O que começou como uma extensão terminou no sábado, quando o Houston Texans derrotou o Chargers com uma vitória por 20-16 no Sophie Stadium.
Os resultados caíram na AFC, com o Denver Broncos vencendo a AFC West e o Indianapolis Colts saindo da disputa dos playoffs. Os Broncos são o primeiro time além de Kansas City a vencer a divisão na última década.
Os Chargers (11-5), que haviam vencido quatro vitórias consecutivas, cometeram alguns erros atípicos para desperdiçar chances de gol.
Justin Herbert, que por outro lado teve um jogo muito emocionante e emocionante, foi parado a um metro da end zone no primeiro tempo.
Cameron Decker, o chutador mais preciso da história da NFL, errou 40 jardas pela primeira vez em sua carreira e perdeu um ponto extra no quarto período, apenas o quarto erro PAT de sua carreira.
Herbert completou 21 de 32 passes para 236 jardas com um touchdown e uma interceptação.
CJ Stroud, do Houston, completou 16 de 28 para 244 jardas, com dois touchdowns e duas interceptações.
Os texanos (11-5), que começaram a temporada 0-3, chegaram ao jogo de sábado com uma sequência de sete vitórias consecutivas.
Eles receberam os Chargers na primeira rodada da temporada passada e obtiveram uma vitória por 32-12, com Herbert lançando quatro interceptações.
No sábado, Herbert manteve os Chargers no jogo, absorvendo rebatidas de todos os ângulos, mas lançou um passe para touchdown de uma jarda para Orond Gadson II no final do terceiro quarto e preparou outro touchdown, uma corrida de cinco jardas do novato Omarion Hampton faltando 3:37 para o fim do quarto.
Decker perdeu o ponto extra no touchdown final, o que significa que os Chargers não conseguiram fechar com um field goal e precisavam de um touchdown.
No final do primeiro tempo, Decker errou um field goal de 32 jardas e, por mais estranho que fosse, foi o começo do que foi para os Chargers.
Eles ficaram surpresos e surpresos desde o início, rendendo um passe para touchdown de 75 jardas na primeira posse de bola de Houston e um passe para touchdown de 43 jardas na segunda.
Os Texans venceram por 14-0, antes dos Chargers sofrerem sua primeira derrota.
Herbert foi demitido três vezes no intervalo, e a primeira pareceu machucar o braço esquerdo reparado cirurgicamente. Pelo menos ele apertou sua mão e gostou de sua mão ao sair do campo, mas isso não o distraiu.
Apesar de terem uma vantagem de dois touchdowns, os texanos fugiram com o jogo.
Derwin James Jr. teve uma interceptação no início do segundo quarto para preparar um field goal para os Chargers.
Os Chargers fizeram um field goal e se posicionaram para um touchdown no segundo quarto, quando Herbert acertou em cheio com Quentin Johnston para um ganho de 60 jardas.
No jogo seguinte, porém, Herbert tentou acertar Gadsden pelo meio. O passe não foi cronometrado perfeitamente e errou as mãos perto da linha do gol. O linebacker do Houston, Aziz al-Shair, interceptou um.
Minutos depois, os Chargers teriam outra oportunidade de ouro para marcar. Elijah Molden interceptou no Houston 32, e seu time chegou à zona vermelha antes da tentativa de fumble de Decker.
