As narrativas na NBA podem mudar com um clique. Apenas duas semanas atrás, o Oklahoma City Thunder era claramente o melhor time da liga. Os rumores de uma temporada de mais de 73 vitórias ficaram mais altos. Surgiram dúvidas sobre se as equipes deveriam dar tudo de si agora ou esperar que os atuais campeões da NBA envelhecessem.
Agora, os odiadores e céticos do OKC ganharam o melhor presente de Natal de todos os tempos: resultados reais na quadra que mostram que o Thunder é humano. Nada dessa porcaria hipotética ou conversa fiada. Imagens reais do jogo que encontraram um ponto fraco em sua armadura indestrutível, como a Estrela da Morte.
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O San Antonio Spurs se tornou a criptonita do OKC. Pela primeira vez desde a promoção como candidato ao título, o Thunder perdeu três partidas consecutivas para o mesmo adversário. Cada vez, eles pareciam piores contra um time com o mesmo modelo de basquete, embora um pouco mais jovem, mais rápido, mais atlético e certamente mais faminto.
Vamos resumir as últimas duas semanas.
O primeiro confronto viu o Thunder do lado errado na derrota por 111-109 para o Spurs nas semifinais da Copa da NBA. Um aborrecimento com certeza, mas nada para se alarmar. O local neutro em Las Vegas evocou circunstâncias absurdas que não acontecerão no resto da temporada.
O segundo confronto foi um pouco mais alarmante. O Thunder foi dominado na derrota por 130-110 sobre o Festivus. Claro, foi a segunda noite consecutiva em casa e na estrada, mas vários titulares do OKC ficaram de fora da primeira noite daquela jam para ir para San Antonio com pernas frescas.
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Não importava. O Thunder teve a pior derrota da temporada. Para referência, as três primeiras derrotas foram por um total de nove pontos. Shai Gilgeous-Alexander fez o suficiente para garantir a vitória, mas Jalen Williams e Chet Holmgren foram derrotados por seus colegas e alguns outros jogadores do San Antonio, um tema incômodo neste confronto.
No dia de Natal, os alarmes dispararam. O Thunder estava motivado e animado. Além de ser o primeiro jogo de Natal deste grupo, queriam vingar-se do plantel que os humilhou menos de 48 horas antes. Estar em casa também proporcionou um impulso mental. OKC tem sido uma máquina de vencer em sua própria academia e não perde lá desde o primeiro jogo das finais da NBA de 2025.
No início, o Thunder parecia o atual campeão da NBA. Williams atingiu seus pontos intermediários. Holmgren atuou como artilheiro. Mas, assim como Michael Myers, os Spurs mantiveram o ritmo na retaguarda. Finalmente, eles mais uma vez destruíram a melhor defesa da liga do OKC como se fosse um clássico do futebol Big 12.
O jogo ficou menos competitivo no segundo tempo. A torcida do Thunder apareceu quando um rali do Spurs assumiu o controle nos segundos finais. Uma derrota por 117-102 transformou oficialmente o que eram algumas noites ruins e desculpáveis em um problema real. Williams e Holmgren estavam novamente em apuros.
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Enquanto o mundo da NBA luta para acompanhar a qualidade dos Spurs, o Thunder terá que jogar o resto da temporada regular de 2025-26 com esses três confrontos em mente pelo resto do caminho. Eles ainda podem salvar a série da temporada com mais duas datas em OKC em 13 de janeiro e em San Antonio em 4 de fevereiro.
Mas mesmo que o Thunder vença esses dois jogos, o Spurs já venceu a série da temporada. E considerando que o OKC provavelmente flertará com mais de 65 vitórias, três de suas derrotas nas mãos do mesmo time permanecerão com você pelo resto do ano até prova em contrário.
O Thunder não terá histórias interessantes para o resto da temporada regular. Claro, eles poderiam obter mais de 65 vitórias e conquistar o primeiro lugar mais uma vez, mas sua aparência nos playoffs é o que acabará por fazer ou quebrar sua temporada.
Você poderia sentar lá e discutir, tudo bem. É o caso de todas as equipes. Mas ninguém mais tem tanta pressão para vencer nesta temporada como o Thunder. Nos últimos seis meses, eles foram considerados supostos campeões repetidos. Cada vez que você ouve um podcast nacional ou lê um artigo da ESPN, o OKC está em seu próprio nível.
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Agora, isso mudou. E merecidamente. Como disse Gilgeous-Alexander, você não perde para o mesmo time três vezes seguidas sem que ele seja melhor que você. Claro, os playoffs são uma fera diferente. Os Spurs ainda não provaram seu valor lá. Veremos como eles se comportam neste ambiente, independentemente de jogarem contra OKC em uma série de playoffs.
Mas as últimas duas semanas mostraram que não é uma conclusão precipitada que o Thunder irá voltar atrás. Esta é uma grande vitória para o resto da NBA. Os Spurs parecem ser um pesadelo. Isso pairará sobre OKC pelo resto da temporada regular de 2025-26 como uma nuvem de tempestade.
Este artigo foi publicado originalmente no OKC Thunder Wire: Spurs ultrapassará o OKC Thunder pelo restante da temporada 2025-26
