Quando a gripe chega, pode apresentar febre persistente, tosse intensa, nariz entupido e dor de garganta. Para muitas pessoas, o Tamiflu, um medicamento antiviral prescrito usado para tratar e até prevenir a doença, pode proporcionar alívio.
Mas algumas pessoas podem não perceber que o Tamiflu não é a única opção.
Existem outros tratamentos contra gripe disponíveis nos Estados Unidos. Estas alternativas por vezes passam despercebidas, em parte porque algumas delas têm como alvo populações específicas. No entanto, a pílula de dose única Xofluza foi aprovada para pessoas com 5 anos ou mais e pode ser uma forte alternativa para algumas pessoas que, de outra forma, receberiam Tamiflu.
Os medicamentos antivirais geralmente funcionam melhor se tomados dentro de dois dias após o início dos sintomas, portanto, o fácil acesso às opções de tratamento é fundamental para tratar a gripe de forma mais eficaz.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendam quatro medicamentos antivirais para tratar a gripe nesta temporada: Tamiflu ou oseltamivir, Xofluza ou baloxavir, Relenza ou zanamivir e Rapivab ou peramivir.
Tamiflu é utilizado para tratar a gripe em pessoas com 2 semanas de idade ou mais e para reduzir o risco de gripe em pessoas com 1 ano de idade ou mais. O medicamento é administrado na forma líquida ou em cápsulas e, se usado para tratar a gripe, geralmente precisa ser tomado duas vezes ao dia durante cinco dias. Para uso profilático pós-exposição, geralmente é tomado uma vez ao dia durante 10 dias. Disponível como medicamento genérico ou sob a marca Tamiflu, pode custar cerca de US$ 50 ou menos sem seguro. Os efeitos colaterais mais comuns incluem náuseas e vômitos.
Outra opção é administrar o Xofluza em comprimido de dose única, aprovado para crianças a partir de 5 anos de idade. Pode ser usado para tratar ou prevenir a gripe e pode custar quase US$ 200 sem seguro, mas os pacientes elegíveis podem usar cupons para reduzir o custo. Os efeitos colaterais mais comuns incluem diarréia e vômito.
“A reclamação mais comum que ouço é vômito com Tamiflu”, disse o Dr. Ari Brown, pediatra do Texas e autor da série de livros Baby 411, por e-mail. Ela estava se referindo a um estudo de 2023 que descobriu que cerca de 18% das pessoas que usaram Tamiflu tiveram vômitos, em comparação com 5% das pessoas que usaram Xofluza.
O estudo também descobriu que cerca de 5% das pessoas que tomaram Xofluza sofreram de diarreia, em comparação com nenhuma das pessoas que tomaram Tamiflu. “Vários pacientes pediátricos também apresentaram distúrbios de humor durante o uso do Tamiflu, conforme relatado na literatura”, disse ela.
A “maior diferença” entre o Tamiflu e o Xofluza é que o Xofluza pode impedir a disseminação do vírus em um dia, enquanto o Tamiflu pode levar cerca de três dias, disse Brown.
Isso significa que o resto da família pode estar menos exposto à gripe e menos pessoas podem ficar doentes, mas “ambos os antivirais ajudarão a reduzir a duração da doença em alguns dias”, disse Brown. Por exemplo, durante o tratamento, algumas pessoas podem apresentar sintomas de gripe durante cinco dias em vez de sete.
Rapivab é um dos outros medicamentos prescritos aprovados para tratar a gripe. O medicamento é aprovado para uso em maiores de 6 meses, administrado em infusão intravenosa única por um profissional de saúde. Pode custar até cerca de US$ 1.000 sem seguro, e a reação colateral mais comum em adultos é a diarreia.
Finalmente, Relenza é outro medicamento recomendado para gripe. É inalado na forma de pó e geralmente administrado por meio de um inalador, duas vezes ao dia, durante cinco dias. O medicamento prescrito é aprovado para o tratamento da gripe em pessoas com 7 anos ou mais e para uso preventivo em pessoas com 5 anos ou mais. Sem seguro, pode custar até cerca de US$ 90. Os efeitos colaterais incluem reação alérgica, tontura ou irritação nasal e não é recomendado para pessoas com problemas respiratórios, como asma.
