O sistema financeiro da Rússia está alegadamente sob maior pressão à medida que a guerra de Moscovo com a Ucrânia atinge o seu quarto ano completo.
A Casa Branca está a tentar retomar as conversações de paz com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que deverá reunir-se com o presidente Donald Trump no domingo, na Florida. As forças russas intensificaram o bombardeamento da Ucrânia antes da reunião, mas os combates prolongados representam riscos para a economia.
“Uma crise bancária é possível”, disse um funcionário russo Correio de Washington recentemente sob condição de anonimato. “Uma crise de falta de pagamento é possível. Não quero pensar na continuação da guerra ou na escalada.”
A economia da Rússia mostrou uma resiliência surpreendente face às duras sanções ocidentais depois de o Presidente Vladimir Putin ter lançado a sua invasão da Ucrânia no início de 2022. Foi nessa altura que a China e a Índia quiseram obter petróleo russo barato para encher os cofres do Kremlin e proporcionar rendimentos aos militares.
No entanto, os preços da energia caíram recentemente, enquanto a Europa e os Estados Unidos reforçaram as sanções. As receitas de petróleo e gás caíram 22% nos primeiros 11 meses do ano, e a Reuters estimou que as receitas de dezembro cairiam quase 50%.
Para cobrir o défice de receitas energéticas, Moscovo recorreu ao seu fundo soberano. No entanto, isto já está a chegar ao fim, pelo que o governo recorreu ao aumento das receitas através de aumentos de impostos.
Entretanto, um mercado de trabalho restritivo e uma inflação elevada forçaram o banco central a manter as taxas de juro elevadas, e a recente flexibilização não conseguiu evitar a descida dos gastos em diversas categorias de consumidores.
À medida que as empresas sentem a pressão das taxas elevadas e do consumo mais fraco, os dados russos mostram que os salários não pagos em Outubro quase triplicaram em relação ao ano anterior, para mais de 27 milhões de dólares, com Quaresma acrescentando que licenças e semanas de trabalho mais curtas estão se tornando mais comuns.
Como resultado, cada vez mais consumidores têm problemas para pagar os seus empréstimos. Dadas as condições desfavoráveis, o alerta oficial da Rússia sobre uma crise bancária ou incumprimento não é o primeiro do género.
Em Junho, os bancos russos assinalaram uma potencial crise da dívida, uma vez que as elevadas taxas de juro afectam negativamente a capacidade dos mutuários de pagarem os empréstimos. Também este mês, o chefe da União Russa de Industriais e Empresários alertou que muitas empresas estavam numa “situação de pré-insolvência”.
E em Setembro, o CEO do Sberbank, German Gref, um dos principais chefes bancários da Rússia, disse que a economia estava em “estagnação técnica”, depois de alertar em Julho e Agosto que o crescimento estava próximo de zero.
