Áden, Iêmen – Separatistas no sul do Iémen acusaram a Arábia Saudita na sexta-feira de atacar as suas forças com ataques aéreos, o que os sauditas não reconheceram oficialmente depois de alertarem as forças para se retirarem das províncias que capturaram recentemente.
O Conselho de Transição do Sul, que conta com o apoio dos Emirados Árabes Unidos, afirmou que estes ataques ocorreram na província de Hadramaut, no Iémen. Não ficou imediatamente claro se houve vítimas nos ataques, que agravam ainda mais as tensões no país devastado pela guerra e ameaçam uma frágil coligação liderada pela Arábia Saudita que há uma década luta contra os rebeldes Houthi apoiados pelo Irão no norte do país.
O enviado especial do conselho para as relações exteriores, Amr al-Bayed, disse em comunicado à Associated Press que seus combatentes lançaram a operação na sexta-feira depois de enfrentarem “múltiplos ataques” de militantes no leste de Hadramaut. Al-Albed disse que esses ataques mataram dois combatentes do consulado e feriram outros 12.
Ele acrescentou que o ataque aéreo saudita ocorreu depois disso.
Mais tarde, o município lançou a sua própria operação na área para procurar homens procurados e tentar impedir o contrabando na área.
Alertas sauditas precedem ataques
Faiz bin Omar, um dos principais membros da coligação de tribos em Hadramaut, disse à AP acreditar que os ataques serviram como um aviso ao conselho para retirar os seus combatentes da área. Ahmad al-Kheed, uma testemunha ocular dos ataques, disse que mais tarde viu veículos militares destruídos que se acreditava pertencerem às forças aliadas da Shura.
O canal de satélite do conselho, AIC, divulgou o que pareciam ser imagens de celular que descreveu como mostrando os ataques. Num vídeo, pode-se ouvir um homem culpando aviões sauditas pelo ataque.
Autoridades da Arábia Saudita não responderam a um pedido de comentários da AP. No entanto, o jornal Sharq al-Awsat, de propriedade saudita e com sede em Londres, citando “fontes bem informadas”, informou na sexta-feira que o reino realizou os ataques para “enviar uma mensagem” ao conselho.
“Qualquer violência adicional será enfrentada com medidas rigorosas”, dizia o artigo.
Na quinta-feira, o reino apelou à retirada dos separatistas pró-Emirados no sul do Iémen.
No início deste mês, o conselho foi às províncias de Hadramaut e Mehra, no Iémen. Expulsou forças afiliadas às Forças Nacionais do Escudo, apoiadas pelos sauditas, outro grupo da coligação que luta contra os Houthis.
Aqueles que aderiram ao conselho ostentam cada vez mais a bandeira do Iémen do Sul, que foi um país separado entre 1967 e 1990. Os manifestantes reuniram-se na cidade portuária de Aden, no sul, na quinta-feira, em apoio às forças políticas que apelam à secessão do sul do Iémen.
Sauditas e Emirados apoiam diferentes forças iemenitas
Depois que os rebeldes Houthi tomaram a capital do Iémen, Sanaa, e grande parte do norte do país em 2014, Áden tem sido o centro do poder do governo reconhecido internacionalmente e das forças da coligação que lutam contra os rebeldes.
As ações separatistas prejudicaram as relações entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, que mantêm laços estreitos e são membros do cartel petrolífero da OPEP, mas também competiram por influência e comércio internacional nos últimos anos.
Os Emirados Árabes Unidos disseram em comunicado na sexta-feira que saúdam os esforços da Arábia Saudita para apoiar a segurança e a estabilidade no Iémen.
“Os EAU reiteram o seu firme compromisso de apoiar todos os esforços destinados a reforçar a estabilidade e o desenvolvimento no Iémen e a contribuir positivamente para a segurança e prosperidade regional”.
As tensões também aumentaram no Sudão, outro país do Mar Vermelho, onde o reino e os Emirados apoiam as forças da oposição na guerra em curso naquele país.
A guerra no Iémen
Os rebeldes pró-iranianos Houthi capturaram Sana’a em setembro de 2014 e forçaram o governo internacionalmente reconhecido ao exílio. O Irão nega ter armado os rebeldes Houthi, apesar de terem sido encontradas armas de fabrico iraniano no campo de batalha e em navios de guerra com destino ao Iémen, apesar do embargo de armas das Nações Unidas.
A coligação liderada pela Arábia Saudita, armada com armas e inteligência americanas, entrou na guerra em Março de 2015 ao lado do governo iemenita no exílio. Anos de guerra inconclusiva mergulharam o país mais pobre do mundo árabe à beira da fome.
O conflito matou mais de 150 mil pessoas, incluindo combatentes e civis, e criou o pior desastre humanitário do mundo, matando dezenas de milhares de pessoas.
Os rebeldes Houthi lançaram simultaneamente ataques a centenas de navios no corredor do Mar Vermelho ao longo do conflito Israel-Hamas, perturbando gravemente o transporte marítimo regional.
Mais agitação no Iémen poderá ressurgir nos Estados Unidos.
Washington lançou uma intensa campanha de bombardeamentos contra os rebeldes no início deste ano, que o Presidente Trump interrompeu antes da sua viagem ao Médio Oriente em Outubro. A administração Biden também realizou ataques contra os Houthis, incluindo a utilização de bombardeiros B-2 para atingir o que os Houthis usam como bunkers subterrâneos.
Gambrel e Alhaj escrevem para a Associated Press. Gambrel relatou de Dubai. A redatora da AP, Fatima Khaled, no Cairo, contribuiu para este relatório.
