O Washington Commanders caiu para 4-12 na temporada, perdendo para o Dallas Cowboys por 30-23 no dia de Natal na final em casa no Northwest Stadium.
Foi um começo feio para os Commanders, que permitiram que Dallas marcasse em todas as quatro posses de bola no primeiro tempo. O running back novato Jacory Croskey-Merritt fez sua parte para manter os Commanders no jogo, correndo para 105 jardas em 11 corridas e marcando dois touchdowns, incluindo uma corrida de 72 jardas no terceiro quarto.
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Com Jayden Daniels e Marcus Mariota de fora, o veterano quarterback Josh Johnson fez sua primeira partida na NFL desde 2021, completando 15 de 23 passes para 198 jardas. Johnson jogou tão bem quanto se poderia esperar, colocando a bola em perigo apenas uma vez. Ele não virou a bola. O problema para os Commanders foi que eles realizaram apenas 41 jogadas ofensivas, em comparação com 87 dos Cowboys.
Então, quais jogadores brilharam na derrota de Washington? Quem lutou? Vamos dar uma olhada na edição da Semana 17 de Studs and Duds.
Stud: RB Jacory Croskey-Merritt
Bill não conseguiu muitos toques, novamente, Washington fez apenas 41 jogadas ofensivas, mas ele as fez valer. Croskey-Merritt teve um dia de dois touchdowns, com seu primeiro touchdown impressionante de 10 jardas, no qual fez alguns movimentos na linha de scrimmage. Ele poderia ter feito uma terceira corrida para touchdown, mas perdeu o equilíbrio dentro da linha de 10 jardas. Croskey-Merritt agora tem 776 jardas corridas e oito touchdowns, com média de 4,8 jardas por corrida. E ele fez isso com oportunidades limitadas. Isso não é ruim para uma escolha de sétima rodada.
Dud: CB Mike Sainristil
Tem sido um ano de altos e baixos para o cornerback do segundo ano. Embora Sainristil tenha quebrado um passe potencial para touchdown na end zone, ele desistiu de várias recepções e errou alguns tackles importantes.
Garanhão: WR Deebo Samuel
Na primeira investida de Washington, Deebo Samuel fez um catch-and-run de 41 jardas que passou por cima do safety de Dallas, Donovan Wilson. Samuel teve outra recepção de 27 jardas, onde o cornerback Trevon Diggs dos Cowboys caiu no chão. Samuel terminou com 68 jardas de recepção e 25 jardas corridas com apenas quatro toques. O desempenho de Samuel contra os Cowboys é exatamente o que Washington imaginou quando negociou por ele na última offseason. Samuel teve uma boa temporada, mas teve que desempenhar uma função de recebedor mais tradicional durante grande parte do ano devido às lesões do Commander como recebedor. Um dia chocante para Deebo.
Dud: LB Frankie Luvu
Lembra como o linebacker Frankie Luvu deveria ser ainda melhor em sua segunda temporada pelos Commanders? Parece que foi há anos. Luvu foi tão bom em seu primeiro ano em Washington que foi nomeado All-Pro do segundo time. Esperava-se um ano ainda maior em 2025, principalmente pela adição do passageiro. Isso nunca aconteceu. Os números de Luvu em geral caíram; ele tem apenas três sacks e as faltas têm sido um problema recorrente. Nesse jogo, Von Miller demitiu Dak Prescott em um terceiro para 9, o que teria forçado os Cowboys a chutar ou tentar um field goal longo. Em vez disso, Luvu foi sinalizado, os Cowboys tiveram uma primeira descida automática e eventualmente chutaram um field goal. Isso fez 27-17.
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Garanhão: DT Jer’Zhan Newton
Foi um dia de carreira para o defensor do segundo ano. Com Daron Payne fora, Newton aproveitou a oportunidade e finalizou com nove tackles, incluindo dois por derrota, três sacks e cinco rebatidas de quarterback. Newton foi uma presença ativa durante todo o jogo e claramente o pass rusher mais impactante de Washington. Esse é o tipo de atuação que os capitães esperavam de Newton e a esperança é que ele termine forte na próxima semana contra os Eagles.
Dud: Execute a defesa
Por mais que tenhamos destruído a defesa de passe de Washington, os Cowboys correram 211 jardas, com média de 4,8 jardas por carregamento. Dallas estava ganhando grandes jardas em jogadas simples de empate. Em uma terceira para 8, o zagueiro Hunter Luepke aceitou a transferência de Prescott e pegou as oito jardas necessárias para a primeira descida. Foi uma de uma série de jogadas embaraçosas da defesa de Washington. A defesa de corrida foi melhor no segundo tempo, mas é uma barra baixa. No geral, foi um esforço patético.
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Este artigo foi publicado originalmente em Commanders Wire: Washington Commanders: Studs and insucessos do Natal aos Cowboys
