Copa das Nações Africanas da CAF
Nigéria 3 – 2 Tunísia FT
O ex-futebolista africano do ano, Victor Osimhen (à direita), ajudou a Nigéria a vencer por 3 a 0, mas as Super Águias foram forçadas a segurar a vitória no final (Getty Images)
A Nigéria evitou uma reação tardia da Tunísia para chegar às oitavas de final da Copa das Nações Africanas de 2025 (Afcon), em Marrocos.
As Super Águias lideraram o confronto do Grupo C em Fes por 3 a 0, faltando 17 minutos para o final, graças aos gols de Victor Osimhen, Wilfred Ndidi e Ademola Lookman, antes que o cabeceamento de Montassar Talbi na cobrança de falta de Hannibal Mejbri reduzisse o placar para os norte-africanos.
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Depois de uma revisão do árbitro assistente de vídeo (VAR), a Tunísia recebeu um pênalti tardio por um handebol de Bright Osayi-Samuel e Ali Abdi converteu aos 87 minutos para uma finalização frenética.
O Carthage Eagles esteve perto de um empate dramático nos acréscimos, quando o capitão Ferjani Sassi cabeceou ao lado, e ainda houve tempo para Ismael Gharbi chutar por cima da barra.
A vitória significa que a Nigéria, três vezes vencedora da Afcon, passa para seis pontos e garante a primeira posição no Grupo C com um jogo de fim, e enfrentará um terceiro colocado do Grupo A, B ou F na próxima rodada.
A Tunísia continua com três pontos, com Uganda e Tanzânia com um cada, depois que os rivais da África Oriental empataram em 1 a 1 no sábado.
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As Super Águias permanecem em Fes para enfrentar Uganda na terça-feira (16h GMT), com a Tunísia retornando a Rabat para enfrentar a Tanzânia no mesmo horário.
Tunísia quase estourou a bolha da Nigéria
Ali Abdi acertou em cheio de 12 jardas para dar à Tunísia esperança de um ponto (Getty Images)
A Nigéria, vice-campeã da Afcon em 2023, junta-se ao Egipto como a segunda equipa a passar para a fase a eliminar, mas tanto o treinador Eric Chelle como os seus adeptos ficarão aliviados depois de o que parecia ser um último quarto de hora confortável se transformar numa finalização nervosa.
Ambas as equipas venceram o jogo inaugural em Marrocos, com a Tunísia a derrotar o Uganda e a Nigéria a derrotar os tanzanianos num encontro muito disputado.
Osimhen teve um gol anulado por impedimento antes que o atacante do Super Eagles abrisse o placar no final do primeiro tempo, guiando habilmente uma cabeçada entre dois zagueiros tunisianos e para o canto inferior direito após um atraente cruzamento de pé esquerdo de Lookman.
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As Super Águias aumentaram a vantagem no início do segundo tempo, com Ndidi aproveitando um bom momento para marcar seu primeiro gol internacional, ao subir mais alto e conseguir cabecear um escanteio de Lookman.
Osimhen jogou contra o ex-internacional juvenil da Inglaterra, Lookman, no terceiro gol, mas Talbi desviou de cabeça o goleiro nigeriano Stanley Nwabali para reduzir a desvantagem.
A Tunísia recebeu uma tábua de salvação quando um cruzamento caiu no antebraço de Osayi-Samuel, e o árbitro maliano Boubou Traore marcou uma cobrança de falta após ser enviado ao monitor em campo pelo VAR.
Abdi apurou-se em casa, mas os campeões de 2004 não conseguiram uma recuperação emocionante.
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A Tunísia continua em boa posição para se juntar aos africanos ocidentais na próxima eliminatória, com um empate frente à Tanzânia suficiente para seguir em frente, e o seu seleccionador Sami Trabelsi fará questão de evitar uma repetição da Afcon de 2013, quando uma eliminação na fase de grupos resultou na sua demissão do cargo de treinador.
