NOVA ORLEANS (AP) – O pivô do Phoenix Suns, Mark Williams, e o armador do New Orleans Pelicans, Jose Alvarado, foram expulsos após brigar no terceiro quarto na noite de sábado.
O Williams de 2,10 metros e o Alvarado de 1,80 metro trocaram socos após uma falta de Alvarado. Phoenix venceu por 123-114 em uma vitória de dois jogos sobre os times de Nova Orleans.
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Alvarado, um zagueiro agressivo, estava tentando lutar através de uma proteção de bola definida por Williams para manter a pressão sobre o armador do Suns, Collin Gillespie, que havia feito suas primeiras cinco tentativas de três pontos no jogo.
Alvarado empurrou Williams para fora do caminho enquanto jogava na defesa e foi marcado por falta. Williams então empurrou Alvarado pelas costas. Alvarado se voltou contra Williams e os dois trocaram palavras antes de lutar e dar socos. Ambos os jogadores pousaram com a mão direita antes de serem separados e expulsos.
Não houve outros jogadores envolvidos na luta.
O técnico do Phoenix, Jordan Ott, disse que ainda não revisou o vídeo, mas atribuiu a poeira à competitividade e ao cansaço.
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“Eu vi começar e de repente todo mundo pulou”, disse Ott. “Obviamente, isso acontece. Parece falta de sono na segunda noite consecutiva, algo sempre tende a acontecer. Ontem à noite houve muitos lances livres; esta noite não houve tantos. Eles nos deixaram jogar esta noite, o que é algo que gostamos. Eles se enroscaram e, obviamente, os dois foram expulsos.”
O técnico do Pelicans, James Borrego, também disse que não conseguiu ver o vídeo da luta. Nenhum dos jogadores estava disponível para falar com os repórteres após o jogo.
“Ontem foi uma briga de cães e hoje foi uma briga de cães”, disse o atacante do Suns, Royce O’Neale. “Foram necessários todos para conseguir esta vitória. Todos participaram, contribuíram e lutaram muito”.
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