelizmente para os Jets, Maye ainda tinha alguma bola sobrando. No primeiro ataque ofensivo dos Patriots no terceiro quarto, Maye lançou seu quinto touchdown do jogo, colocando o New England em vantagem por 42-3.
No início do dia, o quarterback do Los Angeles Rams, Matthew Stafford, manteve a liderança em algumas categorias estatísticas importantes para o prêmio.
O desempenho de Maye na semana 17 certamente preencherá essa lacuna, embora Stafford possa aumentar seus números na segunda-feira, quando os Rams enfrentarem o Atlanta Falcons na semana 17.
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No início do dia, Stafford ainda tinha uma vantagem considerável nas probabilidades de apostas, por BetMGM.
Mesmo que a dominante Semana 17 de Maye não seja suficiente para lhe render o MVP, o fato de ele estar competindo pelo prêmio em sua segunda temporada fala muito sobre seu desenvolvimento. Depois de uma temporada de estreia irregular, na qual Maye mostrou talento e inconsistência, sua melhora como jogador do segundo ano tem sido inegável.
Depois de sua temporada de estreia, Maye parecia, na melhor das hipóteses, o terceiro melhor quarterback escolhido no Draft de 2024 da NFL. O destaque do Washington Chiefs, Jayden Daniels, parecia estar muito acima do resto da classe, com o novato do Denver Broncos, Bo Nix, ficando em segundo lugar após um ano sólido.
Mas à medida que o Ano 2 chega ao fim para todos esses jogadores, Maye se destaca como o melhor jogador do grupo, especialmente depois de Daniels ter lidado com múltiplas lesões nesta temporada.
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Por melhor que Daniels tenha se saído como novato e por mais impressionante que tenha sido assistir Nix e o quarterback do Chicago Bears, Caleb Williams, liderando seus times à vitória nesta temporada, esses jogadores não receberam consideração séria para o prêmio de MVP.
Maye conseguiu se colocar nessa conversa apenas em seu segundo ano, algo que nem mesmo o grande Tom Brady, com quem os fãs dos Patriots estão familiarizados, conseguiu realizar até o terceiro ano.