“Xofluza está ganhando popularidade”
Entre os tratamentos recomendados para a gripe, o Tamiflu é o medicamento contra a gripe de escolha para a maioria dos pacientes. Brown disse, no entanto, que o Xofluza está se tornando mais amplamente utilizado.
No entanto, nem sempre pode estar disponível em farmácias, recomendado pelos prestadores ou coberto por seguros.
“Suspeito que varia de acordo com a região”, disse Brown sobre o acesso ao tratamento.
“Quando há um aumento nos casos de gripe numa parte do país, há mais procura. Não vimos esse problema em Austin”, disse ela. Nesta época de gripe, por exemplo, ela só tinha uma receita de Xofluza, que teve de enviar para outra farmácia porque a primeira estava esgotada.
Mas, no geral, “o Xofluza está ganhando terreno sobre o Tamiflu”, disse Brown.
“Uma dose. Menos efeitos secundários. Mais seguros cobrem agora o custo deste medicamento, e o cupão do fabricante torna-o mais barato do que nos anos anteriores”, disse ela, acrescentando que o prefere para os seus pacientes. “Mas todos os fatores acima – custo, capacidade de engolir a pílula e disponibilidade podem influenciar esta decisão.”
Outro factor que pode influenciar as decisões: há preocupações crescentes de que o vírus da gripe desenvolva resistência ao Xofluza.
“Fica mais ao critério do médico – e penso que esta tem sido uma das razões pelas quais não tem sido utilizado com mais frequência – o vírus da gripe pode desenvolver resistência ao baloxavir e ao Xofluza ao longo do tratamento”, disse o Dr. William Schaffner, especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade Vanderbilt.
“Isso acontece às vezes em cerca de 10% dos casos, então não é trivial. E é por isso que acho que o Tamiflu ainda é preferido para uso a longo prazo – por causa do efeito colateral da diarreia”, disse ele. “Portanto, o Tamiflu geralmente é recomendado com mais frequência, mesmo que seja necessário tomá-lo por cinco dias.”
A resistência ao Xofluza parece ser ainda mais comum em crianças mais novas, disse o Dr. Tim Uyeki, diretor médico da Divisão de Influenza do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do CDC, durante uma ligação no início deste mês como parte da iniciativa Clinician Outreach and Communications (COCA) do CDC.
“O surgimento da resistência ao baloxavir está associado a uma maior duração dos sintomas”, disse Uyeki numa entrevista por telefone. “Felizmente, a transmissão de pessoa para pessoa de vírus resistentes ao baloxavir tem sido muito, muito limitada. Foi relatada, mas parece ser muito rara e não há vírus resistentes ao baloxavir ou resistentes ao oseltamivir na população em geral”.
Especialistas nacionais em gripe discutidos na COCA dizem que o Tamiflu ou o oseltamivir são os preferidos para o tratamento de pacientes hospitalizados e daqueles com doença progressiva.
Xofluza não é recomendado para uso durante a gravidez, amamentação, em pacientes ambulatoriais com doença complicada ou progressiva, em pacientes gravemente imunocomprometidos ou em pacientes hospitalizados devido à falta de informações sobre seu uso nestes grupos.
No entanto, existem situações em que o Xofluza pode ser preferido.
“Para um paciente com gripe B conhecida ou suspeita, o baloxavir tem eficácia significativamente maior contra a gripe B em comparação com o oseltamivir”, disse Uyeki numa entrevista por telefone, acrescentando que o medicamento é “geralmente bem tolerado”.
“Uma dose única de baloxavir não está associada a muitos efeitos colaterais e tem menos efeitos colaterais em comparação com o oseltamivir”, disse ele. “Acho que qualquer paciente preferiria uma dose oral única de baloxavir ao tratamento com oseltamivir duas vezes ao dia durante cinco dias”.
No final da conversa, Uyeki acrescentou que os investigadores devem continuar a estudar os potenciais benefícios do tratamento de pacientes com gripe com uma combinação de medicamentos antivirais, especialmente aqueles com doença grave.
“Acho que precisamos de mais dados sobre o tratamento da gripe em pacientes hospitalizados com gripe e, portanto, com gripe grave”, disse ele. “E para isso precisamos de mais dados sobre tratamentos antivirais combinados, por exemplo, oseltamivir e baloxavir.”
Para mais notícias e boletins informativos da CNN, crie uma conta em CNN.com
